小亞細亞地區的奴隸制國家。前19世紀時期出現赫梯國家，公元前17世紀拉巴爾納斯始建赫梯帝國。約公元前14世紀達到鼎盛。首都先在庫薩爾，後遷至哈圖沙。公元前12世紀瓦解，公元前8世紀，殘存的勢力被亞述帝國滅亡。
興起
赫梯人赫梯國發源於小亞細亞東部的高原山區，在哈利斯河(今名克澤爾河)上游一帶。這裏的原始居民稱爲哈梯人，他們既非閃米特人，也與古代其他民族沒什麼關係。約公元前2000年代，1支屬於印歐人的涅西特人遷入此地，與當地的哈梯人逐漸同化，形成了赫梯人，他們說的赫梯語的主要成份是涅西特語。
赫梯王國公元前2000年代興起於小亞細亞這一古老的文明地區。小亞細亞是近東文明與愛琴文明聯繫的橋樑和紐帶。亞述人曾經於公元前3000年代末至公元前2000年代初在小亞細亞建立了若干商業殖民地，其中最著名的是卡尼什商業公社。亞述人還把楔形文字帶到了小亞細亞。
強盛
公元前20~前19世紀，小亞細亞逐漸形成庫薩爾、涅薩、哈圖沙什等城邦。
公元前18世紀，庫薩爾王皮哈那及其繼承者安尼達向外擴張，征服鄰近的城邦，遷都涅薩，結束亞述的殖民活動。
公元前17世紀，拉巴爾納斯(約前1680年-前1656年在位)獲得庫薩爾王位，號大王，庫薩爾王，始建赫梯古王國。其子哈圖西利斯一世統治期間(約前1650年-前1620年在位)遷都哈圖沙什，征服西里西亞，其疆界達到地中海岸。穆爾西利斯一世(約前1620年-前1590年在位)繼位後，與幼發拉底河中游的喀西特人城邦哈納結盟，約公元前1595年攻佔並毀滅哈爾帕城，接着滅亡巴比倫第一王朝。穆爾西利斯一世死於宮廷陰謀。此後赫梯進入大動盪時代，篡奪王位事件不斷髮生，至泰利皮努斯(約前1530年-前1510年在位)即位時，赫梯版圖縮小，僅限於安那託利亞中部一帶。約公元前14世紀，國勢漸盛，發展成赫梯帝國。後在小亞細亞建立了赫梯王國。
形成於公元前19世紀中葉的赫梯國家當初只是若干小國。人們知道的最早的統治者是庫薩爾的皮哈納及其子阿尼塔。在皮哈納時期，庫薩爾毀滅了涅西特人的哈圖什城，其子阿尼塔兩次戰勝了皮烏斯提統治的哈梯人的國家，並征服了普魯斯漢達。阿尼塔時期，已不復存在亞述商業殖民地。
征服古巴比倫
赫梯國家記載自己的歷史從庫薩爾的另一位統治者拉巴爾納時開始。拉巴爾納徵服了小亞東部的地區，使赫梯國家的版圖從地中海擴大到黑海。拉巴爾納二世(哈圖西里一世)使北部敘利亞的阿拉拉赫臣服於自己，還戰勝了該地區的烏爾蘇和哈蘇這兩大城市。此時"赫梯"作爲一個國家的名字開始用於表示整個赫梯人的國家。
拉巴爾納二世死後，赫梯發生了所謂"王子們的奴隸的起義"。即被庫薩爾征服的地區人民的起義。王親貴族們在哈圖什爾一世的繼承者穆爾西里一世的聯合下，鎮壓了這次起義，並遷都哈圖什。他野心勃勃地把征服的矛頭指向了兩河流域南部，於公元前1595年奪取並毀壞了巴比倫城。古巴比倫王國從此一蹶不振哈圖什爾和穆爾西里兩人的征服活動使赫梯國家成了當時近東地區的一個大國。
宮廷鬥爭
穆爾西里一世死於宮廷陰謀，赫梯王國陷入王位爭奪的內戰之中。赫梯國王鐵列平於公元前16世紀後期進行了改革，解決了赫梯王國的王位繼承問題。改革前的赫梯國王的權力受到彭庫斯會議(公民會議)和圖裏亞斯會議(貴族會議)的制約。這兩種會議有權決定王位繼承，還管理司法等事務。王位繼承問題常常造成政治上的動亂。
鐵列平確定了王位繼承的原則，即首先應由長子繼承王位，長子如果不在，由次子繼承，依此類推;如果沒有王子繼承，就讓長女選擇丈夫做國王。王室內部互相爭鬥殺戮的問題也得到解決，國王不得任意殺戮其兄弟姊妹，王室內部糾紛由彭庫斯會議做出裁決，國王親屬犯了罪，只由其本人負責，不得牽連其家屬，也不得沒收其財產 。改革使赫梯的王權得到鞏固，國勢日盛。
之後的赫梯君主蘇皮盧利烏瑪斯一世，在完善都城哈圖沙什城的防禦之後，發動了對米坦尼的戰爭，收復伊蘇瓦城，繼而攻佔其都城瓦蘇岡尼，滅米坦尼王國，敘利亞中部部分地區歸於赫梯版圖。
蘇皮盧利烏瑪斯一世駕崩後，由長子阿爾努旺達二世即位，僅一年後，他死於宮廷陰謀。
赫梯由幼子姆爾希理二世繼位，這位驍勇善戰的年輕皇帝，在迎娶代表戰爭女神伊修塔爾的國家最高女祭司爲側妃後，攻陷了卡赫美士城，完成了對敘利亞的征服。
同年，被稱爲世界中心的巴比倫加喜特王朝，也迫於其強大的軍事，向姆爾希理二世敬獻公主作爲其側妃後，龜縮在巴比倫尼亞平原的一隅苟延殘喘，就此，赫梯帝國正式登上了包括美索不達米亞平原和安那託利亞高原，這塊廣闊土地之上主角的位置。
公元前15世紀末至前13世紀中葉是赫梯歷史上的新王國時期，正值赫梯王國最強盛的時期。這一時期編制了《赫梯法典》。在國王蘇庇努裏烏馬什統治時期，赫梯摧毀了由胡裏特人建立的米坦尼王國的實力，攻佔了米坦尼王國的首都瓦努坎尼，扶持了傀儡國王。他自己的兒子也成爲其他一些小國的國王。
赫梯在新王國時期在敘利亞同埃及進行了爭霸戰爭。霍連姆赫布、拉美西斯一世、塞提一世、拉美西斯二世這些埃及第19王朝前期的法老們同赫梯進行了激烈的爭奪。交戰雙方在卡迭什戰役中受到慘重損失。在赫梯新王哈圖西里二世執政時，赫梯同埃及的拉美西斯二世在公元前1283年締結了和約。公元前1246年，國王哈圖西里三世採取和親政策，將自己的一個女兒嫁給埃及的拉美西斯法老。後來發現於埃及卡納克廟宇牆上的一幅雕刻，就描繪了當時埃及法老迎娶赫梯公主的情景。
與古埃及的戰爭
迄今有和約傳世的最古老的戰爭公元前14世紀末葉至前13世紀中葉，古代埃及與赫梯爲爭奪敘利亞地區的控制權展開了延續數十年的戰爭。這場戰爭中的關鍵性戰役卡迭石之戰是古代軍事史上有文字記載的最早的會戰之一，戰後締結的和約是歷史上保留至今最早的有文字記載的國際軍事條約文書。
古代敘利亞地區位於亞非歐三大洲間，扼古"錫道"要衝，是古代海陸商隊貿易樞紐，歷來爲列強必爭之地。
早在公元前第3000紀，埃及就多次發動過對敘利亞地區的征服戰爭，力圖建立和鞏固在敘利亞地區的霸權。但埃及建立霸權的努力遇到了埃及強鄰赫梯的有力挑戰。約公元前14世紀，當埃及忙於宗教改革無暇他顧時，赫梯迅速崛起，在其雄才大略的國王蘇皮盧利烏馬斯的率領下，積極向敘利亞推進，逐步控制了南至大馬士革的整個敘利亞地區，沉重打擊了埃及在這一地區的既得利益。約前1290年，埃及第19王朝法老拉美西斯二世即位(約前1290-前1224年在位)，決心重整旗鼓，與赫梯一爭高低，恢復埃及在敘利亞地區的統治地位。爲此，拉美西斯厲兵秣馬，擴軍備戰，組建了普塔赫軍團，連同原有的阿蒙軍團、賴軍團和塞特軍團，加上努比亞人、沙爾丹人等組成的僱傭軍，共擁有4個軍團，2萬餘人的兵力。公元前1286年(即拉美西斯二世即位後的第4年)，埃及首先出兵佔領了南敘利亞的別裏特(今貝魯特)和比布魯斯。次年(前1285年)4月末，拉美西斯二世御駕親征，率4個軍團從三角洲東部的嘉魯要塞出發，沿裏達尼河谷和奧倫特河谷揮師北上，經過近一個月的行軍，進至卡迭石地區，於卡迭石以南約15英里處的高地宿營，位於奧倫特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁聳立，地勢險要，是聯結南北敘利亞的咽喉要道，也是赫梯軍隊的軍事重鎮和戰略要地。埃軍試圖首先攻克卡迭石，控制北進的咽喉，爾後再向北推進，恢復對整個敘利亞的統治。
就在埃及舉兵北上之際，一場緊鑼密鼓的備戰活動也在赫梯全面展開。拉美西斯二世還未啓程，赫梯即從派往埃及的間諜那裏獲悉了埃及即將出兵遠征的祕密情報。赫梯王穆瓦塔爾召開王室會議，制定了以卡迭石爲中心，扼守要點，以逸待勞，誘敵深入，粉碎埃軍北進企圖的作戰計劃。爲此，赫梯集結了包括2500-3500輛雙馬戰車(每輛戰車配備馭手1人，士兵2人)在內的2萬餘人的兵力，隱蔽配置於卡迭石城堡內外，擬誘敵進入伏擊圈後，將其一舉殲滅。拉美西斯二世率軍在卡迭石附近高地駐宿一夜後，於次日清晨指揮主力部隊向卡迭石進擊，意欲在黃昏之前攻下該堡。拉美西斯二世率阿蒙軍團衝鋒在前，賴軍團、普塔赫軍團居後跟進，塞特軍團由於行動遲緩，尚滯留在阿穆路地區，一時難以到達戰場。
當阿蒙軍團進至卡迭石以南8英里的薩布吐納渡口時，截獲兩名赫梯軍隊的"逃亡者"，這兩名實爲赫梯"死間"的貝都因遊牧人謊報赫梯主力尚遠在卡迭石以北百里之外的哈爾帕，並佯稱卡迭石守軍士氣低落，力量薄弱，畏懼埃軍，特別是敘利亞王侯久有歸順埃及之意。拉美西斯二世信以爲真，立即指揮阿蒙軍團從薩布吐納渡口跨過奧倫特河，孤軍深入，直抵卡迭石城下。穆瓦塔爾聞訊迅即將赫梯主力祕密轉移至奧倫特河東岸，構成包圍圈，將埃軍團團圍住。拉美西斯二世從剛剛捕獲的赫梯俘虜口中始知中計，立即派急使催促賴軍團和普塔赫軍團緊急來援。當賴軍團到達卡迭石以南的叢林時，早已設伏於此的赫梯戰車出其不意地攻其側翼，賴軍團損失慘重，接着，赫梯軍隊以2500輛戰車向埃軍阿蒙軍團發起猛烈攻擊，埃軍士兵一觸即潰，四散逃命，陷入重圍之中的拉美西斯二世在侍衛的掩護下，左突右擋，奮力抵抗，並祈求阿蒙神的庇佑，還將護身的戰獅放出來"保駕"。在此危急時刻，埃軍北上遠征時曾留在阿穆路南部的一支部隊趕到。這支援軍呈三線配置，一線以戰車爲主，輕步兵掩護，二線爲步兵，三線步兵和戰車各半，突然出現於赫梯軍隊側後，對赫梯軍猛攻，把拉美西斯二世從危局中解救了出來。埃軍連續發動6次衝鋒，將大量赫軍戰車趕入河中。赫梯王也增派戰車投入戰場，猛衝埃及中軍，並令8000名要塞守軍短促出擊，予以配合，戰鬥十分激烈。黃昏時分，埃及普塔赫軍團先頭部隊趕到，加入戰鬥。入夜，赫梯軍退守要塞，戰鬥結束，雙方勢均力敵，勝負未分。
此後的16年中，戰爭延綿不斷，但規模都比較小。拉美西斯二世吸取卡迭石之戰輕敵冒進的教訓，改取穩進戰略，一度回到奧倫特河，但赫梯採取固守城堡，力避會戰的策略，雙方均未能取得決定性勝利。長期的戰爭消耗，使雙方無力再戰。約於公元前1269年，由繼承自己兄長穆瓦塔爾王位的赫梯國王哈吐什爾(約前1275-前1250年在位)提議，經拉美西斯二世同意，雙方締結和平條約。哈吐什爾把寫在銀板上的和議草案寄送埃及，拉美西斯二世以此爲基礎擬定了自己的草案，寄給赫梯國王。條約全文以象形文字被銘刻在埃及卡納克和拉美西烏姆(底比斯)寺廟的牆壁上。它是譯自原稿的副本。原稿可能是用赫梯語和當時國際通用的巴比倫楔形文字書寫的，在赫梯首都哈吐沙什的檔案庫中發現有用巴比倫楔形文字書寫的泥版複本。條約規定:雙方實現永久和平，"永遠不再發生敵對"，永遠保持"美好的和平和美好的兄弟關係"，雙方實行軍事互助，共同防禦任何入侵之敵，雙方承諾不得接納對方的逃亡者，並有引渡逃亡者的義務。條約簽訂後，赫梯王以長女嫁給拉美西斯二世爲妻，通過政治聯姻，進一步鞏固雙方的同盟關係埃及與赫梯的爭霸戰爭，是古代中近東歷史上的重要事件。拉美西斯二世是古代埃及軍事帝國最後一個強有力的法老，當時的赫梯也處於其鼎盛時期。雙方長達數十年的軍事較量，使雙方的實力都受到嚴重削弱。埃及並未達到恢復亞洲屬土的目的，拉美西斯二世的後繼者日益面臨內外交困的局面。從愛琴海的小亞細亞一帶席捲而來的"海上民族"的遷徙浪潮，與利比亞部落的入侵相呼應，日益動搖法老的統治，曾經一度強盛的新王國逐步陷入瓦解之中。赫梯雖然佔有敘利亞大部，一度雄視西亞。但與埃及戰爭後，本來就不甚穩固的經濟基礎進一步動搖，不久即開始衰落。到公元前13世紀末，"海上民族"(Cimmerians人、Kaskas人、Phrygians人、Bryges人、Lydia人)從四面八方侵入赫梯，小亞細亞和敘利亞各臣屬國家紛起反抗，赫梯國家迅即崩潰。至公元前 8世紀，完全爲亞述所滅。
滅亡
公元前13世紀末，赫梯帝國陷入了內戰，亞述人和"海上民族"(Cimmerians人、Kaskas人、Phrygians人、Bryges人、Lydia人)從多個方向撲向了分裂後的赫梯，"海上民族"席捲了東部地中海地區，亞述人則在阿舒爾一世的帶領下，佔領了赫梯帝國西部的大片領土。但奇裏乞亞和北敘利亞仍殘存一些使用魯維語象形文字的赫梯人小城邦。公元前8世紀，殘存的赫梯王國被亞述帝國所滅。
