明朝的太監權力爲何那麼大?歸根到底是因爲朱元璋廢除丞相制度，並設立內閣和東廠錦衣衛等特務機構，用來監視文武百官。而在其他朝代，丞相能夠把控權力，也就沒有太監什麼事啦。明朝根據歷朝歷代得出的教訓是所有篡權的都是文官和武官。因此，明朝把君主的權力最大化並廢除宰相制度，由此使得太監從幕後走到了臺前，成了影響朝廷的權勢。
明朝宦官的最高職位只有有兩個，分別是司禮監秉筆太監和司禮監掌印太監。前者只是代替皇帝硃批，充當皇帝祕書，在起草的文件上寫"同意"或者"不同意";後者只是是掌管大印，在硃批的文件上蓋印，併發回內閣施行。
當皇帝怠政而內閣又不被信任時，司禮監兩個宦官的權力就很大了。皇帝如果不處理內閣文件，就是司禮監代替皇帝來處理，那麼執行皇權的就是司禮監的秉筆和掌印太監啦。如果太監能夠身兼秉筆和掌印太監兩職位，那他就是皇帝。比如魏忠賢。
但是明朝的宦官是沒有兵權的。他們只能披紅和蓋印，並沒有調動軍隊的權力，尤其是調動禁軍。從這一方面皇帝也不傻，兵權還是在自己手裏握着的，偶爾讓宦官代自己處理處理政務;然而，明朝的軍隊調動並不是寫個文件就能行的，宦官本身不帶兵，要以皇權調動軍隊是需要非常複雜的程序的，而程序的執行者是文官，而文官怎麼會不聽宦官指揮。
而唐朝的宦官卻可以廢立皇帝。是原因唐朝的宦官可以募兵和帶兵，可以參與軍政，軍令和軍需，明代的宦官只有御馬監的太監可以參與軍政和軍需，想要造反的軍令卻無法參與。所以說，朱元璋深感唐朝的宦官之禍，特意對宦官進行了制度限制。
明朝宦官的權力是皇權的衍生，其權力來自於皇權，但從制度上又無法取代皇權。
