南朝是宋、齊、樑、陳四個朝代的合稱，其中齊和樑的君主都是蕭氏家族建立的，他們都自稱是蕭何的子孫，這個不一定是真實的，但不失是擡高自己身份的措施。但是齊和樑的皇姓都是蕭，他們二者也都是出自蘭陵蕭氏。
我們先來看看南朝時候齊和樑的世系——
可知在南齊時代梁武帝蕭衍是旁支，還是個連爵位都沒有的蕭姓子弟罷了!蕭衍和南齊皇室最近的祖輩就是淮陰令蕭整，蕭道成是蕭整的四代孫，蕭鸞和蕭衍都是蕭整的五代孫，如果再推的話最遠的祖宗就是蕭何了，蕭衍是蕭何的二十五世孫。
算下來蕭衍只不過是南齊開國皇帝蕭道成是族子，篡位者蕭鸞的族弟，由於血液的疏遠，南齊的前期蕭衍幾乎就不是什麼大官。
他先依附於齊武帝蕭賾之子竟陵王蕭子良，與沈約、謝朓、範雲等人號稱“竟陵八友”，不過做的官都不大。後來蕭鸞勢大，蕭衍由於襄助蕭鸞謀廢蕭昭業有功，蕭鸞登基之後，沒有忘記蕭衍的謀劃之功，把他提拔爲中書侍郎，後來又升爲黃門侍郎，蕭衍的地位開始顯赫起來。
蕭鸞在位五年就病死了，他的兒子東昏侯蕭寶卷即位，這位可是南朝的小魔王，看誰不順眼就能幹死誰。他的暴虐引起很多大臣的不滿和規勸，其中蕭衍的哥哥蕭懿就是其中一位，蕭寶卷自然不會輕易放過蕭懿的，於是冤殺了蕭懿。
就這樣蕭衍起兵反抗蕭寶卷，最後打下了建康城，廢掉了蕭寶卷改立其弟蕭寶融爲帝。由於蕭衍擁戴蕭寶融有功，封爲樑王，升任爲大司馬，掌管中外軍國大事，還享有劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名的殊榮。
一般這是權臣的典型官職，蕭衍的參謀自然不想久居人下，個個都想做開國功臣，於是勸蕭衍非掉齊帝自立，於是逼迫蕭寶融禪讓帝位，蕭衍登基爲帝，改國號爲“樑”，蕭本就是皇姓，那麼爲什麼蕭衍要改國號爲“樑”呢?
第一、古人講究名正言順，蕭衍得爲廢黜前朝找出正當理由，當年蕭鸞篡位就是名不正言不順，朝野非議不絕，四海叛亂時常出現，逼得蕭鸞屠戮高武子孫。蕭衍認爲自己是順天應命，他廢黜蕭鸞子孫是位蕭道成子孫報仇。所以爲了正統就必須要改國號。
第二、蕭衍將國號改爲樑，其實就是根據自己在南朝齊時所獲的封號爲依據的。
第三、 蕭衍登基時，國號未定，他所信任的有“山中宰相”之稱的陶弘景遣弟子奉表，引諸讖記，皆成“樑”字，告知“樑”是運符，所以，蕭衍最後下定決心改國號爲“樑”。
