蜀國執意北伐，而不向西南、西北方向進行擴張，是諸葛亮爲劉備定下的國策。諸葛亮爲蜀國定下如此國策，是因爲受到了蜀國本身條件的限制。
根據《晉書》記載：公元263年，蜀國滅亡時國內的總人口共計94萬。而當時的蜀軍爲十萬兩千餘人。這就是說蜀國當時的軍民人口比例爲十比一。另外當時蜀國的官員數量爲一萬三千餘人。
公元280年吳國滅亡，當時吳國境內的總人口數爲230萬，軍隊人數爲23萬。由此可知吳國的軍民比例也是十比一。另外當時東吳境內的官員數量爲三萬兩千餘人。而魏國在滅亡蜀國時的人口數量爲450萬，魏國軍隊的總人數爲四十五萬。魏國官員的人數將近六萬。這就是說魏國的總人口數量是吳國的一倍，是蜀國的四倍。
魏蜀吳三國，官員的大概比例是6比1比3。隨之蜀國便形成了一個尷尬的局面：只有攻佔吳國或是魏國的土地，蜀國才能利用俘虜得到的官員，去管理佔領的土地。
北伐存在必然性
蜀國以90餘萬人口，養活11萬官、兵，這出現了一個尷尬的局面。國民生產總值不高，經濟落後，內部不穩定。所以蜀國就需要不斷通過戰爭，向外進行擴張來維持內部的穩定，這便是諸葛亮窮兵黷武，立志北伐的原因。
蜀軍向西南方向擴張，以蜀國的國力也是無法承擔後期管理支出的。這項管理支出包括：大量駐紮的軍隊，大量前往西南任職的官員，前期大量的糧草供應。
西南對於蜀國而言多山川密林，且地勢環境十分複雜，蛇蟲猛獸叢生，這是不利於蜀國進行人口繁衍的。另外西南地區不便於教化，交通不比便利。駐紮的蜀軍人數少了不利於平叛，駐紮的蜀軍人數多了，糧草供應又是蜀國無法長期承擔的。因此諸葛亮纔會將蜀國對外擴張的目標，定在了曹魏身上(北伐)。
蜀國內部不和，無力承擔對外征伐
諸葛亮可以通過不斷北伐，得到魏國的土地、官員和糧草。隨之蜀國就可以用繳獲的糧草供養軍隊，利用俘虜到的北地官員去管理地方。
魏蜀兩國的邊境交界處爲五百多裏，這也是便於蜀軍從不同方向進攻魏國的。反觀蜀國國內，蜀國產糧、盛產蜀錦這不假，但蜀國內部卻有三股勢力陷入了內鬥(劉備的舊部、劉表的舊部、荊州士族)。與此同時，除了荊州、漢中駐紮大量蜀軍以外，其他地方的蜀軍駐紮的又過於分散。
對於諸葛亮和劉備而言，佔領西南地區，實際並沒有增強蜀國的國力。大舉西征吳國，對方又是自己多年的盟友，守住北方尚且不易，更何況是大舉西征呢?
最初的口號便是“興復漢室”
劉備建立蜀漢政權初期，打出的口號便是興復漢室。對於當時的蜀國而言，大環境是敵衆友寡的，所以劉備和諸葛亮纔會把主要精力放在恢復漢朝的疆域上。恢復漢朝疆域，可以讓蜀漢政權得到漢朝百姓的擁戴。
蜀軍一旦向西南方向進行擴張，那麼東吳便可趁勢奪取荊州，曹魏也可以伺機攻佔漢中。到那時蜀國不但失去了盟友，還將以一敵二，迎戰魏、吳兩國國。所以北伐對於蜀國而言不但可以擴張領土，增強國力，還可以捆綁吳國，讓吳國繼續當自己的盟友。
蜀國也曾向西北、西南方向進行擴張
雖然蜀國先天條件不足，但歷史上蜀國也並非沒有向西北、西南方向進行過擴張。關羽死後，劉備主導的夷陵之戰，便是蜀國向西北、西南方向進行的一次擴張。結果蜀軍損失慘重，劉備更是因此戰，抑鬱而終。
諸葛亮掌權後，第一時間就將劉備定下的錯誤戰略拉回了正軌。此後蜀國再沒有和吳國有過大規模的衝突，諸蜀軍的主攻方向定在了北方的曹魏身上。
劉備掌權時的蜀國，確實有向西北、西南方向，進行過擴張。但在這一過程中，蜀國卻耗費了大量的人力、財力以及物力，蜀國最終更是是無功而返，未能取得重大戰果。所以蜀軍向西南、西北方向進行的擴張，纔不太被人們所知曉。
結語
據《襄陽記》記載，諸葛亮北伐時的兵力爲十萬，留守蜀國各郡的兵力爲五萬。因此便可以說，蜀國後期的總兵力大約爲十五萬。按照94萬的人口來換算，北伐時的蜀國軍民比例竟然達到了驚人的：7比1。可以說當時的諸葛亮有些窮兵黷武了。蜀漢滅亡時兵力爲十萬兩千。這就是說連年征戰，已經導致蜀國損失了近三分之一的兵力。經濟落後的蜀國，以軍隊向外擴張來維持內部穩定。大量折損兵力後，蜀國自然也就離滅亡不太遠了。
