20世紀20年代初，上海海上聞人三大亨：黃金榮、杜月笙、張嘯林。而這三人中的首要人物當屬黃金榮。黃金榮原籍浙江餘姚。1868年出生於江蘇蘇州。父親黃炳泉是當地的捕頭頭。而黃金榮在他幼年時期，因爲出天花在臉上留下幾顆大麻子，所以後來人們都稱他爲“麻皮金榮”。
正如他的名字一樣，黃金榮從小就不喜歡讀書，整天過着東遊西逛的日子。等到他再大一點的時候，他就經常混跡於地痞流氓之間。他的母親爲了糾正他的毛病，曾把他送到他姐夫的裱畫店裏當學徒，可是因爲黃金榮貪戀浪蕩的生活，不久就拂袖而去了。
在義和團運動爆發後，法國總領事在法租界建立巡捕房。黃金榮依靠他父親朋友徐安寶的關係和他在十六鋪碼頭上的一羣黑幫朋友當上了巡捕房的首批華探。因爲有黑幫朋友的幫助，加之父親的威嚴，這讓他在爲帝國主義效勞中成績十分的卓越。同時這件差事也爲他在敲詐勒索、狂嫖濫賭提供了許多的方便。時間久了，他的生活更加的糜爛。除了他的結髮妻子之外，他又到處拈花惹草。凡是被他看上的女子，都是以金錢和權勢佔爲己有，另築香巢。慢慢地，他的香巢也越來越多。
而後，在1913年，因爲“鬧天宮”事件，黃金榮結實了林桂生。林桂生非常的聰明，當時她巧妙地幫助黃金榮擺脫了一切麻煩。很快兩人都將家裏的另一半拋棄，兩人很快就走到一起。黃金榮甚至將他所有在外的女人都遣散了，才迎娶林桂生。也是因爲林桂生的緣故，黃金榮開始辦起了共和京戲館。在林桂生的出謀劃策下，黃金榮的生意十分的紅火。不久就讓他躋身上海著名的聞人大亨之中。
那時的露蘭春正值芳齡，長得亭亭玉立，明豔照人，一副俊美颯爽的扮相，加上她那甜潤的嗓音，成了一名出衆的坤角文武老生。黃金榮視作搖錢樹，給她取了個藝名——露蘭春。隨着 《宏碧緣》的演出，露蘭春聲名鵲起，正當她春風得意之時，一場災難也隨之降臨在她身上。她萬萬沒有想到自己呼之爲黃家公公的黃金榮竟會對她不懷好意。
黃金榮讓張師夫婦加緊做露蘭春的工作，露蘭春一聽說要把她送給黃金榮作妾，簡直被嚇呆了。此人年長自己近30歲，一臉橫肉上散佈着幾顆大麻點，加上他那粗闊的嘴髻，露出一口黑牙，一副醜陋的嘴臉。露蘭春想到自己遭遇到這樣的事情，簡直是傷心D到無法言語。
其實，林桂生對於納妾，她是不會輕易應允，而黃金榮早已橫下一條心，不顧林桂生的阻攔，一定要把露蘭春弄到手。
露蘭春雖然屈身於黃金榮，但一顆心始終是屬於自己的，她不希求黃府的美食錦衣，時刻都憧憬着真正屬於自己的幸福和自由。不久，就有那麼一個身影撞入她的情懷。這人名叫薛恆，是上海顏料業富商薛寶潤的二公子。他風流倜儻，是有名的戲迷，又特別嗜好皮黃。
經過接觸，露蘭春發現這位薛公子之所以敢闖龍潭虎穴，是出自對她的一片癡情，便有了許身之意。後來，她想了一個辦法，就是佯裝成被人綁票的樣子逃離黃公館。黃金榮去法租界報了案。此時他得知了薛家二公子也失蹤了。他頓時就疑心大起。很快，黃金榮就得知了露蘭春的去向。考慮到自己的全部祕密文件都在她手裏，投鼠忌器，不便採取行動。
儘管黃公館上下和巡捕房爲顧全黃金榮的體面，將這一樁公案對外瞞得嚴嚴實實的，但這個消息還是不脛而走，在社會上傳揚開了，其中又少不了許多離奇之說。黃金榮在萬般無奈下，要張師夫婦出面將露蘭春叫回來，並說： "只要她肯回來，什麼事情都好商量。"
次日上午10時，雙方由法籍律師魏安素辦理離婚手續。露蘭春除將公文皮包原樣歸還黃金榮外，還接受了黃金榮提出的今後不准她再登臺演唱的條件。
