捷克斯洛伐克位於歐洲中心，不但戰略地位十分重要，而且軍事工業發達，礦產資源豐富。德國對它早就垂涎三尺。
捷克境內有300萬日耳曼人，大多居住在蘇臺德區。1938年4月，以漢倫爲首領的蘇臺德日耳曼人黨舉行代表大會，提出把蘇臺德區從捷克分裂出去的“自治”綱領。希特勒以此爲由，在德捷邊境集結兵力，以戰爭相威脅，釀成所謂“ 五月危機”。
英、法政府決意把蘇臺德區“贈送”給希特勒，推動德國東進反蘇。兩國經過磋商後分別表示，它們不會爲捷克斯洛伐克而戰。
英、法的縱容使希特勒更加強硬。德國制訂了進攻捷克的“綠色方案”，預定9月16日下動員令，10月1日進軍。9月15日，年近70的英國首相張伯倫生平第一次坐飛機，匆匆飛往德國。經過3小時的會談，他只從希特勒那裏得到一項“保證”，即在幾天內兩人再次會晤之前，德國不採取任何軍事行動。
英、法兩國經過緊急磋商，決定滿足希特勒的要求，壓捷克割讓蘇臺德區給德國。9月22日，張伯倫再次飛往德國，在戈德斯堡與希特勒會談。不料希特勒並不買帳，又提出將捷境內其他操德語的地區統統劃歸德國，並對歸併領土實行軍事佔領，限定10月1日以前解決問題。緊接着，希特勒宣佈從9月28日起實行德軍總動員，命令部隊在9月30日以前作好戰爭準備。
英、法政府被希特勒的戰爭叫囂嚇破了膽。9月29日，張伯倫在半個月內第三次飛往德國，同達拉第、希特勒、墨索里尼一起，在慕尼黑舉行英、法、德、意四國首腦會議。會議從29日12時45分開始，至次日凌晨1時半正式簽署了將蘇臺德區割讓給德國的《慕尼黑協定》。直到這時，一直在隔壁房間裏等候的捷克斯洛伐克的兩名代表才被帶進會議廳，告之協定的內容。迫於國際帝國主義的壓力，捷政府在德國限定的6小時內接受了《慕尼黑協定》。
