明朝是歷史上最後一個由漢人建立的王朝，朱元璋建立明朝之後，制定了“天子守國門，君王死社稷”的祖訓。直到崇禎帝時期，仍然是如此。明朝末年，第一個攻入到京城的人不是八旗軍，而是李自成。可是李自成鼠目寸光，沒有成就大業。
經過山海關之中後，八旗軍進入到中原地區，由此建立了歷史上最後一個封建王朝——清朝。明朝末年，出現了嚴重的黨爭，其次就是明朝出現了國庫空虛的情況，這樣一來明朝根本沒有軍餉發放給士兵。不過明朝存在的期間中，是非常厲害的。
歷史上明朝是唯一不割地賠款、不納貢稱臣，其次就是沒有做過公主和親的窩囊事，由此明朝成爲了歷史上最有骨氣的王朝。這一點連漢朝都沒有做到，漢朝曾經出現了嚴重的和親，爲的就是躲避匈奴。不過經過漢朝的發展之後，得到了改善。
漢朝在漢武帝時期，將匈奴打敗，直到漢宣帝時期，匈奴被徹底的打敗。話說回來，王朝的滅亡肯定是非常悽慘的，首先就是有接連不斷的戰爭，這樣的戰爭讓百姓流離失所，沒有了安居樂業的景象。明朝滅亡時也不例外。
不過明朝的皇帝是很有骨氣的，崇禎帝至死都沒有將自己的百姓出賣。也可以說是完成了天子守國門，君王死社稷的祖訓。明末時期皇帝朱由檢自殺以後，這就標誌着明朝滅亡了。按照常理來說，這時候的明朝應該會選擇投降，正史也確實這樣做了。
可是一個城池卻是一個例外。這個城池就是江陰，在這裏發生了明朝最爲悲壯的守城戰。崇禎帝朱由檢自殺之後，大部分明朝的官員以及百姓都選擇了投降，可是江陰這個地方是個例外。清軍進入之後，多爾袞下達了剃髮令。
當時的漢人大部分都遵從了，有的漢人進行反抗之後，幾乎都被殺死了剃髮令頒佈之後，結果可想而知，當時的漢人大規模的反抗，可惜的是無濟於事。剃髮令後來繼續實施，可是在江陰這個地方，遭到了百姓的反抗，全城百姓沒有實施剃髮令。
後來這些百姓迎來的就是清軍的24萬鐵騎。江陰守城的時間達到了81日，也就是將近三個月的時間。戰爭造成了城內死九萬七千餘人，城外死傷七萬五千餘人。同時戰爭的爆發讓清軍也受到了慘重的傷亡，清軍一共損失的士兵有七萬五千餘人。
在將近三個月的時間中，江陰人頑強抵抗，頂住了數萬清軍的圍攻。1645年的中秋節發生了一件事，在這一天，江陰百姓帶着城中最後的美酒和食物，全部登上城樓賞月。不過這時候的清軍想要招降城中百姓，可是城中的士兵和百姓一起用大炮還擊。
在這之後，清軍用了五天時間，籌集了兩百多門大炮用於攻城，21日清軍攻破了江陰城的東北角。城破之後，江陰百姓以及士兵無一人投降清軍。作爲明末的抗清名將，這時候的閻應元對清軍奮勇殺敵，一直沒有投降。在這樣的情況下，百姓與義軍更是越戰越勇。
明弘光元年，閻應元任江陰典史期間，對清軍發動抵抗戰爭。這就是歷史上的江陰保衛戰，不過最終的結果以江陰失守告終。不過清朝在進攻的過程中，同樣付出了慘重的代價，清軍付出了三王十八將，死七萬五千人。這樣的戰績值得稱讚。
更爲厲害的是，江陰百姓和義軍誓死不降的精神。作爲抗清名將，閻應元更是非常有骨氣的，即使是在江陰被攻破之後，閻應元被俘虜，可是他誓死不向清廷貝勒下跪。於是閻應元遭到了殘忍的打擊，最終的他被刺穿脛骨，“血涌沸而僕”，結局悽慘。
閻應元死後，即使是家丁也沒有選擇投降，這些人大約有數十人，全部被清軍殺死。江陰被攻破之後，清軍在江陰城進行了大屠殺。可是江陰的百姓無一人投降，直到乾隆時期，清朝對江陰示好，江陰地區的人在之前是對清朝不合作的，包括不當清朝的官，不應清朝的舉。到了乾隆時期，主動向江陰示好，局面纔有了改觀。
