錫安主義，即猶太復國主義，在工業革命後，歐洲各國因爲搶奪殖民地衝突不斷，頗有商業天賦的猶太人在歐洲大發橫財，而且大多以高利貸的形式。此時歐洲各國民族主義高漲，猶太人開始受到歧視排擠，他們不得不變得更加團結。
在1882年時，一位俄國猶太醫生提出：“人們歧視猶太人，是因爲 我們不是一個國家，這個問題唯一的解決辦法就是建立猶太國。”
散落在世界各國的猶太人深有同感，彼時只靠着猶太教來維繫傳承的猶太人，此時猶太民族意識開始覺醒。
1895年有個奧地利猶太人記者赫茨爾寫了一本書叫《猶太國》，1897年在瑞士發起了一次猶太人代表會，確立了全世界猶太人的共同目標，在巴勒斯坦地區建國。至此，可看做是猶太復國主義的形成。
二戰結束的機會
猶太人在二戰中被納粹進行了令人髮指的屠殺，在法西斯戰敗後就是猶太人絕佳的機會。當時美國人支持猶太人建國是政治正確，猶太人政黨主流是工黨有很多和蘇共相同的地方，所以蘇聯也支持，雙方都認爲以色列會傾向自己，甚至成爲一顆棋子。因爲巴勒斯坦的特殊地緣政治，都投了贊成票。
聯合國於1947年11月29日通過了181號決議。
英國結束在巴勒斯坦的統治，撤出駐軍，之後在的巴勒斯坦地區建立兩個國家，即阿拉伯國和以色列。
阿拉伯國家均拒絕此項決議。
潘多拉的魔盒至此打開
1948年8月，由埃及、約旦、黎巴嫩，敘利亞和伊拉克五國組成聯軍4萬餘人由不同方向進攻以色列。共出動100餘架戰機，裝甲車幾百輛，軍艦十餘艘。約旦的部隊當天就佔領了耶路撒冷舊城。以色列組織反擊的機會都沒有，節節敗退。如果沒有以色列總理本·古裏安，以色列可能還沒站住腳跟就被滅國了。
古裏安向聯合國提議停火，此時蘇聯和美國都是支持以色列的，英國實際支持就殖民地阿拉伯國家，但迫於和美國的關係，也向阿拉伯聯軍施壓。這次停火以色列大量擴充兵員，購買新式武器，蘇聯當時還把二戰身經百戰的猶太裔紅軍送過去了，通過捷克支援了大量武器。阿拉伯聯軍自以爲勝利在望還在爲勝利后土地瓜分爭口角出分歧，幾周後以色列主動出擊，各個擊破，戰事一邊倒，阿拉伯聯軍潰不成軍，以色列甚至還多侵佔了6700多平方公里。
有人有了新家園，有人失去家園
大量巴勒斯坦的阿拉伯人流亡，他們被以色列趕出家園，產生了40-90萬的難民，阿拉伯人稱這次流亡爲“大災難”。立國之戰勝利後，世界大量猶太人涌回以色列參與到新家園的建設。
此戰以後中東地區從此被仇恨，宗教，大國勢力紛爭糾葛，落爲棋盤。
