美的標準各有不同，當我們把“美”按時間軸縱看，你會發現這是一個觀察中國人審美的絕佳角度。一路走來，審美標準的變化確實是一個有意思的話題。
1900年至1909年
美麗標準：會說洋文的大腳女人。
美麗人物代表：賽金花。
一本以倡導女權運動的書《女界鍾》應運而生，該書不僅措辭激烈，極力攻擊纏足，而且主張婦女“剪髮、讀書、參政”。這是一個新陳代謝期，在青年人的心中，崇洋與愛國之間是可以劃上等號的。
1910年至1919年
美麗標準：在世紀之初，稍微開了個頭的婦女解放運動開始深入人心。
自由戀愛、自由婚姻，新式婚禮在都市裏流行開來。這個時期的女子着裝多穿窄而修長的高領衫裙，下穿黑色長裙。這種裝束有一個專有名詞：“文明新裝”。
1920年至1929年
美麗標準：有身段的才女。
這是一個充滿活力的時代。“五•四”運動就像一陣清勁的風，一下子給曾經壓抑沉悶的社會注入了新鮮空氣。新詩人劉半農開創性地將“她”這個漢字增添進了中國文字，那首爲了宣傳“她”字而創作的白話新詩“叫我如何不想她”，成了這個時代的音符。
美麗人物代表：林徽因。
因爲與浪漫詩人徐志摩的一段撲朔迷離的戀情，80年後美麗高雅、多才多藝的林徽因重新被演繹成一代新偶像。其實，20年代以一位大家閨秀的美麗和才華，她就紅極一時，因爲她有着那個時代所認定的完美：出身世家、見多識廣、才華橫溢、美麗動人。
同時期美麗人物代表：張愛玲。
1930年至1939年
美麗標準：中西合璧名女人。
巴黎的新款飄洋過海，幾個月的功夫上海就開始流行，其後，全國其它城市也開始流行。各大報刊雜誌也開闢了服裝專欄，服裝式樣變化最快的是旗袍，幾乎是一年流行一個款式，搭配方式也是中西合璧。
美麗人物代表：胡蝶。
胡蝶的形象，符合中國民間傳統的美女標準。除了臉若銀盤明眸皓齒膚如凝脂之外，雙頰上的一對酒窩是她的招牌。也許是因爲胡蝶的緣故，那個年代，有酒窩的女子都有被冠以美女的幸運。
1950年至1959年
美麗標準：奉獻青春。
新中國的建立，女人成了半邊天。一大批女性走出家庭桎梏，擁有了自己的工作和事業、這些女性受到社會的一致讚譽。同時，另有一類女性則更受輿論褒揚：她們不僅有自己的事業、工作，而且不慕虛榮、不愛打扮，願意把青春和美麗奉獻給最可愛的人。不計家庭背景、文化程度、工作環境、個人志趣而願意嫁給一個素不相識的軍人、工人或者農民的女大學生形象，也成了時代的美麗形象。圖爲參觀故宮的女大學生。
1960年至1969年
美麗標準：比男人還男人。
60年代是一派的整齊劃一，甚至整齊到沒有了兩性區別。男女的關係簡化爲“同志”“戰友”“階級關係”。雖然冠以“姑娘”之稱，但她們已經成了沒有性別的人。除了“一副肩膀兩隻手，一根扁擔兩條腿”地“誓叫大地換新顏”，她們從來不在乎自己的容貌和個人情感。
美麗人物代表：邢燕子。
短髮，皮膚黝黑，結實而強壯。以她的名字命名的突擊隊事蹟名揚全國，而邢燕子本人也因其十足的“鐵姑娘”形象成爲60年代初青年們的偶像。
1970年至1979年
美麗標準：禁忌。
美麗、愛情、感情生活，這些詞彙幾乎已經成爲一種禁忌，階級鬥爭是此時中國的惟一時尚。愛情也在大衆生活中完全絕跡。當被扼殺的男女情愛後來在知青羣落中慢慢甦醒，其標誌是愛情歌曲與愛情詩的流行。從1969年以後，傳唱愛情歌曲、傳抄愛情詩歌一直都是知青羣落中的時尚。但是，那是祕密的。
美麗人物代表：鄧麗君。
鄧麗君的出現可以說是物極必反的結果。雖然樣板戲中的女人成了當時審美標準無可替借的正統典範，但鄧麗君的“靡靡之音”，讓多少青年甘願冒“品德敗壞”之罵名而四下傳唱。還沒有人知道她的容貌其實和她的曼歌一樣的甜，僅僅從她的歌聲中，他們感嘆什麼叫做女人。對於那個年代的中國人而言，她的歌聲裏所流露出來的小家碧玉式的溫潤、柔美、柔情蜜意，具有摧毀的力量。
1980年至1989年
美麗標準：張揚。
乞丐衫、巴拿馬褲、蝙蝠衫、吉他、馬海毛這些廉價的時尚過去以後，“聯合利華”重返中國，“力士”香皂唱起了主打歌。“物質文化”開始顯現其力量，時尚第一次有了不菲的標價。一些長久以來被認爲“崇高”的東西遭到嘲笑和輕蔑。崔健的《一無所有》太沉重，領導潮流的是王朔和他的頑主們。東方美女不再追求簡單的討人喜歡，與身俱來的個性與魅力纔是最厲害的武器。
美麗人物代表：劉曉慶。
她是那個時代第一個叉着腰講“我漂亮”的女人。劉曉慶張揚自我的個性魅力對那時候剛剛“脫敏”的中國人來說確實具有另一種啓蒙作用。按照現在的話說，她就是那個時代的“另類人物”。雖然她“自我慾望過分膨脹”使她的很多行爲顯得可笑，但她從不低頭的性格又確實令人欽佩。
1990年至1999年
美麗標準：多變。
90年代是信息爆炸的年代，你得保持新鮮，每一個人爲了美麗不惜使出渾身解數。經典美女形象已成爲過去，評判美女的標準也不再那麼整齊劃一，化妝手法越來越高明，越來越多的人相信：只要不惜代價，每個人都可以是美女。美女的身高逐漸向職業運動員靠攏，纖長得令大衆不得不仰視。
美麗人物代表：張曼玉。
張曼玉剛出道時儼然鄰家傻妞，脫去稚氣便顯得僵硬。然而她後來的滄桑都蛻變成了美麗。貓一樣善於變幻的張曼玉，成了觀衆新寵，她並不出衆的容貌，卻因可純真可妖媚的造型變化，征服了所有人。
1990年至1999年是一個人人都有表演慾的時代，美女非得有令人歎爲觀止的視覺效果，才能出於同類拔乎其萃。製造美麗漸漸發展成一項朝陽產業，並且正加速向去層深處航行。 90年代的美女，正應了一句西諺的註腳——“所謂美女，是時光雕刻成的”。
美麗人物代表：林青霞、王祖賢。
2000年至2009年
美麗標準：章子怡的經典造型，是這一時期中國美女的典型代表。白皙的皮膚、簡潔的妝容和黑髮，看上去自然又端莊。
2010年代——
韓國明星的火爆，成了當下中國女性追逐的範本。大眼美瞳、珠光白的膚色，加上嫵媚柔順的長卷發，成爲當下中國女生最愛的造型。
美麗人物代表：宋慧喬。
