所謂軍國主義，是指崇尚武力和軍事擴張，將窮兵黷武和侵略擴張作爲立國之本，把國家完全置於軍事控制之下，使政治、經濟、文教等國家生活的各個方面均服務於擴軍備戰和對外戰爭的思想和政治制度。第二次世界大戰前夕的德國和日本都是軍國主義國家的典型。法西斯主義就是在這些國家全面危機時期軍國主義的極端表現。軍國主義充滿殘酷性和反動性，曾給人類帶來巨大災難。它的基本理論包括對和平的否認，堅持戰爭是不可避免的，甚至認爲戰爭本身是美好和令人神往的。軍國主義的行爲體現爲某個國家政治、經濟和社會生活各個方面的軍事化，以及對外奉行侵略擴張的政策。在軍國主義國家，戰爭成爲國家的主要目的。
軍國主義(Militarism)是一種黷武主義，認爲軍事力量是國家安全的基礎，並將保證軍事力量視爲社會最重要目標的意識形態。具體是指崇尚武力和軍事擴張，將窮兵黷武和侵略擴張作爲立國之本，把國家完全置於軍事控制之下，使政治、經濟、文教等國家生活的各個方面均服務於擴軍備戰和對外戰爭的思想和政治制度。
原始的軍國主義是兵民合一的，爲了確保戰爭的需要，會向農民徵調糧食，向牧民徵調騎乘動物(馬、駱駝等)，並在和平時代或後方對人民高密度實施軍事訓練，以確保兵源不會短缺。
近現代的軍國主義則是將人力、技術、資金大量投注在軍備，做法大同小異，惟軍國主義教育的論述會有改變，以民族沙文主義爲多。
第二次世界大戰前夕的德國和日本都是軍國主義國家的典型。法西斯主義就是在這些國家全面危機時期軍國主義的極端表現。
中文“軍國主義”一詞來自日文漢字「軍國主義(ぐんこくしゅぎ)」，中國人經常把它和第二次世界大戰中的日本國策思想聯繫起來。然而軍國主義的實踐並非只有日本爲之，歷史上許多軍事力量強大的國家或政權，都會有軍事優先的政策，蘇聯，美國，英帝國，朝鮮，以色列等都帶有軍國主義的元素。日文的軍國主義來自於Militarismus一詞，本是自由主義者和社會主義者等批判法蘭西第二帝國和德意志帝國而生的。
軍國主義有哪些特點
對於第二次世界大戰前後，表現爲：
實行軍閥獨裁和侵略擴張的思想和政策來統治全國;
對內鎮壓反戰革命運動，宣傳極端的民族主義和沙文主義;
對外則窮兵黷武，進行國土擴張;
經濟以軍事發展爲目標，由政府補貼軍需，帶動重工業發展迅速;並以戰爭實利再擴軍;
人民被要求向國家無私奉獻，私權、人權、言論自由受到壓抑;
政治上實行集權制，議會及司法機構無法有效制衡政府;
內閣要職由軍人擔任;
教育以軍事訓練、仇外主義、自我民族優越作爲自幼養成的教材;
人民日常生活常受軍事上的動員與干涉，建築與公共設施廣泛地要塞化;
普遍行徵兵制，役期長，軍籍不分男女一概登錄，必要時會徵收未達役齡的少年進入軍中作戰或任務;
歌頌軍人貢獻，尊崇軍人的社會地位，甚至在歷史、考古、宗教、文學、藝術等層面美化軍人和戰爭;
外交多以軍事優勢欺凌鄰近地區，以謀求實利和國際地位;
政府吹噓侵略掠奪後的利益，激發人民對戰爭的熱情，以確保民意對戰爭的支持。
有哪些軍國主義典型代表
1、古希臘的城邦斯巴達(公元前7世紀末--公元396年)
2、明治維新至第二次世界大戰時期的日本帝國(1868年--1945年)
1868年日本明治維新後，在發展資本主義的同時，迅速走上了軍國主義道路。對內推行以效忠天皇爲核心的軍國主義教育，在“富國強兵”的口號下擴軍備戰;對外則制訂了侵略計劃，宣稱要使大日本帝國的國威佈於四方，要以侵略戰爭征服世界。19世紀末～20世紀中葉，日本始終沒有停止對中國、朝鮮以及整個亞太地區的侵略擴張，直至第二次世界大戰後，日本軍國主義的統治才徹底崩潰。 現今日本隨着右翼勢力崛起，部分人要求將自衛隊升格爲國防軍。2012年12月16日日本將迎來衆議院大選。外媒發表評論文章稱，日本各參選政黨煽動民族主義和軍國主義，帶有反華情緒，以釣魚島問題和修憲作爲口號，顯示出日本政治右傾的氣氛。
2012年10月16日，日本首相野田佳彥公開表示，計劃重新定義“集團自衛權”，有意修改憲法。
2013年2月15日下午，日本首相安倍晉三出席自民黨憲法修正推進總部會議時稱，將修憲定位爲“需解決的重大課題”，表現出其在任期內實現修憲的強烈意願。
3、希特勒時期的德意志帝國(1933年--1945年)
1933年A.希特勒在德國建立起法西斯政權後，瘋狂進行擴軍備戰。軍火工業迅猛發展;在全國實行普遍義務兵役制，正規軍擴充至60萬人，包括強大的空軍和海軍力量;同時大肆宣揚沙文主義、民族仇恨、特別是反猶太主義，以及擴充“生存空間”的輿論。希特勒軍國主義統治下的德國終於成爲第二次世界大戰的策源地之一。
現代，有些人主張日本政府和部分民間組織實行軍國主義制度。這種批評以西環太平洋-東亞-東南亞地區等曾在二戰中受日本侵略的地區中最爲常見。
