蕭朝貴以自己毀掉家中茅舍的舉動引起了廣泛關注，他邀請兄弟全家加入會衆。當地的民謠中唱道：“葡萄架上藤牽藤，朝貴串連來到村，百姓聽說流眼淚，願燒房屋雙髻奔”，“十五十六月光明，朝貴好言動我心，放下柴簍扛槍炮，跟你朝貴當天軍”。這表明蕭朝貴逐漸成爲武宣、象州等地廣大山民的領袖人物，他被會衆尊稱爲“蕭將軍”。可見，在代天兄的傳言之前，蕭朝貴在會內已經具備了一定的威望和實力，他有可能進一步獲得更高的權力和影響力。
蕭朝貴效仿楊秀清的做法，採用了相似的“降凰”手法。人們普遍認爲蕭朝貴是楊秀清的指使，這與楊、蕭二人之間的密切關係有關。蕭朝貴搬到鵬隘山後，與楊秀清成爲鄰居，並且根據調查資料顯示：“蕭朝貴和楊秀清是表親，兩家相距也很近，都很貧窮。”他們是“燒炭同伴”、“老相識”，蕭朝貴經常去楊家玩。由於蕭朝貴與楊秀清家境相近，志同道合，再加上親戚關係、夥伴關係和鄰居關係，兩人的關係自然密切。
然而，蕭朝貴假扮代天兄下凡的事件發生在戊申九月，距離楊秀清首次冒充代天父傳言已有半年多的時間。如果楊秀清打算藉助蕭朝貴的幫助，他不應該在半年後才指使他行動。當時楊秀清以代天父下凡的傳言出現，“非常嚴肅莊重”，他的言辭給會衆留下了深刻的印象。此外，楊秀清在會內勢力強大，他的舉動必然得到了許多會衆的支持。同年六、七月間，馮雲山在回籍途中得知洪秀全在廣東後匆忙前往尋找。
