晚晴的時候咸豐帝的貴妃開始垂簾聽政，後來又與一些大臣勾結，一起發動了政變，也除去了先帝留下來的“顧命八大臣”，這幾位都是先帝用心挑選的，個個都來頭不小，經過這一次政變歷史上又多了一位掌權皇后。
經過這一次變動以後，年號也改爲了同治，意思就是皇后與小皇帝一同治理天下。她先是將載垣、端華、肅順三位大臣進行革職，然後就要了這三個人的命。另外五個也在不久以後被革職取了性命。這幾位大臣最大的一位就是載垣，他是大清皇家的正統血脈，爲康熙皇帝的後世孫子。又是康熙、雍正年間非常出名的胤祥的後代，還有着世襲的爵位。他其實還是兩個朝代的重臣，在慈禧政變以後，年僅46歲的他被賜白娟，讓他自盡而死。
位列顧命大臣第二的端華，當年開國大功臣的後代。長大後世襲爲親王，憑藉着自己的能力，不久他又被多次的提升官職，皇帝對他十分的認可。先帝臨終時也將他叫到身邊，希望他能輔佐小皇帝。後來外國侵略中國的時候，他也與咸豐一起去了熱河。雖然生前官職很大，但是死後自己爵位被降低了不少。
下一個就是肅順，這也是慈禧最厭煩的一個老臣。肅順自道光中期先後當了很多的職位，都是皇帝親自點名的要職。當時，咸豐皇帝十分的重用他。肅順當權時，鐵腕吏治整肅官場政風從，曾經處理過很多大案子。但是他的死是最不光彩的，是在街頭被打斷腿，然後砍頭而死，相當的慘烈了。
其餘的幾位也都是重要大臣，最後有四個還保全了性命，不過被流放了，只是相對好一點而已。
