電視劇《女醫明妃傳》熱播，中國古代的女醫生也大受關注。其實，在我國封建社會，女性地位低下，女性大多封閉在閨閣之中，很少人讀書識字;而且，因醫術傳男不傳女，我國古代有很多名醫，也多以男性爲主。雖說如此，在中國數千年曆史中，出名的女醫仍不乏其人。
漢代義姁、淳于衍
最早見於史載的女醫是西漢時的義姁。據《史記·酷吏列傳》中記載，義姁精於醫術，曾爲漢武帝之母王太后療疾，頗受太后信任。
西漢時，我國在醫事制度上已專門設有“女醫”，古稱“視產乳之疾者”。生活在公元前128年前後的義姁，懸壺濟世，深受羣衆的愛戴和歡迎。由於她醫術精湛，朝野共知。漢武帝更將她召入宮內，拜爲女侍醫，專爲皇太后治病。
傳說，義姁自幼聰明伶俐， 對民間醫藥有興趣;她樂於鑽研醫術，遇有醫生走村串戶看病，總愛跟着學，看醫生怎樣望、聞、問、切，或豎起耳朵，聽醫生講解醫理，並虛心求教。久而久之，她不僅學到了許多醫藥知識，而且獲得了豐富的實踐經驗。有一天，外村擡來一個久治不愈的腹脹病人。病人的肚子脹得像一個灌滿了氣的皮球。義姁對病人仔細診斷後，取出幾根針在他的下腹部和大腿部紮了幾針，然後拿出一包自制的藥粉撒在病人的肚臍上， 同時給病人熬服湯藥。3天后，病人腹脹開始消退，呼吸變得均勻，不久就痊癒了。自此以後，義姁的醫名便在方圓百里傳開。
但《史記》並未具體談及其醫術如何，之所以記載義姁，也並非出於醫學的理由，而是因爲其弟義縱系當時有名的酷吏，司馬遷在爲其作傳時順帶提及了義姁，而且也是一語帶過。但不論怎樣，義姁都是我國曆史上第一個被記載的女醫生，由此她也被譽爲巾幗醫家第一人、“女中扁鵲”。
漢代另一位女醫則是漢宣帝時的淳于衍，字夫之，籍貫不詳。《漢書》中曾三次提及她，分別爲《宣帝紀》、《霍光傳》與《孝宣許皇后傳》，之所以多處均涉及淳于衍，並非由於其重要，而是因爲她陷入了當時一樁重大的宮廷陰謀之中。淳于衍的身份是女侍醫，當時也被稱爲“乳醫”。“乳”在古代有“妊娠”之意，“乳醫”也就相當於當時宮廷的婦產科醫生，專門爲皇親國戚的女眷們接生，同時可兼治一些產科疾病。淳于衍和當時的權臣大將軍霍光之妻相熟，很希望能爲丈夫謀個好職位。而霍光之妻爲了讓女兒取得皇后之位，正欲謀害當時的許皇后，恰巧許皇后生產之後染上了疾病。於是，霍光妻利誘淳于衍，讓淳于衍利用職務之便投毒，並許諾事成之後，與淳于衍共享富貴。淳于衍考慮再三，最後表示“願盡力”。於是把有劇毒的附子搗碎，摻入御醫所製藥丸。許皇后服下後，頭腦脹痛，胸中煩悶，終致死亡。後來，由於霍光子霍禹謀反事泄，牽出淳于衍謀害許皇后案，遂一併處死，落得一個悲慘下場。雖然《漢書》的重點在於描述宮廷陰謀，對於淳于衍的醫術如何並未多加描述，但能夠擔任宮廷醫生，爲皇親國戚的女眷們診療，醫術想來是不會差的。但是其貪利的個性，在權臣的威逼下，居然下毒謀害患者，嚴重違反了醫家該遵守的醫德，無論如何，都不是個光彩角色。
晉代鮑姑
晉代，廣東南海太守鮑靚的女兒鮑姑也是一代女名醫，其夫葛洪是晉代著名的煉丹家，曾著有《肘後備急方》等醫學名著。由於長期耳濡目染和家庭影響，給她行醫治病創造了良好的條件。她長期跟隨丈夫在廣東羅浮山煉丹行醫，爲民治病，嶺南一帶民衆尊稱她爲“鮑仙姑”。
鮑姑行醫採藥，足跡遍及廣州、南海、惠陽、博羅等地。她醫術精良，一絲不苟，擅長針灸，以專治瘤與疣而聞名。她採用越秀山腳下漫山遍野生長的紅腳艾作艾絨進行灸療治疾，因此，後人稱此艾爲“鮑姑艾”。鮑姑死後，嶺南人民爲紀念她對醫學事業的貢獻，在廣州越秀山下三元宮內修建了鮑姑祠，以志紀念。
唐、宋胡愔、馮氏、張小娘子
唐代的胡愔，對養生長壽、吐納導引有獨特見解。她著有《黃庭內景經》《黃庭外景圖》《補瀉內景方》等，編繪的《黃帝內經圖》一卷，描述了人體的五臟。
宋代有兩位女名醫，一位是著名婦科醫生郭敬仲的母親馮氏，她醫術高明，擅長治療婦科病。一次孟太后重病，御醫治療無效，宋高宗急召馮氏入官，馮氏只用一劑藥就治好了孟太后的病。高宗大喜，封她爲安國夫人。
另一位是著名的女外科醫生張小娘子。張小娘子年輕的時候，有一天，一位雲遊的老醫生路過她家門前，向她討水喝。張小娘子見是一位白髮蒼蒼的老人，便將他請進屋裏，沏茶上飯。老醫生見張小娘子善良熱情、聰明賢惠，便將自己的外科祕方傳授給她，還贈她一部祕而不傳的外科醫書。
後來，經過不斷學習和實踐，張小娘子終於成了一位精通外科的女醫生，在治瘡瘍癰癤等外科疾病方面，屢見奇效，也因此聲名大噪，成了女外科名醫。
明、清談允賢、曾懿
宋代之後，女性行醫的記錄漸多。特別是元、明兩朝，朝廷採取了醫戶制度，規定各戶必須子襲父業。一入醫戶，子孫就必須世代業醫。由於從小耳濡目染，受到環境的影響，女性習醫者不少，但知名者並不多。有些醫術頗精的女醫，曾蒙朝廷徵詔，但仍未留下姓名，史書上也僅以某氏稱之。
明代女醫談允賢，不僅是當時最有名的女醫，而且還有醫書傳世。其祖父曾任南京刑部郎中，兼以醫聞名，祖母亦知醫。受家風影響，談允賢自小喜愛醫學，15歲時就遍讀醫典，並隨家人“臨證”。起初她以自己和家人爲治療對象，後來遵從祖母的遺訓，正式行醫。由於醫術高明，遠近的女性患者找她治療者絡繹不絕，漸以婦科知名，往往獲奇效，在當時頗有聲譽。談氏不只行醫，還勤于思考，在晚年總結了自己多年的醫術與臨牀經驗，撰成《女醫雜言》一書。該書共收載了31例病案，其中涉及習慣性流產、經病、產後諸疾等，對於婦科學而言具有較高的參考價值，是我國古代極少見的專科醫案書。
清末女名醫曾懿，治病有許多獨特經驗。她著有《古歡室叢書》，內有《女學篇》、《醫學篇》、《詩詞集》三大部分，不但集中反映了這位清代女醫生行醫救國的雄心壯志，對後世也影響巨大。
