熟悉明史的人應該都知道人稱“萬曆首輔”的張居正——明朝中後期政治家、改革家。作爲五歲識字，七歲能通六經大義的天才，張居正不僅是大明的內閣首輔，也是當時年幼的明神宗的老師，是明代唯一生前就被授予太傅、太師榮譽職位的大臣，萬曆皇帝曾許諾照顧先生的子孫，然而，張居正卻在病逝後被抄家，傳言中並沒有人爲他求情，這是怎麼一回事兒?
要解開這個疑惑，首先我們應該先了解張居正，這位明朝文臣因其巨大的歷史功績而被後世譽爲“宰相之傑”，隸屬中國古代十大名相之列。
明王朝經過兩百多年的風風雨雨，到了嘉靖年間已是百病叢生、危機四伏。嘉靖皇帝陶醉於《慶雲頌》的華面詞藻，將朝政託付給奸相嚴嵩，嚴嵩父子趁機貪贓枉法。在這樣的時代背景下，內閣首輔張居正被推到了歷史浪尖，以其非凡的魄力和智慧，整飭朝綱、鞏固國防，推行一條鞭法，使危如累卵的明王朝重獲勃勃生機。但是古語有云“木秀於林風必摧之”、“功高震主”。這樣一個優秀得耀眼的人，在當時理所當然成的爲了其他官員和皇帝的眼中釘、肉中刺。
可能有人會說，雖然張居正可能威脅到了皇帝的地位，但作爲張居正的學生，萬曆帝怎會“恩將仇報”呢?這就涉及到當時的特殊情況了，隆慶六年(1572)，穆宗駕崩，十歲的朱翊鈞即位。皇帝年幼，太后監國，張居正暫且代爲主持大局。神宗即位以來，朝廷之事皆不用他插手，張居正已將事情辦理妥當。閒來無事的萬曆皇帝漸漸喜歡上喝酒，爲此，張居正曾好好地給他上過政治課，勸他趕快戒掉這等不良嗜好。但是，神宗畢竟長大了，也到了叛逆期，開始牴觸和反抗張居正。他將飲酒一事當作反抗的一部分，不但沒有戒酒，反倒愈演愈烈，發展到後來還惹出了事端。萬曆八年(1580)，喝得不省人事的神宗命人痛打了太監馮保的養子一頓，這已經不是第一次了，馮保自是不甘，將此事告訴了李太后。
李太后教子甚嚴，當下揚言要爲天下人除害，廢掉這不爭氣的皇帝，改立神宗的弟弟潞王爲帝。神宗被嚇得趕緊認錯。後來此事以張居正替神宗寫了篇“罪己詔”收場，但神宗漸漸“成熟”的心靈，片刻之間，發生了鉅變，對張居正漸漸產生怨恨。
這樣的情緒一直延續到了張居正病逝，年輕的萬曆皇帝終於真正的掌握了大權。張居正屍骨未寒之際，一場風暴襲來了。
神宗首先將矛頭指向馮保，抄了其家，搜德大量金銀珠寶，鉅額財產歷時一個多月才統計完，神宗是個貪財之人，這下子讓他紅了眼，坐不住了，打起了所謂奢侈糜爛的張居正的主意。
張居正改革得罪了大批官員，縱觀古今，無論哪次改革都會觸碰很多人的既得利益，由於張居正在變法改革中施行的清丈田畝等工作觸犯了上流社會的既得利益，他生前本就處在和權貴的對抗中，死後牆倒衆人推，有皇帝這個風向標，便很多人跟風出來報復他沾點這場瓜分利益的羹汁，儘管有人逆風給他求情了卻也不起波瀾。吏部尚書楊巍就曾反對抄家，認爲張居正勞苦功高，此舉恐傷天下臣民的心，以堯舜爲例說明不可取。可神宗陷入瘋狂中，在錢財的誘惑和常年積累的不甘憤恨下，哪還管什麼“臣民寒心”，偏聽偏信，認爲張居正便是那罪大惡極的貪官，一門心思要抄家取錢。
誰曾想，在丘橓惡意報復下的抄家(當然主要是皇帝的大力支持)，手段兇殘至極，不僅搜刮出一筆不菲的錢財，給張家嚴重警告!後面連張居正的子孫也遭到清算，大兒子張敬修自殺，留下血書，羣情激憤，朝廷上反對求情之潮盛起，內閣首輔和次輔都相繼求情，潘季馴認爲“治居正獄太急”並請求皇帝特別寬遇張居正年逾八十的母親。
正是衆臣的反對聲使得神宗讓步，草草結束了這場鬧劇。我們不能絕對的說張居正死後沒人求情，只是到了求情成功時卻木已成舟，悲劇不能挽回。至此，被梁啓超稱爲“明代唯一的大政治家”的張居正及他的故事落下帷幕。而世間已無張居正，再沒有人可以挽救這個奄奄一息的王朝，我們也看到這個王朝一步步走向滅亡。
