呂嘉問是北宋時期著名的政治家、改革家和文學家，同時也是一名精通商業計算的官商。他曾擔任過北宋第一任市易司提舉的職務，負責管理城市的市場交易。
在北宋宗神宗皇帝時期之前，政府並不介入社會市場交易，這給開封府的一些鉅商大戶提供了可乘之機。當外地貨物到來時，這些鉅商大戶通常會聯手壓低價格，採用壟斷式的方式進行收購。由於當時物流系統不發達，有些貨物無法儲存，外地客商因此只能以低價出售貨物。而當市場上出現缺貨的情況時，這些鉅商大戶就會哄擡價格，謀取暴利，這給普通百姓帶來了很大的苦難，也擾亂了市場秩序。
爲了打破鉅商大戶的壟斷，宋神宗設立了市易司。他拿出自己的500萬貫私房錢作爲本錢，在貨物大量上市時以官方價格進行大量收購。而當市場上出現缺貨的情況時，他則以平價出售，從而打擊了囤積居奇的行爲，平抑了物價水平。與此同時，市易司還向小商人提供低息貸款(當時的民間借貸都是一倍的利息)，只要有財產擔保就可以。這進一步活躍了商品經濟。一些保守派大臣，特別是被市易司搶走家族生意的人，也羣起攻之，強烈要求皇帝撤銷市易司，治呂嘉問的罪。多虧王安石據理力爭、毫不退讓，呂嘉問才得以保全。
呂嘉問是王安石的堅定追隨者，甚至爲他當過一次“家賊”。呂嘉問的家族是北宋的大儒世宦之家，他的曾祖父是北宋仁宗朝宰相呂夷簡，叔祖呂公弼和呂公著也都曾擔任宰執高官，全都是尊奉“祖宗之法不可變”的保守派代表。呂嘉問則是這個家族的“異類”，呂公弼、呂公著都堅決反對王安石變法，與王安石的關係也非常緊張。最後，呂家人怒斥呂嘉問爲“家賊”，將他掃地出門，甚至死後也不準其與呂氏同傳。
