南越國，亦稱南粵國(粵拼:Naam4-jyut6-gwok3)，是位於中國漢地九州南部地區的一個政權。秦末(公元前207年)，南海郡尉趙佗乘秦亡之際，封關、絕道;三年後，兼併嶺南的桂林郡、象郡;於公元前204年正式建立南越國，自號"南越武王"，國都定於漢族地區南部的番禺。南越國全盛時疆域包括當今中國廣東、廣西(大部分地區)、福建(一小部分地區)、海南、香港、澳門和越南(北部、中部的大部分地區)。南越國是漢朝藩屬國。
從開國君主趙佗至亡國君主趙建德，歷經五王，享國九十三年(公元前204年至前112年 )。公元前112年夏季，漢朝第七任皇帝劉徹出兵10萬發動對南越國的戰爭，並於公元前112年冬季滅亡南越國。
嶺南地區(漢族地區南部)屬九州(漢族地區)之中的揚州;東漢時期又被分屬荊州、益州(梁州);在晉代，嶺南地區又屬揚州。南越國時期對外出口漆器、絲織品、陶器和青銅器，爲中國海上絲綢之路的形成奠定了基礎 。漢代，廣州成爲中國與古羅馬帝國的海上貿易中心和海上絲綢之路的起點，成爲中原商賈締造財富傳奇的地方。
先秦時期
據廣東鬱南磨刀山遺址與南江舊石器地點羣考古發現，嶺南在舊石器時代早期就有人類活動。舊石器時代中期，距今約14萬年以前，嶺南出現早期古人(峒中巖人)。廣東英德出土1.4萬年前稻作遺存，農業文明或起源於嶺南。
先秦古籍對長江中下游及以南地區的部落，常統稱爲"越"，文獻上稱之爲百越、諸越等 ，但不符合民族的定義，其後裔族羣的祖先不同，有大禹(漢族) 、雄王(京族)、布洛陀(壯族)、袍隆扣(黎族)等等，故百越並非民族概念。其中吳越(蘇南、浙北)、"閩越"(福建)、"揚越"(江淮)、"南越"(廣東)是漢族先民，而"西甌"(廣西北部)、"雒越" (越南北部、海南島和廣西南部)則是京族、黎族等民族的先民。商與西周時代，廣東先民便與中原有經濟文化往來。春秋戰國時代，嶺南與吳、越、楚國關係密切，交往頻繁。歷史上楚庭、南武城的傳說，反映出這一時期嶺南與楚、越的關係。《國語·楚語上》也有"撫徵南海"的記載，可見當時嶺南與楚國有軍事、政治關係。 由此可見，先秦時期嶺南地區已達到一定的文明程度，並不是落後的原始社會。隨着科學技術的進步與考古發掘的深入，將來或許會有更多的文物證據揭開並還原歷史。
春秋時期，廣東東江流域內曾出現過一個"縛婁古國"，管轄地域包括今惠州、博羅、東莞、深圳一帶。縛婁古國遺址發掘出廣東最大的先秦時期的龍窯窯址，出土大量的青銅器、陶器和水晶等文物 ，實證了嶺南在秦朝之前就已經存在燦爛的新石器時代和青銅時代高度文明，嶺南是中華文明中的漢文明發源地之一。
秦至建國前
公元前219年，秦始皇命屠睢率50萬大軍分五路，一路攻取東甌和閩越(浙江、福建)，兩路攻南粵(廣東)，其餘兩路攻西甌(廣西)。據《淮南子》記載:"一軍塞鐔城之嶺(今越城嶺一帶)，一軍守九疑之塞(今九嶷山一帶)，一軍處番禺之都(今廣州)，一軍守南野之界(今江西南部)，一軍結餘幹之水(今江西餘干縣一帶)"。50萬秦軍分五路，平均一路10萬，其中"一軍結餘幹之水"與嶺南地區無涉，可見用於嶺南越地的秦軍數目是40萬。
秦人南伐嶺南之初即佔領番禺一帶的廣東地區並留軍駐守，另外30萬秦軍西赴廣西地區與當地的越人作戰，雖然擊斃西甌部落首領"譯籲宋"，然而持續三年的征戰卻失敗，連主將屠睢也在戰爭中被殺 。公元前214年，秦始皇重新任命任囂爲主將和趙佗再次進攻廣西地區的西甌、雒越各部落，同年完成平定嶺南的大業，整個嶺南由此劃入了秦朝的版圖。
秦始皇將嶺南地區設"桂林、象、南海"3個郡。南海郡轄境是東南瀕南海，西到今廣西賀州，北連南嶺，包括今粵東、粵北、粵中和粵西的一部分，轄番禺、龍川、博羅、四會4個縣(據《漢書》記載)，郡治番禺。今廣東省的大部分地區屬南海郡。此外，湛江等地屬象郡，粵西有一部分屬桂林郡，粵北部分地區屬長沙郡。這是廣東歷史上第一次劃分行政區。
秦將趙佗任龍川縣令後，上書朝廷要求從中原遷居五十萬的居民至嶺南 。從中原遷來的50萬人，除了遭到貶職的官員之外，大多是"賈人"，也就是"商人"的意思，是朝廷重農抑商政策的打擊對象;既懲治"商人"，又滲透了嶺南，朝廷認爲一舉兩得。因此，嶺南北方移民的經商血統確實是有根有據的。據記載，秦代的移民大致有5批，爲了穩定軍心，解決戰後駐留士兵的配偶問題，南海郡向朝廷申請加派3萬單身女性來嶺南，其理由十分含蓄:"爲來自北方士兵補衣服"。秦朝最終批准這個申請，但是在數額上打了折扣，15000名中原寡婦和未婚女子浩浩蕩蕩加入支援邊疆的行列。
秦末，南海郡尉任囂病危，委任龍川縣令趙佗代職。任囂死後，趙佗即起兵隔絕五嶺通中原的道路。秦亡之際，趙佗武力攻並桂林、象郡，建立南越國(公元前204年至公元前112年)，自稱"南越武王"。當時，廣東除今連州及樂昌北境屬長沙郡管轄外，都屬南越國地盤。南越國實行郡縣制。
公元前209年，山東爆發了陳勝、吳廣領導的農民起義，並因此而引發了全國性的大起義，四面楚歌的秦王朝陷入了分崩離析的局面，此時的南海郡正是兵強馬的時候，郡尉爲任囂，看到秦朝庭無力南顧，便起了割據的野心，對於秦朝庭的徵召，採取拖延觀望的態度;對於其它起義軍，則是採取"人不犯我、我不犯人"之勢。但是，此時的任囂，已經是病入膏肓之軀，而他自己的兒子們實在不成器，周圍的心腹又沒有堪當大任、可以委託之人，所以整天吁嘆，總覺得如此良機，不能爲我所用，心中實在不甘心;某日忽然想到舊時的部將--龍川縣令趙佗，想想覺得還是他是個可託大任之材，便派人日夜趕赴偏遠的龍川縣，把他招來，然後驅散旁人，在病榻上向他面授機宜，之便後向全郡公開發下文書，文書指定趙佗爲自己死後的繼承人，並馬上讓他代理郡尉，行使尉權 。
公元前208年，任囂去世 ，趙佗接任南海郡尉後，按照任囂生前面授的策略，立即命人封鎖了五嶺上所有的交通要道，控制橫浦、陽山、湟溪三座關隘以斷絕與嶺北地區的一切聯繫，同時把郡內那些忠於秦朝庭的軍政官員殺的殺，撤的撤，全部換上自己的心腹 ，處理好自己郡內的問題後，在得到秦朝滅亡的消息後，即於公元前206年舉兵西向 ，開始了爲時數年的艱苦征戰，先後吞併了桂林郡和象郡(雒越，即甌雒國) 。
公元前204年 ，趙佗正式公開建國稱王 ，自封爲"南越武王"，這樣，一個南到越南中部及海南島、北達五嶺、東臨大海、西至滇黔桂交界處的南越國就誕生了，國都設於番禺(今廣州)。
南越武王時期
公元前204年 ，趙佗正式建立南越國，南越建國的第一年，趙佗爲自號"南越武王" 。南越武王趙佗元年。
公元前202年初，漢高祖不承認南海、桂林、象郡三郡爲趙佗所有，反而將南海、桂林、象郡三郡封給長沙王吳芮 。
公元前196年夏季 ，漢高祖正式承認南海、桂林、象郡三郡爲趙佗所有，遣陸賈封趙佗爲南越王，趙佗受漢高祖所賜南越王印綬，臣服漢朝，南越國遂成漢朝的藩屬國 。
公元前181年 ，因呂后打算停止與南越國貿易關係，南越國不滿，於是發兵攻打漢朝長沙國數縣而去，呂后聞訊遣周竈將兵攻南越國。
公元前180年，呂后崩，漢朝命周竈罷兵歸。南越國因抗擊漢朝成功而聲威大振，乘機對東邊的閩越國用經濟手段施加影響，而對西邊的西甌、雒越等部落(即甌雒國故地)加強控制。南越武王趙佗因此而自稱"南越武帝" 。
公元前179年，呂后死，漢文帝劉恆即位，派人重修趙佗先人墓，置守墓人按時祭祀，並給趙佗的堂兄弟們賞賜了官職和財物。又經丞相陳平推薦，命高祖時多次使南越的陸賈再次出使南越說服趙佗歸漢。趙佗再次接受了陸賈的勸說，除帝號復歸漢朝，但在南越國內，仍然繼續用着皇帝的名號 ，而趙佗始終都向漢朝稱臣，每年在春秋派人到長安朝覲。
公元前138年，東甌國因受閩越國侵略的困擾，決定全國人民遷往漢朝江淮地區生活。東甌國故地由閩越國接收 。
公元前137年，南越武王趙佗崩，其孫趙胡繼位 。
越南陳朝時，趙佗被追封爲開天體道聖武神哲皇帝。趙佗死後，由第二代南越王趙胡安排殯葬，下葬時製造了大量假象，以至趙佗的陵墓無跡可尋。
南越文王時期
公元前136年，南越王趙胡元年。
公元前135年，閩越國在吞併了東甌國故地後版圖大增，閩越王騶郢發兵南侵南越國，在南越文王趙胡的請求下，漢武帝行圍魏救趙之計，發兵，命王恢從西邊、韓安國從北邊攻打閩越國，在外部軍事壓力之下，閩越國以王弟騶餘善爲首的權貴殺閩越王騶郢以求和，東南地區一場戰禍就此避免 ;漢武帝想趙胡入朝，然而趙胡以稱病爲詞不入朝 ，僅遣太子趙嬰齊入朝長安宿衛 。
公元前125年，南越文王趙胡重疾，趙嬰齊因而歸國 ，不久，趙胡崩，太子趙嬰齊歸國登極 。
南越明王時期
公元前124年，南越王趙嬰齊元年。同年，趙嬰齊立其子趙興爲太子、趙興之母樛氏爲王后 。趙嬰齊遣其子趙次公入朝長安宿衛 。
公元前121年，趙嬰齊向漢武帝貢獻經受訓練的大象和鸚鵡 。
公元前113年，南越明王趙嬰齊崩，其子趙興繼位，樛氏爲太后。
南越哀王時期
公元前113年，南越明王十二年。南越王趙興 即位不久，漢武帝派遣安國少季勸說南越王及南越太后入朝長安，並使路博德兵駐桂陽 ;太后樛氏因圖內屬漢朝而與南越國相呂嘉有隙，呂嘉不願南越國歸附漢朝，漢武帝聞訊遣韓千秋與南越太后樛氏之弟樛樂率2000人往南越 。
公元前112年夏季 ，南越王趙興元年，太后與呂嘉的不和很快演變成公開衝突，當韓千秋等人一入南越國，呂嘉即攻殺南越王趙興、南越太后樛氏及漢朝使者安國少季等人 ，呂嘉在向南越全國各地及蒼梧秦王趙光說明後，另立南越明王趙嬰齊之子術陽侯趙建德爲南越王 ，同時，呂嘉派兵消滅韓千秋等2000人並調動軍隊防守國境要害處。同年，漢武帝在得知韓千秋兵敗及呂嘉弒王叛漢的消息後，決定遣兵十萬南伐南越王國 。
南越術陽王時期
公元前112年夏季，南越王趙建德元年 。趙建德即位不久，漢朝與南越國已處於戰爭狀態。
同年秋季 ，漢武帝所遣的十萬大軍分四路進攻南越王國，一路由伏波將軍路博德率領，從桂陽溯耒水而上，跨越騎田嶺入連江;一路由樓船將軍楊僕率領，溯贛江而上，跨越大庾嶺入湞江;一路由戈船將軍鄭嚴及下厲將軍田甲 率領，由零陵出發後，沿灕江而下至蒼梧;一路由馳義侯何遺 發巴蜀兵及夜郎國兵，沿北盤江而下。計劃最終四路大軍在南越國首都番禺會師 。
公元前112年冬季 ，路博德一軍與楊僕一軍先行會合，兩軍一同圍攻番禺，後番禺降於伏波將軍路博德，術陽侯及呂嘉出海西逃時被路博德捕獲 ，南越國滅亡，時爲漢武帝元鼎六年，整個南越王朝歷五王，凡九十三年 。
