歷來皇帝都希望能夠開疆拓土，很多帝王非常重視軍事方面的成就，可皇帝一旦熱衷於開疆拓土，那麼朝中武將的勢力就必然要提高，自古文武在朝中是對立的存在，任何一方失勢都會影響朝局。而武將勢力做大，就有可能釀成動亂，唐玄宗在處理武將的問題上就屬於玩大了，武周時期府兵制開始崩潰，到玄宗朝府兵徹底瓦解，取而代之的就是募兵制，這就標誌着帝國的軍隊開始正式職業化，爲了能管理這些軍隊，玄宗在邊鎮設立節度使。
唐朝歷史上最出名的一個節度使是在玄宗時期，此人名叫安祿山，如果他沒有造反，或許會成爲唐朝一代傳奇的名將，可這個人心術不正，權勢大了之後就背叛自己的恩人玄宗，率領范陽等地的精銳軍隊直接攻取兩京，從此唐朝開始八年的安史之亂，這場動亂讓盛唐的基業被摧毀殆盡，唐朝差點就亡在玄宗的手裏。後世很多人都認爲，安祿山造反是必然的結果，玄宗對於節度使的不斷放權，唐朝社會矛盾積累過度，都是導致這場動亂的原因。
但我認爲，這場動亂其實是可以避免的，安祿山在朝中是皇帝的親信將領，並不代表他就能得到皇帝的絕對信任，在他之前，李唐也曾有一位玄宗的親信名將，很多人都認爲，這個人要是不死，絕對不會讓安祿山有造反的機會。此人就是盛唐名將王忠嗣，用現在的話來說，王忠嗣是典型的烈士遺孤，他的父親就是唐軍的一員勇將，可惜功勞過大引起其他將領的猜忌，這些人按兵不動導致他的父親最終戰死。
當時王忠嗣只有9歲，他的遭遇得到玄宗的憐憫，唐玄宗爲他賜名，根據《舊唐書》記載：“賜名忠嗣，養于禁中累年。肅宗在忠邸，與之遊處。及長，雄毅寡言，嚴重有武略。”能得到皇帝賜名是極大的榮譽，這也能看出當時玄宗對於這些邊鎮將領的重視，更重要的是，玄宗那個時候也希望能找人來輔佐未來的太子，所以纔會重視這些好苗子，並因此就收他做養子，還讓他從小與太子李亨相處，這倆人也算是童年的玩伴。
後來王忠嗣也繼承自己父親的衣鉢，征伐戰場多次打敗敵人，他先後在朔方，河西等地作戰，屢建奇功，王忠嗣的威名在西域遠揚，成爲了唐軍的頂級名將。除了在戰場上功勞非常大之外，王忠嗣這個人還非常善於帶兵練將，後來李光弼，哥舒翰這些名將都是他一手提拔培養出來的，這也算是爲唐軍做出巨大的貢獻。王忠嗣他是唐朝歷史上第一個四鎮節度使，全盛時期他身兼朔方，隴右，河西，河東四鎮節度，可以說唐帝國一半的精銳力量以及西部與北部的防線全部掌握在他的手裏 。
爲什麼說王忠嗣要是還在，安祿山他就不敢起兵造反呢?
首先王忠嗣他的軍力實在太過強大，安祿山所主導的東北軍，綜合戰力不如西北軍，而王忠嗣還掌握着河東地區的精銳，安祿山的老巢隨時暴露在他的兵鋒下有他的牽制，安祿山想要造反也非常困難。後來唐玄宗沒有能及時平叛，主要的因素就是中原沒有軍隊，也沒有足夠的良將。
要是王忠嗣還在的話，起碼河東軍不會被安祿山奪走，有他在中原坐鎮，安祿山的叛軍也很難有什麼作爲。
王忠嗣與皇帝、太子都有着極爲親密的關係，爲何他無法得到善終呢?
史書中記載了導致他死亡的一件事——石堡城之戰，根據《新唐書》記載：“帝方事石堡城，詔問攻取計，忠嗣奏言：“吐蕃舉國守之，若頓兵堅城下，費士數萬，然後可圖，恐所得不讎所失，請厲兵馬，待釁取之。”帝意不快。”看到皇帝不高興，他也沒有辦法，只能是硬着頭皮去打，可在他打完之後，這件事又被李林甫等人利用，原本皇帝就非常不痛快，此事李林甫又成功把太子也給拉進來，根據《新唐書》記載：“林甫益惡之，陰使人誣告“忠嗣嘗養宮中，雲吾欲奉太子”。帝怒，召入付三司訊驗，罪應死。” 唐玄宗打算對王忠嗣處以極刑，最後在哥舒翰的苦求下，王忠嗣的死刑得免，但是一年後王忠嗣便抑鬱而終。
當時玄宗打算要讓他去攻擊石堡，其實從軍事角度來看，打石堡並不划算，因爲這個地方是吐蕃防禦的重地，唐軍與吐蕃在這裏進行反覆的爭奪，付出巨大傷亡也很難拿下這裏。顯然打這裏確實是不合適，可李林甫就抓住這個機會在一邊煽風點火，等後來王忠嗣打石堡回來，安祿山又準備奪取他的軍權，於是他果斷向皇帝控訴安祿山，但宰相李林甫卻在玄宗面前繼續中傷王忠嗣，最終李林甫成功扳倒了他。這件事看起來是他與李林甫等人的矛盾，實際上這是一場皇帝與太子之間的較量。
王忠嗣毫無疑問是太子的死黨，而他手握四鎮軍力，這樣的一個人在太子身邊，別說李林甫不會答應，就是玄宗自己也開始擔心。李林甫從李亨成爲太子開始，就一直在和他作對，以李林甫的性格，做出這種事情不足爲怪。但玄宗他的態度就值得琢磨，當初提出打石堡，王忠嗣並不想去打，玄宗開始不高興，之後王忠嗣控訴安祿山，徹底讓皇帝生氣，一開始皇帝是真的準備要殺掉他，幸好他的部下哥舒翰幫他求情，才讓他活了下來。
我認爲當時的玄宗已經開始認識到太子的勢力正在不斷變大，李林甫，安祿山他們再怎麼厲害，太子也遠比他們尊貴，是誰給了這些人膽子來公開對付太子。說白了，玄宗他自己暫時還不想給太子權力，因此太子李亨身邊的這些人，到李林甫死之前就沒有一個能活下來，王忠嗣也被迫捲入皇室的權力鬥爭，可惜這麼一代名將就這樣窩囊死去。
