1939年9月1日，納粹德國出動了150多萬軍隊進攻波蘭。作爲波蘭名義上的盟友，英法兩國不得不對德國宣戰。但是英法兩國100多萬軍隊在西線坐視德軍橫掃波蘭，與此同時，蘇聯也出動了110萬軍隊從東面夾擊波蘭。當時波蘭擁兵80萬，並不是一個小國。但就是這麼一個國家爲什麼僅僅支撐了16天，蘇聯又爲什麼要配合納粹德國進攻波蘭呢？
一、面對德國的逐步擴展，蘇聯與德國達成了和解
1939年年初，在德國吞併了捷克斯洛伐克之後，西歐各國都趕到了恐慌。英法兩國迫於形勢的需要，開始和昔日的宿敵蘇聯進行和談。在三國的談判中，蘇聯方面表示如果德國進攻英國或者法國，蘇聯可以出動200萬以上的軍隊進攻德國。不過德國與蘇聯之間並不接壤，兩國之間還有一個波蘭，所以蘇聯建議英法兩國給波蘭做工作。蘇聯和波蘭的恩恩怨怨可以追尋到沙俄時期，可以說是百年大仇。當英法兩國提出允許蘇軍入境的建議之後，波蘭方面立刻表示反對，而且說了一句相當有哲理的話：“親近德國，我們會喪失自由。親近蘇聯，我們會喪失靈魂。”由於波蘭的強烈反對，英法兩國與蘇聯的談判無果而終。經過這件事情之後，英法兩國恨透了波蘭，雖然它們仍是盟友，但是早就已經離心離德。
蘇聯當然也不是什麼善男信女，爲了自己的安全，蘇聯開始納粹德國談判。1939年8月，蘇聯與德國簽訂了《蘇德互不侵犯條約》。根據這個條約的規定，德國在今後進攻西歐的行動中，蘇聯保持中立。而蘇聯在北歐擴大自己的勢力時，德國也不加干涉。至於兩國之間的波蘭，兩國相約一共瓜分。《蘇德互不侵犯條約》的簽訂意味着德國穩住了自己的東線，新的戰爭即將開始，美國政府比較有先見之明的接走了自己在歐洲的大部分公民。就在這個條約簽訂的一個星期之後，希特勒出動了150多萬德軍，兵分六路進攻波蘭。作爲條約的一部分，蘇聯也出動了110萬軍隊從東部夾擊波蘭。英法兩國在退無可退的情況下，只得先後對德國宣戰。
二、波蘭軍隊還停留在20年代的水平，被現代化的德軍暴打
波蘭軍隊在一戰之後曾經強盛一時，在干預俄國革命的軍事行動中，波蘭騎兵把蘇俄紅軍打得一敗塗地。波蘭曾經將4年多蘇俄紅軍俘虜活活餓死，波蘭成爲了英法兩國遏制蘇聯和德國的鐵鉗。但是波蘭在此之後一直還在固步自封，沉浸在當年的輝煌之中。在各國軍隊中，雖然騎兵都還有一定的規模，但坦克已經開始成爲陸軍的主戰武器。不過波蘭除外，這個國家的軍隊中有一半以上都是騎兵。除了陸軍的建設落後之外，波蘭的空軍更是讓人無語。波蘭空軍擁有600多架戰機，可惜大部分都是一戰時期的舊式飛機，根本無法與德軍戰機較量。波蘭軍隊的指揮機構也相當臃腫，根本做不到統一指揮，波蘭各個部隊只能各自爲戰。
波蘭軍隊的水平與德軍根本不在一個層次，德國開始進攻波蘭之後，德軍的機械化軍團以每小時60公里的速度突進。波蘭軍隊大敗虧輸，根本沒有時間組織第二輪的反擊。面對德軍坦克羣，波蘭騎兵只能絕望的發起衝鋒。波蘭軍隊雖然號稱80萬，但是由於戰事十分突然，迎戰軍隊的實際數字只有40多萬。更何況要依靠這麼點軍隊同時對付150萬德軍和110萬蘇軍，無論是哪個國家這都是不可能完成的任務。順便說一句，雖然蘇軍出動了110萬部隊，但是蘇軍的表現相當差，根本不能與德軍相比。從這次戰爭中，德軍看出了蘇軍的無能，希特勒從心裏更加看不起蘇聯。當然這都是後話，現在它們還是盟友。
三、英法兩國見死不救，蘇德兩軍在波蘭境內會師
英法雖然先後對德國宣戰，但是並沒有似乎實際上的動作。西線的英法聯軍有100多萬，而它們對面只有20多萬德軍，不過英法沒有做出有益於波蘭的舉動。波蘭軍隊無力抵抗德軍的進攻，德軍兵臨華沙城下。9月17日，波蘭政府和波蘭軍方代表在一輛汽車內簽署了投降書，德軍連一個正式的簽字儀式都不願意給波蘭人，可見德國多麼鄙視波蘭。9月18日（不要忘了九一八），德軍與蘇軍在波蘭中部的佈列斯特會師。在波蘭境內，蘇軍與德軍的關係親如兄弟，上演了相當畸形的一幕。在這次戰役中，共俘獲了14萬波蘭官兵。最終低級軍官和士兵全部歸德國，中高級軍官和部分技術士兵歸蘇聯。爲了報復波蘭，蘇聯在1940年槍殺了2萬多波蘭戰俘，真是冤冤相報。
