《紅樓夢》薛寶釵進京的時候，處於十三歲的年齡，正值參加競選的合適年齡。那麼她真的是爲了進宮參加競選嗎?原文對於這一點，有着明確的描述：
近因今上崇詩尚禮，徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女，皆報名達部，以備選擇，爲公主、郡主入學陪侍，充爲才人、贊善之職。
第一：薛姨媽對入住榮國府的態度。
在薛家進京的目的中，送寶釵參與競選是其中重要的目的之一，但同時，他們還有其他的目的。那就是打理薛家在京城的產業，畢竟從薛蟠父親去世後，京城的產業多年無人過問。
俗話說得好，無商不奸，在沒有自家人打點的情況，京城的產業難免不會成爲手下人獲取利益的手段。
所以，隨着薛蟠父親的去世，薛家確實有必要進京瞭解產業的真實情況。在他們一家進京的路上，薛蟠曾一度做了安排，打算先讓人收拾薛家在京城的房產，好入住其中。
只是這個打算，卻被薛姨媽一口否決了，她是鐵了心，要到榮國府入住幾天。
他母親道：“你舅舅家雖升了去，還有你姨爹家。況這幾年來，你舅舅、姨娘倆處，每每帶信捎書接咱們來。如今既來了，你舅舅雖忙着起身，你賈家的姨娘未必不苦留我們。
咱們且忙忙收拾房舍，豈不使人見怪?你的意思我卻知道，守着舅舅、姨爹住着，未免拘緊了你，不如你各自住着，好任意施爲的。你既如此，你自己去挑所宅子去住。我和你姨娘姊妹們別了這幾年，卻要廝守幾日，我帶了你妹子去投你姨娘家去，你道好不好?”
注意了，在這一段話中，出現了一個明確的時間點：廝守幾日。薛姨媽與榮國府的當家人王夫人，是多年未見的親姐妹，如今好不容易重逢，相處幾天也很正常。
只是，這一點，在薛姨媽一家入住榮國府後，卻發生了變化。
薛家的到來，受到了王夫人的熱情款待，雖然賈母、賈政都未露面，但還是託人帶出了話，留下他們在榮國公暮年修養的梨香園休息。
薛姨媽見如此安排，也並無婉拒之意，而是選擇了接受。但同時，她與王夫人，卻說了這樣一句意味深長的話：
薛姨媽正欲同居一處，方可拘緊些兒子，若另住在外，又恐他縱性惹禍，遂忙道謝應允。
又私與王夫人說明：“一應日費供給一概免卻，方是處常之法。”王夫人知他家不難於此，遂任從其願。
如此一來，我們對比薛姨媽與薛蟠的話，便能體會出，薛家入住榮國府的真實意圖，這是從一開始，就準備長住呀。
只是這一點，同薛寶釵參加競選有什麼關係呢?我們接着來看第二點。
第二：薛家是否符合參與競選的條件?
我們再來看一看原文所描述的聖旨：
近因今上崇詩尚禮，徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女，皆報名達部，以備選擇，爲公主、郡主入學陪侍，充爲才人、贊善之職。
在封建社會，一年一度的競選無疑是一件關係朝廷的大事，它是維持皇帝后宮三千的必備君，也是無數女子改革命運的機遇與轉折。
在榮國府中，大小姐賈元春便是如此進宮的，後被晉封爲鳳藻宮，加封賢德妃。
只是，對於參與妃嬪競選的女子，條件是苛刻的，一般都是王公貴族、書香世家。而薛家，其祖上不過是紫薇舍人，一個五品小官，即便曾經同聖上關係不一般，但時過境遷，隨着薛家的沒落，這點關係，只怕也靠不住了。
也是因此，薛寶釵進京參與競選，最初的選擇，也僅僅是參與競選公主、郡主的伴讀而已。
然而，因爲接下來這件事，卻導致了她，連這樣的資格也沒有了。這件事，便是薛蟠的人命官司。
第三：薛蟠的人命官司。
薛家，在金陵是一方霸主。薛蟠，又是薛家的獨苗，因此他，從小在嬌生慣養中長大，養成了恣意妄爲的本性。
當他碰到被販賣的英蓮時，瞬間被她的美貌折服，面對馮淵的競爭，他也是不分輕重的，縱使豪奴將他活活地打死了。
馮淵，雖然父母早逝，沒有什麼親人。但在利益的驅使下，他的家奴，卻替他打了一年的官司。賈雨村在賈政與王子騰的幫助下，榮任了京城應天府一職。而他一上任，便遇上了這件人命官司。
在門子的提醒下，賈雨村得知了四大家族的關係，並採用了迷信這一點，胡亂判了這件案子。薛蟠因此，躲過了牢獄之災。
只是，雖然薛蟠躲過了牢獄之災，但正如賈雨村所判的一樣：
老爺就說‘乩仙批了，死者馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路既遇，原應了結。薛蟠今已得無名之症，被馮魂追索已死。
從這可以看出，在薛蟠人命官司之後，他已失去了合法的身份，成爲了沒有身份的黑戶。而在封建社會，在這個男尊女卑的時代中，隨着薛蟠地位的改變，只怕薛家，連在戶部掛名做皇商的資格都沒有了。
小結：
因此，從原文這幾個細節我們可以看出，薛寶釵進京參加競選這件事，從薛蟠人命案發生後，就成了奢望。因爲薛蟠身份的改變，導致薛家的地位發生了鉅變。也是因此，作爲四大家族之一的薛家，在榮國府，纔會活得如此窩囊，堂堂的薛家當家主母，竟然淪爲榮國府名副其實的女清客。薛寶釵的競選一事，終究只能從十二支象徵性的宮花，草草收場!
