三國時期可謂是豪傑並出，有衆人熟知的梟雄曹孟德、寬厚仁義的劉皇叔，而猛將也是層出不迭，如溫侯呂布、美髯公關雲長、常山趙子龍等皆是爲後人熟知。
不過似乎蜀漢政權後期出於人才凋零的狀態，而爲最經典的一句話便是：“蜀中無大將，廖化做先鋒”，大意是指蜀中已經沒有可以擔當重任的優秀將領，連廖化都可以擔任大將了，那麼廖化真的如此不堪麼?
廖化得以加入蜀漢陣營還得從關羽前往尋找劉備之時說起，當時關羽護送的劉備的夫人卻是被一夥山賊搶走，而廖化正是其中的二統領，因爲聽聞劉備仁義之名便要將她們送回。但是杜遠不肯，於是廖化果斷的殺了杜遠並前往投奔關羽，但是因爲山寨人多被關羽拒絕了。
直到劉備前往巴蜀關羽鎮守荊州時，廖化才得以投入關羽賬下，並且擔任主簿，首先關雲長此人十分高傲，對於一般人是看不上眼的。倘若廖化沒有真本事，恐怕關羽會再次將其拒之門外，而關羽能夠讓其擔任文職則說明廖化此人武藝及才學皆是不凡。
而在關羽處，廖化的地位顯然是比周倉及關平要高上一些的，將其任爲先鋒，其武藝在關羽敗走麥城時展露無遺，當時被圍困，想要衝出吳軍的包圍前往求援無異於找死。但是廖化做到了他成功前往上庸求援，可惜依舊無力迴天。
廖化此人不僅本領不凡，而且可以做到忠心不二，在關羽死後其被東吳擒獲，東吳向其拋出了橄欖枝，要知道在三國亂世投降後被重用的將領卻也不少，而廖化卻是設計假死逃回了蜀漢。回到蜀漢後的廖化卻也頗受重用，並且參加了北伐曹魏的戰爭，是蜀漢後期極爲重要的大將，與庸碌二字根本不沾邊。
