徐福，字君房，亦名徐巿，齊地人，乃鬼谷子先生門下弟子。他一生博覽羣書，滿腹經綸，品德兼修，受人敬仰。徐福在嬴政登基前後出山，嬴政在李斯的輔佐下統一了各諸侯國。
徐福東渡羣雕
當時李斯輔佐秦始皇，秦朝一直實踐着法家思想，政權得到鞏固。之後嬴政便開始追求於長生不老，一些方士術士爲了投其所好，在嬴政去渤海出巡之時，把海市蜃樓的景象稱之爲神山仙境，神山上居有仙人，食得仙藥即可長生不老。
徐福在此情形下多次出海航行，首次是從山東的琅琊出發，當時這一帶有很多航海家，據記載他們出海到了朝鮮半島，後到達日本九州。
徐福上報秦始皇，東海有三座仙山，分別叫蓬萊、嬴洲、方丈。秦始皇深信不疑，便派遣徐福泛海尋仙，並且應他要求，讓他率領數千名童男童女和數百名工匠。之後秦始皇一直等待着徐福歸來的消息，而他一直未歸。此後幾年秦始皇又先後派了數人出海求仙藥，皆是一無所獲。直至秦始皇病死，也無徐福音訊。
相傳衆人口中的仙島神山就是日本列島，在徐福東渡那個年代，日本基本處於原始社會。因爲徐福進入日本，將秦朝的文化和文明都傳入了日本，使日本漸漸出現了農耕農織和文字，有了青銅等器具。這也是爲什麼現在日文和中文有很多相似之處的理由。
徐福在日本的地位較高，有衆多廟宇，紀念碑，研究所，是民間很多人的信仰對象。有人說，徐福是藉着秦始皇的權利和能力，出海對日本進行殖民的，如今也有許多日本人自詡是徐福後人。
徐福東渡傳說
徐福東渡傳說指的是在公元前221年，秦始皇嬴政在統一六國之後，爲了能長生不老，派遣徐福率領數千名童男童女和工匠東渡前往蓬萊求仙，之後再沒有回來。
徐福石像
達蓬山是徐福東渡的出發點，位於浙江慈溪，現在分屬於三北鎮和龍山鎮，因爲目的地爲蓬萊仙境，故得名“達蓬山”。相傳徐福所言的神山就是日本列島。
徐福東渡的傳說在國內，以及日本和韓國都有較大的影響。有學者認爲，徐福是藉着秦始皇的名義和能力，前往日本進行殖民，他把秦朝當時的文明帶到了日本，使日本從原始社會跨越進入到了有農耕和鐵器的時代，極大的推動了日本發展的腳步，體現了中日文化的交融。日本民間把徐福敬爲信仰，有較高的地位。日本對徐福的祭祀和敬仰，也是一種中日文化交流的方式。
尤其是同一時期，日本漸漸開始出現了文字，但是這與之前日本的文化毫無聯繫，日本學界公認爲這些文化源於中國。極有可能是徐福東渡帶去的影響，這也可以解釋爲什麼日文和中文漢字相似。
然而這一傳說在民間主要靠的是口頭的傳播，在如今這種信息爆炸的時代，這一民間文學也逐漸衰微。慈溪市在1995年的時候成立了徐福研究會，相關的歷史文獻記載以及民間所流傳的故事都在蒐集和研究中，在達蓬山上也建立了徐福東渡遺址。2008年徐福東渡傳說已經列入了第二批非物質文化遺產。
徐福東渡之謎
徐福，字君房，是鬼谷子先生的門下弟子。他滿腹經綸，精通天文、地理、航海，並且品學兼優，有較高的名望。之後又同鬼谷子學習了修仙、武術等。他在秦始皇登基前後出了山，爲秦所用。
徐福畫像
在公元前的210年，徐福率領數千個童男童女和衆多工匠，並且攜帶了五穀種子出海東渡，他也因此成爲史上首個東渡之人。
據記載，是徐福等人上書給秦始皇，說某海域中居住着蓬萊、瀛洲、方丈三位仙人。當時嬴政已經完成六國統一大業，想着能長生不老，便派了徐福去尋仙，求得長生不老之法，只是至死也沒能等到徐福歸來。
有學者認爲，徐福所指的神山是指日本列島，徐福把秦代的文明帶入了日本，大大促進了當時日本社會的發展，甚至在日本，有言之爲開國者神武天皇，或者自稱是徐福的后羿。
也有不少學者認爲，徐福東渡只到了渤海灣，關於日本的一些事蹟都是後人虛構的。
史學界的聲音衆說紛紜，有史學家認爲嬴政派徐福東渡求長生不老藥只是幌子，真正目的是爲了示威海內。部分人支持這個幌子的說法，但是真正的目的又有其他見解，認爲嬴政是派徐福去瀛洲尋找祖先足跡的。
徐福東渡是個不爭的事實，但是去了哪裏始終難以考證。那時候瑪雅文明在美洲興起，有報道說美洲出土了一塊玉石，文字像是中文，年代又像是秦朝前後，是不是徐福最終去了美洲?也不得而知。
