說到吳起，歷來有很多爭論，有說他一生未嘗一敗，走到那裏那裏強盛，也有說他道德品質低劣，殺妻求將、母喪不奔。但歷史卻送吳起一個兵家“亞聖”的稱號，對於這事我們怎麼理解呢?
吳起
我們先來看一下吳起的履歷：
1、吳起本是衛國人，他的家世不是很好，很有錢，但在政治上沒有任何背景，以至於花了很多心思和金錢去謀求政治上的發展，卻始終不如意。
這一點可以理解，在古代，光有錢是不受社會所待見的，就像後來的另一位衛國人呂不韋一樣，富甲一方還不如一個看門卒，於是他耗盡家資去扶持一個落魄的嬴異人(秦始皇的父親)，就是想出人頭地。
呂不韋
2、但是吳起顯然是失敗的，他不但沒有謀得一官半職，反而傾盡家財，弄得窮困潦倒，還遭到了鄉人的笑話。吳起一怒之下殺死了譏笑他的30多個人，然後逃出了衛國。
這裏就有點讓人不可思議了。就算一等一的武將，在戰場上最多也就殺幾十人，殺上百人的，歷史上就4個(項羽、冉閔、夏魯奇、楊再興)。吳起竟然可以一口氣殺死30多人，還能安然的逃出衛國，這確實有點讓人難以置信。
3、吳起來到了魯國，拜儒學大師曾申爲師，學習儒術。後來從衛國傳來母親病逝的消息，可是吳起並沒有回去奔喪，此舉引起了曾申的不滿，將吳起逐出師門。
這裏有個問題：是誰傳的消息?作爲殺人犯的吳起回衛國會有什麼後果?相信答案不言而喻。
4、吳起於是在儒家待不下去了，轉而學習兵法，史書沒有提到吳起的兵法老師是誰，只知道他投身於魯國季孫氏門下，難道是自學成才?
後來齊國進攻魯國，魯國想啓用吳起抗齊。但吳起的妻子是齊國人(應該是在魯國才娶的)，魯穆公對他不放心。於是吳起殺死了自己的妻子以表明堅決站在魯國這一邊的立場，魯穆公這才放心任用吳起，大敗了齊軍。可是勝利後的吳起卻遭到了魯國大夫的排擠和詆譭，連季孫氏都受到牽連被殺，吳起又被迫離開了魯國。
吳起和魏王
5、之後，吳起先後來到了魏國和楚國。確實，他走到哪裏，哪個國家就強盛。他帶的魏武卒橫掃秦軍，他在楚國又大破魏軍和百越。
可是吳起總會受到每個國家貴族階層的反對，這是爲什麼呢?
因爲吳起是一個革新派，他的很多政治主張都是建立在富國強兵基礎上的，而這樣做的結果就是嚴重影響到了貴族的既得利益，所以他爲貴族所不容。
吳起之死
而戰國這段時間的史料是很缺乏的，很多都是後來司馬遷蒐集整理的，所以，他聽到的很多故事都是傳自於貴族之口。古時候是沒有老百姓的故事的，老百姓的故事早就淹沒在貴族的世界裏，你看魏晉之前的那些故事是寫老百姓的?
所以，我們聽到的是一個不真實的吳起故事，但吳起的功績卻是無法抹殺的，作爲“兵家四聖”中的亞聖，吳起當之無愧!
