宋朝，一個在中國歷史上前承五代十國、後啓元朝的封建王代，它起始於960年，終結於1279年，前後歷經了319年封建統治。根據宋朝首都及疆域的變遷，史學界將宋朝分爲北宋與南宋，合稱爲兩宋。
據載，宋朝開國皇帝太祖趙匡胤爲解決唐代末朝以來藩鎮割據和宦官亂政的問題，採取了重文輕武的施政方針，即重視教育文化科技建設，輕視軍事勢力的積蓄，由此使得宋朝的經濟與文化教育等出現了史無前列的繁榮，尊師重教風氣濃厚，科技儒教空前發達，社會風氣也較清廉開明，但宋朝各代皇帝卻對軍事上重視不夠，積貧積弱，遠遠不敵它的北方鄰國，尤其是在抵禦鄰近北方民族侵略戰事上屢戰屢敗。先是經歷了1127年因對外族戰事失利，連徽、欽兩位皇帝也成了金人俘虜，朝廷不得不南遷的屈辱和窩囊的歷史，而最終在1279年因在崖山海戰敗亡於蒙元民族，由此使宋朝徹底改換成了元朝。
通過閱讀諸多史籍，今天的人們自然可以認知：宋朝也是在中國歷史上經濟與文化教育比較繁榮發達的朝代之一，尤其是以程朱理學爲代表的儒學復興，社會上瀰漫尊師重教之風氣，政治也較開明廉潔，科技發明活動異常活躍，中國古代四大發明中的三項發明都是在宋朝開始得到廣泛使用的，等等。但是，宋朝確確實實是中國歷史上一個“重文輕武”的朝代，這應該說，是古今史學家們所共同承認的一是歷史事實。
“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅。”翻開中國歷史史籍，人們不難發現，宋朝從建朝開始總是不免與“恥”和“恨”之類的負面記憶聯繫在一起的。與其前面的強漢盛唐所創造的中華歷史輝煌相比，宋朝的國土疆域也只是唐朝的一半，大片疆土被周圍的外族侵佔，以抵禦外族入侵爲主的對外戰爭更是屢戰屢敗。更令人吃驚的是，北宋滅亡時兩個皇帝被金人俘虜，南宋最後一個皇帝則被新崛起的蒙古鐵騎逼得跳進大海……當朝老百姓所遭受的戰爭苦難也就更不在話下了。
大宋王朝之所以會在軍事和國防上軟弱無能，跟開國皇帝趙匡胤所採取的重文輕武的施政國策有關。據史載，靠“陳橋兵變”起家的趙匡胤，爲了提防當朝的武將們像他那樣“黃袍加身”，才創立了文武分途、以文制武的國策，由此導致了宋朝中的武將地位低下、文人地位崇高的不正常局面。也許正是在開國皇帝趙匡胤的影響帶動下，趙宋王朝的後代們中沒有出現李世民這樣的一代雄主，卻涌現出了象徽宗這樣的畫家、書法家，而朝廷內外、大小官員平時熱衷於咬文嚼字，賣弄文采，風花雪月，淺斟低唱，以附庸風雅爲能事；而一遇國家危機當頭時，卻推諉扯皮，束手無策，甚至在危急關頭以請來神棍的做法來擊退敵軍。
