提起古代婚姻，不少人認爲，那時男女沒自主權，一切都是“父母之命、媒妁之言”，如果男女私自相見，則會受到父母及社會的指責。此種認識，儘管不能說是錯誤，但至少是以偏概全。
雖然“父母之命、媒妁之言”“婚前不能見面”等規定都是政府倡導的。不過，政府倡導的風俗習慣也開始逐漸動搖。南宋《夢粱錄》載：男子帶着禮品到女方家裏，或在園圃裏，或在湖上，雙方見面。桌上，男方放四杯酒，女方放兩杯酒，以表示男強女弱。在觥籌交錯、酒酣耳熱之時，男女青年一生的幸福就這樣被決定了。
如果說上面的做法打破了“婚前不見面”的規矩，那麼，下面要說的三類“相親會”則是對“父母之命、媒妁之言”的徹底顛覆。
元宵節晚上，古代青年單身男女走上街頭，借賞燈、逛花市的名義，會用眼角餘光偷看異性。單身男女一旦看上心儀的人，便會請朋友上前自報家門，如對方也有“眼緣”，那就彼此留下姓名、地址。雙方回家後各自稟告父母，於是父母便可按照“明媒正娶”的程序，熱熱鬧鬧而且嚴肅認真地走一下過場，直到把這個“燈下緣分”送到婚姻洞房。
如果說元宵節是古代男女晚上的相親節，那麼農曆三月初三的上巳節則是古代男女白天的相親節。
傳說每年農曆三月初三是王母娘娘開蟠桃會的日子。這天，藏在深閨的女子和青年小夥子都紛紛外出踏青。女子在河畔嬉戲、插柳賞花，而男子們也分坐河渠兩旁，在上游放置酒杯，酒杯順流而下，停在誰的面前，誰就取杯飲酒，以曲水流觴的方式吸引意中人。如果雙方對上眼了則一起漫步灞上，折柳相贈。
在古代，除了這些屬於普通老百姓的相親節外，還有一個十分高端的相親節——“同年大會”，即“新科狀元”相親節。不過，這個相親節是專門爲古代權貴們挑選女婿而設立的。
唐朝時，每逢朝廷舉辦科舉考試，全國秀才們奔赴長安。發榜那天，參加應試的秀才都擠着去看榜，凡中了進士的，便湊錢一起到當時長安城景緻最好的曲江池畔，舉行同年大會。在同年大會這天，城裏權貴家的待嫁美女便傾城出動，涌向曲江尋找意中人。如果相中了，就告訴父母安排去提親，而且大多是當即舉行婚禮。
但是，每年新科進士少，而王公貴族以及富豪家裏的女兒特別多，面對“僧多肉少”的局面，京城一些有權有勢的人乾脆命令家丁們去搶女婿。北宋首都開封就發生了一起 “搶錯女婿”的事件。
怎麼回事呢?進士發榜那天，一個叫曾文斌的小夥子正在看榜，突然被十多名壯漢架起來，並簇擁至兵部尚書家。尚書要將自己的女兒嫁給他。曾文斌說道：“我出身寒微，如能高攀，固然是件幸事，要不您等我回家和妻子商量一下再說，怎麼樣?”圍觀衆人見狀鬨堂大笑，隨即散去。雖說“烏龍”不斷，可這高端相親節還是延續了一千多年。
