八國聯軍攻打北京時，慈禧太后帶着光緒皇帝倉皇出逃，西行路上狼狽不堪，慈禧西逃的經歷大多數歷史愛好者都有所瞭解，但是明朝太后出逃的事情恐怕並不是所有人都知道，在崇禎皇帝死後，明朝也發生過一次皇帝和太后一起逃跑的事情，逃跑的是弘光皇帝和他的嫡母鄒太后。
1644年崇禎皇帝在北京上吊自盡，北方半壁江山淪陷，而明朝在南方尚保有大片土地，所以在南京的大臣們擁立了福王朱由崧繼位，史稱弘光帝。但是這位弘光帝並不是個勵精圖治的主，再加上首輔馬士英的腐敗以及軍閥的尾大不掉，弘光政權舉步維艱，最終僅僅堅持一年就被清軍擊敗。在清軍抵達南京之前，弘光帝和馬士英等人就籌劃着出逃。
1645年五月初十夜間，弘光帝和馬士英等人在士兵的保護下從南京城出發準備逃往浙江杭州，隨行的還有弘光皇帝的嫡母鄒太后， “二鼓後，上奉太后一妃與內官四五十人，跨馬從通濟門走出”，黃道周也寫道：“實五月十有一日上與慈禧宮同出都門”，文中的慈禧宮指的就是鄒太后。不料一行人在溧水縣境內被當地士兵搶劫，慌亂之中皇帝和太后失散了，馬士英帶着太后仍然按照原計劃前往浙江，而弘光帝和馬士英的兒子則逃往了安徽方向，後來弘光帝逃到了在安徽的黃得功軍營中，黃得功一心護主，不料卻被叛徒出賣，在他抵禦清軍時被叛徒冷箭射中咽喉，後自刎而死，弘光帝也被叛徒捆綁獻給了清軍。
而鄒太后一行雖然也很狼狽，卻無殺身之禍，相反地他們還殺了明朝自己的地方官員。馬士英帶着太后一路逃往杭州，雖然是逃命，但是養尊處優的習慣還是沒改變。到了廣德州時，馬士英要求讓一行人進城休息，其實要求也不太過分，但是知州趙景和卻拒絕了這個要求，畢竟現在兵荒馬亂的，誰知道這一行人是真是假，還帶着部隊，萬一被趁機破城了豈不是罪過大了，於是趙景和拒絕部隊進城。
這一拒絕可就惹禍了，馬士英雖然對外軟弱，但是在弘光朝他是首輔，仗着自己的“策立”之功作威作福，朝野無人敢和他對着幹，現在卻在這個地方被拒絕了。丟了面子的馬首輔惱羞成怒，於是下令部隊攻城，沒錯，攻擊明朝自己地城池，一個地方部隊守着一座小城，怎麼會是對手，很快廣德就被攻破，而知州趙景和也因爲“對太后大不敬”而被處死。
不過最終鄒太后也沒能逃脫被清朝俘虜的命運，鄒太后性情剛烈，在被清軍押往北京的途中跳淮河自盡，也算是保住了自己的名節，這與數百年後的那位慈禧太后形成了鮮明對比。
