胤禛奪取帝位之時，有三大功臣：一個是川陝總督年羹堯--手握重兵的他在西北牽制着當時同樣手握重兵的、最有希望繼承皇位者之一的十四阿哥;另外一個功臣是步兵統領隆科多——控制整個京畿要地的他公佈了康熙皇帝的遺詔，讓胤禛當上了皇帝：第三個功臣就是十三弟胤祥，唯一支持雍正皇帝的皇子。
雍正皇帝一開始對於上述這三人都是充滿感激之情的。正像雍正皇帝曾經對年羹堯所說過的那樣，“朕不爲出色的皇帝，不能酬賞爾之待朕;爾不爲超羣之大臣，不能答應朕之知遇……在念做千古榜樣人物也。”但最後的結果，這三個人卻有着完全不同的命運。
最先倒黴的是年羹堯。
自恃功高的年羹堯，驕橫跋扈之風日甚一日——居然完全不把雍正皇帝當回事。更有甚者，他還結黨營私，排斥異己，形成了一個以他爲首，以陝甘四川官員爲骨幹，包括其他地區官員在內的小集團。除此之外，年羹堯貪贓受賄、侵蝕錢糧的數目，居然高達數百萬兩之多。最終的結果是，雍正皇帝在1726年以92款大罪命年羹堯自盡。
年羹堯自盡前後，隆科多的日子也同樣是越來越不好過。
雍正皇帝剛登基的時候，對隆科多非常信任。許多事情上，雍正皇帝都諮詢隆科多的意見，一派君臣和睦相協、同舟共濟的景象。在雍正皇帝眼中，“舅舅隆科多”是自己能夠成爲皇帝的最大功臣。正如雍正皇帝自己所說的那樣，“舅舅隆科多，此人朕與爾先前不但不深知他，真正大錯了!此人真聖祖皇帝忠臣、朕之功臣、國家良臣，真正當代第一超羣拔類之稀有大臣也!”但同樣自恃功高的隆科多日益居功自傲，經常把自己比成諸葛亮——你把自己比成諸葛亮——這不等於雍正皇帝就是那個“扶不起的阿斗”了麼?隆科多又稱康熙皇帝死日他曾身帶匕首以防不測，還說當時他的權力很大，一聲令下就可以聚集兩萬兵馬——這不明顯地是在告訴別人說，雍正皇帝的皇位來路不正麼?因此，從1725年下半年開始，雍正皇帝已經對隆科多有所責難，並開始有步驟地打擊隆科多了。到1727年8月，隆科多被雍正皇帝冠以四十一項大罪逮捕入獄。隨後，雍正皇帝爲了避免給人濫殺功臣的譏刺，在暢春園附近建房，將“舅舅隆科多”圈禁其中。一年後，失勢的“舅舅”瘋瘋癲癲地死於禁所。
此時，擺在雍正皇帝面前的最大問題在於：自己將會如何處理早年擁立自己的三大功臣中的唯一剩下的這一個自己的所謂的“兄弟”呢?
雍正和胤祥早年的關係，雖然沒有太多史料可尋，但可以肯定兄弟倆是親密無間的。入承皇位的雍正便任命胤祥爲四位總理事務大臣之一，同日晉升爲和碩怡親王。在遭受十幾年冷落之後，得到雍正如此厚待，胤祥當然竭全力報效，以償知遇之恩，雍正初政，胤祥迅速成爲雍正的臺柱。胤祥處事低調、韜光養晦，處處謙卑恭敬，絕不恃寵逞能，這不但讓雍正賞識，也使別人無從評議。胤祥雖 身處高位，卻從沒有被榮華富貴衝昏頭腦，反而更加謹慎，甚至從不在家接待外臣，以免招忌。作爲雍正最信賴的兄弟，胤祥從皇兄那裏獲得了諸多的恩寵和榮耀。在雍正朝前期起到了重要作用，故能始終得到雍正的信任，保持榮寵不衰，被雍正稱爲“柱石賢弟”。胤祥在康熙年間就得了叫鶴膝風的病，可能是風溼，也可能是骨結核。雍正八年(1730)五月初四日，胤祥病故，年僅四十四歲。
雍正12兄弟的悲慘結局
大阿哥胤褆
在太子廢立中得罪皇父，被奪封爵，幽於府第。康熙帝派貝勒延壽等輪番監守，並嚴諭：疏忽者，當族誅。胤褆已成爲一隻不再見天曰的死老虎。雍正十二年(1734年)死，以貝子禮殯葬。
二阿哥即廢太子胤礽
被禁錮在鹹安宮。雍正仍不放心，一方面封其爲理郡王，另一方面又命在山西祁縣鄭家莊蓋房駐兵，將胤礽移居幽禁。雍正二年(1724年)，胤礽死去。
三阿哥胤祉
本不太熱心皇儲，一門心思編書，但也受到牽連。雍正即位後，以“胤祉與太子素親睦”爲由，命“胤祉守護景陵”，發配到遵化爲康熙守陵。胤祉心裏不高興，免不了私下發些牢騷。雍正知道後，乾脆將胤祉奪爵，幽禁於景山永安亭。雍正十年(1732年)，胤祉死。
五弟胤祺
曾領正黃旗大營，後被封爲恆親王。胤祺沒有結黨，也沒有爭儲。雍正即位後，藉故削其子的封爵。雍正十年(1732年)，胤祺死。
七弟胤佑
雍正八年(1630年)死。
八弟胤禩
是雍正兄弟中最爲優秀、最有才能的一位。但是，“皇太子之廢也，胤禩謀繼立，世宗深憾之”。雍正繼位後，視胤禩及其黨羽爲眼中釘、肉中刺。胤禩心裏也明白，常怏怏不快。雍正繼位，耍了個兩面派手法：先封胤禩爲親王——其福晉對來祝賀者說：“何賀爲?慮不免首領耳!”這話傳到雍正那裏，命將福晉趕回孃家。不久，藉故命胤禩在太廟前跪一晝夜。後命削胤禩王爵，高牆圈禁，改其名爲“阿其那”。“阿其那”一詞，學者解釋有所不同，過去多認爲是“豬”的意思，近來有學者解釋爲“不要臉”。 胤禩又被幽禁，受盡折磨，終被害死。
九弟胤禟
因同胤禩結黨，也爲雍正所不容。胤禟心裏明白，私下表示：“我行將出家離世!”雍正哪能容許胤禟出家!他藉故命將胤禟革去黃帶子、削宗籍，逮捕囚禁。改胤禟名爲“塞思黑”。“塞思黑”一詞，過去多認爲是“狗”的意思，近來有學者亦解釋爲“不要臉”。不久給胤禟定28條罪狀，送往保定，加以械鎖，命直隸總督李紱幽禁之。胤禟在保定獄所備受折磨，以“腹疾卒於幽所”，傳說是被毒死的。
十弟胤誐
因黨附胤禩，爲雍正所恨。雍正元年(1723年)，哲布尊丹巴胡圖克圖來京病故，送靈龕(kān)還喀爾喀(今蒙古共和國)，命胤齎(jī)印冊賜奠。胤稱有病不能前行，命居住在張家口。同年藉故將其奪爵，逮回京師拘禁。直到乾隆二年(1737年)纔開釋，後死。
十二弟胤祹
康熙末年任鑲黃旗滿洲都統，很受重用，也很有權，但沒有結黨謀位。雍正剛即位，封胤祹爲履郡王。不久，藉故將其降爲“在固山貝子上行走”，就是從郡王降爲比貝勒還低的貝子，且不給實爵，僅享受貝子待遇。不久，又將其降爲鎮國公。乾隆即位後被晉封爲履親王。這位胤祹較之其他兄弟氣量大，一直活到乾隆二十八年(1763年)，享年78歲。
十四弟胤禵
雖與雍正一母同胞，但因他黨同胤禩，又傳聞康熙臨終前命傳位“胤禎”而雍正黨篡改爲“胤禛”，所以二人成了不共戴天的冤家兄弟。雍正即位，先是不許撫遠大將軍胤禵進城弔喪，又命其在遵化看守皇父的景陵，再將其父子禁錮於景山壽皇殿左右。乾隆繼位後，將其開釋。
十五弟胤禑
康熙帝死後，雍正命其守景陵。
