一直以來，正史對秦國評價不是很好，什麼“暴秦”，什麼“天下苦秦久矣”等等。罪狀很多，比如秦趙長平一戰，一次坑殺趙降卒二十萬，還有焚書坑儒，嚴刑峻法，實行連坐制，建阿房宮，修驪山墓，勞民傷財的事情一件接一件……反正，很惡劣。中學學歷史的時候，看到年邁的老師痛心疾首地歷數秦國罪狀時，我也感同身受，建立在武力和暴政基礎上的秦國幹了太多壞事了，它不滅亡，簡直違揹人類文明。但隨着歲數年長，參看的史料多了，也刷新之前的三觀。我對秦國也越來越有好感，特別是秦國艱苦創業那段歷史。
秦國開國先君秦非子，只是給周王放馬的馬伕，說得官氣一點就是“弼馬溫”;與齊國、晉國、魯國、燕國、衛國、楚國等國家的開國先君相比，簡直相差十萬八千里。你想啊，齊國開國先君是姜太公，人家是周武王的老師;晉國的開國先君是唐叔虞，人家是周武王的兒子;魯國是伯禽，人家是周武王弟弟周公旦的兒子;燕國是姬奭，他是周武王的弟弟;衛國是康叔封，他是周文王的兒子，周武王的兄弟;反正都是皇親國戚，只有楚國的開國先君不是，但人家也是地方的首領，一方豪傑。所以，開局，秦國就輸在起跑線上了。然後，秦國的地理位置，用現代話說，就是老少邊窮，不僅資源貧瘠，而且還狹小，“向東不能出崤函，爭南不能及巴蜀”。周邊的楚國、魏國、趙國以及北方的少數民族也時常欺負它，然而，秦國也只能忍，硬不起來。所以，“地利”這塊，秦國也沾不上光。
再次，秦國與周邊的國家關係很差，這不是秦國不想跟他們好，而是他們不帶秦國一起玩，原因後面會講到。不僅如此，還時常結羣去欺負他。要不是秦國是塊貧瘠艱險之地，要不是“糾糾老秦，共赴國難”，估計老早就被瓜分了。綜上，在天時、地利、人和三個方面，秦國一樣都沒有沾到，萬萬沒想到，就是這樣一個窮吊絲，居然能逆襲，笑到了最後!秦國之所以能活過春秋五霸、戰國七雄兩集，最後還來個索哈，把全盤都收入囊中，原因很多，其中一個關鍵因素就是：秦國打破了階級界線，促使了人才自由流動，極大增強了活力。
孟子說過“不患寡而患不均，不患貧而患不安”。人類社會自誕生那一天起，就有自私的基因，因爲在一定的生產關係中，生產資料始終是有限的，如何分配，是由領導者說了算。領導者如果格局大，心情好，就多分點;不高興，就少分點;要是遇到了沒有什麼格局的領導者，不分你也奈何不了，除非你有本事幹翻他，自己來當領導。但問題的是，你當了領導後，能保證均分嗎?分得不合理，照樣有人來幹翻你。
所以，總有一部分人佔據了優勢資源，他們會通過各種手段，制定有利於他們的遊戲規則。而且，他們還希望這個規則永遠不要被暴力打破，這樣，他們兒子，孫子，世世代代都會享受到這份福澤。於是階級就產生了，有些人生下了就是貴族，有些人生下來就是賤人，如果遊戲規則沒有被打破，就永遠是這樣。諸國卑秦，有一個很重要的因素，就是秦國出身不好，不是貴族，在齊國、韓國、趙國、魏國、燕國等國家看來，秦國就是一個窮吊絲，就要孤立你，不帶你玩。秦國也很努力改變這個狀況，但實力不允許呀。
老秦人也只能熬，熬呀，熬呀，到底熬到什麼時候才能出頭呢?終於熬到了秦穆公時代，終於雄起了一回，把西方的戎人揍了一頓，開闢了國土千餘里，也在“春秋五霸”功績本上記了精彩一筆。但是到了他兒子秦孝公時代，就沒有後勁了。
一年的冬天，秦國第三十一代國君秦孝公站在函谷關的城牆上，狠狠地下了改革的決心：麻蛋的，必須要改變遊戲規則了，否則真的沒法玩下去了!
他要變法，他要招人才，他要打破階級界限，他發佈的“招賢令”，裏面有一條內容是這樣的：“賓客羣臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土。”如果有人能幫我出謀劃策，而使秦國恢復穆公霸業的人，無論是外國的賓客，還是秦國的國人，我都讓他當高官，領國政，甚至我可以與他一起分享秦國。
這是何等的胸懷，這是何等的魄力!於是衛國的商鞅來了，秦孝公與商鞅一見如故，於是推行變法。商鞅變法諸多內容裏面，有一條內容對於秦國軍事力量提升至關重要，甚至一直影響至今，那就是獎勵軍功。
商鞅制定了二十等級爵制，並規定凡是秦國士兵殺一個敵人，就能夠得到一級爵位，一畝良田，宅地九畝，一個僕人。以取得敵人的人頭數爲計算殺敵人數的證據，殺的敵人越多，得到的賞賜就越多。就這樣，平民百姓可以通過當兵殺敵，通向貴族階層。這相於打開一個綠色通道，讓底層百民看到了改變命運的希望。他們可以通過自己的努力，讓自己子孫當上貴族，享受福澤。
於是秦國將士在戰場上都是這樣：脫掉鎧甲，赤膊上陣，勇猛直前，左手拎着血淋淋的人頭，右手夾着生擒而來的俘虜，還在不停地追殺敵軍。從此以後，在與六國幹架的過程中，秦國很少吃虧，一直佔上風。
變法有如此好處，其他六國不會視而不見，他們也積極變法，甚至還比秦國要早，像魏國李悝變法就比秦國早五十多年，楚國推動吳起變法也比秦國早三十多年，韓國申不害，齊國的鄒忌都積極推動變法，但他們也只是曇花一現，揚湯止沸，沒有秦國那麼徹底。
最主要還是六國的君主沒有秦王那麼有魄力，遇到守舊勢力反對，就推動不下去了;說白了，他們不願意與平民分權利，他們想維持嚴明的階級等級秩序。
所以，他們不但不徹底推行變法，還仇視秦國，因爲秦國自秦孝公嚐到變法甜頭以來，一直到秦始皇實現大一統，一百多年時間裏，一直在推行變法，那條綠色通道一直沒有關閉。多少底層平民通過軍功，通上了貴族階層;多少六國人才紛紛涌向秦國，甚至一度壟斷了“相國”這個關鍵崗位，像商鞅、甘茂、張儀、範睢、呂不韋等等。
人才流動，增強了活力;與民分權，也增加了參與感;所以秦國上下幹活都很賣力，這也是秦國最終能滅掉六國，實現大一統的內在因素。
