在影視和文學作品中，蒙古人都被描繪成喜好“彎弓射大雕”的射箭民族，世人在潛移默化中形成一種假象，那就是蒙古騎兵全部都是弓箭手，他們靠着高超的騎射技藝一路橫掃歐亞大陸。
其實蒙古的弓箭就相當於現代戰爭中的火炮或是狙擊手，不管前期怎樣火力覆蓋，最終的勝利都是需要通過步、騎兵的衝鋒來獲得的。
美國學者杜普伊在《武器和戰爭的演變》中考證，蒙古軍隊中手持弓箭的輕騎兵雖然多，但也只佔六成，其餘的都是裝備刀槍的重騎兵。關於蒙古騎兵近戰裝備，《黑韃事略》記載道：
“有環刀，效回回樣，輕便而犀利，靶小而褊，故運掉也易;有長、短槍，刃板如鑿，故着物不滑，可穿重札。”
自環首刀在漢代被髮明出來後，由於其橫截面爲等腰三角形，相比於劍，在劈砍時不易於折斷，而且還容易破開敵方鎧甲。當環首刀大規模裝備部隊後，劍就成了彰顯身份的一種象徵，不再用於實戰。
與中原的環首刀不同，蒙古的環刀受西域“大食刀”的影響，刀身有一定的弧度。彎刀的優勢在於騎兵衝鋒時，可以藉助戰馬的速度來增加劈砍的力度，但卻不會被巨大的衝擊力震飛脫手。
彎刀在高速劈砍時，藉助手臂的配合可以從敵人身體上劃過，這樣切割的傷口更長、而又不致於使刀身深入敵方身體無法拔出。直刀則必須增加自身的重量才能增加殺傷力，反而會進一步增加騎兵的負擔。
除了彎刀，槍矛也是蒙古軍隊普遍裝備的制式武器之一。蒙古人稱長槍爲“只塔”，長矛爲“蘇勒德”。蘇勒德是用最好的牡(雄)馬身上的馬鬃系在長矛的刃口之下，代表着蒙古民族的守護神和軍隊的戰旗。由此可見，槍矛在蒙古人心中和戰場上的作用並不比弓箭遜色。
隨着戰車的沒落和鎧甲等防禦性武器的發展，以勾啄爲主要攻擊方式的戈逐漸被長矛取代。槍作爲矛的變體，雖然槍頭變短了許多，沒有了“掃”和“劈”的功能，但和騎兵戰術結合起來，則獲得了更強大的靈活性和刺殺力。
蒙古軍隊裝備的槍上有一個鉤子，意大利主教約翰·普蘭諾·加賓尼在其著作《出使蒙古記》中記載：
“在他們之中，有某些人有矛，這種矛在鐵頸上有一個鉤，如果他們能夠的話，他們就用這個鉤把敵人從馬鞍上拉下來。”
這種帶鉤子的長槍在蒙古西征時，與弓箭密切配合發揮了重要作用。針對歐洲重裝騎兵的強悍防禦力，蒙古軍隊先是用輕騎兵騷擾和引誘敵方，待其筋疲力盡之時，再派出重騎兵衝擊對方陣地。即便長槍無法一下洞穿敵方裝甲，但只要能將其拉下馬，厚重的裝甲自會壓得他們無法動彈。
除了帶鉤子的長槍，蒙古人還有一種兩頭都有槍頭的雙頭槍。很多學者考證，《水滸傳》的作者施耐庵就生活在元末明初，他受元代蒙古兵器的影響，因此創作了董平的雙槍和徐寧的鉤鐮槍。在長槍和環刀外，蒙古軍隊還有許多輔助型武器，諸如斧子、骨朵、狼牙棒、套索等。
作爲一個小小的草原部族，蒙古人要想征服整個歐亞大陸，必然要選擇用最小的方式換取最大的勝利，他們從不輕易與敵人貼身肉搏。弓箭作爲遠程殺傷武器，因此成爲蒙古軍隊重要要的武器，但是以武開國的蒙古人知道長槍和環刀等近戰武器纔是取得最後勝利的關鍵。
