卻說齊襄公見祭足來聘，欣然接之，正欲報聘，忽聞高渠彌弒了昭公，援立子亹心中大怒，便有興兵誅討之意。因魯侯夫婦將至齊國，且將鄭事擱起，親至濼水迎候。
卻說魯夫人文姜，見齊使來迎，心下亦想念其兄，欲借歸寧之名，與桓公同行。桓公溺愛其妻，不敢不從。大夫申繻諫曰：“‘女有室，男有家’，古之制也。禮無相瀆①，瀆則有亂。女子出嫁，父母若在，每歲一歸寧。今夫人父母俱亡，無以妹寧兄之理。魯以秉禮爲國，豈可行此非禮之事?”桓公已許文姜，遂不從申繻之諫。夫婦同行，車至濼水，齊襄公早先在矣。殷勤相接，各敘寒溫。一同發駕，來到臨淄，魯侯致周王之命，將婚事議定。齊候十分感激，先設大享，款待魯侯夫婦。然後迎文姜至於宮中，只說與舊日宮嬪相會。誰知襄公預造下密室，另治私宴，與文姜敘情。飲酒中間，四目相視，你貪我愛，不顧天倫，遂成苟且之事。兩下迷戀不捨，遂留宿宮中，日上三竿，尚相抱未起。撇卻魯桓公在外，冷冷清清。魯侯心中疑慮，遣人至宮門細訪。回報：“齊侯未娶正妃，止有偏宮連氏。乃大夫連稱之從妹，向來失寵，齊侯不與相處。姜夫人自入齊宮，只是兄妹敘情，並無他宮嬪相聚。”魯侯情知不做好事，恨不得一步跨進齊宮，觀其動靜。
恰好人報“國母出宮來了。”魯侯盛氣①以待。便問姜氏曰：“夜來宮中共誰飲酒?”答曰：“同連妃。”又問：“幾時散席?”答：“久別話長，直到粉牆月上，可半夜矣。”又問：“你兄曾來陪飲否?”答曰：“我兄不曾來。”魯侯笑而問曰：“難道兄妹之情，不來相陪?”姜氏曰：“飲至中間，曾來相勸一杯，即時便去。”魯侯曰：“你席散如何不出宮?”姜氏曰：“夜深不便。”魯侯又問曰：“你在何處安置?”姜氏曰：“君侯差矣!何必盤問至此?宮中許多空房，豈少下榻之處?妾自在西宮過宿，即昔年守閨之所也。”魯侯曰：“你今日如何起得恁遲?”姜氏曰：“夜來飲酒勞倦，今早梳妝，不覺過時。”魯侯又問曰：“宿處誰人相伴?”姜氏曰：“宮娥耳。”魯侯又曰：“你兄在何處睡?”姜氏不覺面赤曰：“爲妹的怎管哥哥睡處?言之可笑!”魯侯曰，“只怕爲哥的，倒要管妹子睡處!”姜氏曰：“是何言也?”魯侯曰：“自古男女有別。你留宿宮中，兄妹同宿，寡人已盡知之，休得瞞隱!”姜氏口中雖是含糊抵賴，啼啼哭哭，心中卻也十分慚愧。魯桓公身在齊國，無可奈何，心中雖然忿恨，卻不好發作出來，正是“敢怒而不敢言”。即遣人告辭齊侯，且待歸國，再作區處。
卻說齊襄公自知做下不是。姜氏出宮之時，難以放心，便密遣心腹力士石之紛如跟隨，打聽魯侯夫婦相見有何說話。石之紛如回覆：“魯侯與夫人角口，如此如此。”襄公大驚曰：“亦料魯侯久後必知，何其早也?”少頃，見魯使來辭。明知事泄之故，乃固請於牛山一遊，便作餞行。使人連逼幾次，魯侯只得命駕出郊。文姜自留邸舍，悶悶不悅。
卻說齊襄公一來捨不得文姜回去，二來懼魯侯懷恨成仇，一不做，二不休，吩咐公子彭生待席散之後，送魯侯回邸，要在車中結果魯侯性命。彭生記起戰紀時一箭之恨，欣然領命。是日牛山大宴，盛陳歌舞，襄公意倍殷勤。魯侯只低頭無語。襄公教諸大夫輪流把盞，又教宮娥內侍，捧樽跪勸。魯侯心中憤鬱，也要借杯澆悶，不覺酩酊大醉，別時不能成禮。襄公使公子彭生抱之上車。彭生遂與魯侯同載。離國門約有二里，彭生見魯侯熟睡，挺臂以拉其脅。彭生力大，其臂如鐵，魯侯被拉脅折，大叫一聲，血流滿車而死。彭生謂衆人曰：“魯侯醉後中惡，速馳入城，報知主公。”衆人雖覺蹊蹺，誰敢多言!史臣有詩云：
男女嫌微①最要明，夫妻越境太胡行!
當時若聽申繻諫，何至車中六尺橫?
齊襄公聞魯侯暴薨，佯啼假哭，即命厚殮入棺，使人報魯迎喪。魯之從人回國，備言車中被弒之由。大夫申繻曰：“國不可一日無君。且扶世子同主張②喪事，候喪車到日，行即位禮。”公子慶父字孟，乃桓公之庶長子，攘臂言曰：“齊侯亂倫無禮，禍及君父。願假我戎車三百乘，伐齊聲罪!”大夫申繻惑其言，私以問謀士施伯曰：“可伐齊否?”施伯曰：“此暖昧之事，不可聞於鄰國。況魯弱齊強，伐未可必勝，反彰其醜。不如含忍，姑請究車中之故，使齊殺公子彭生，以解說於列國，齊必聽從。”申繻告於慶父，遂使施伯草成國書之稿。世子居喪不言，乃用大夫出名，遣人如齊，致書迎喪。齊襄公啓書看之。書曰：
外臣申繻等，拜上齊侯殿下：寡君奉天子之命，不敢寧居，來議大婚。今出而不入，道路紛紛①皆以車中之變爲言。無所歸咎，恥辱播於諸侯，請以彭生正罪。
襄公覽畢，即遣人召彭生入朝。彭生自謂有功，昂然而入。襄公當魯使之面罵曰：“寡人以魯侯過酒，命爾扶持上車。何不小心伏侍，使其暴薨?爾罪難辭!”喝令左右縛之，斬於市曹。彭生大呼曰：“淫其妹而殺其夫，皆出汝無道昏君所爲，今日又委罪於我!死而有知，必爲妖孽，以取爾命!”襄公遂自掩其耳，左右皆笑。襄公一面遣人往周王處謝婚，並訂娶期;一面遣人送魯侯喪車回國。文姜仍留齊不歸。
魯大夫申繻率世子同迎柩至郊，即於樞前行禮成喪，然後嗣位，是爲莊公。申繻、顓孫生、公子溺、公子偃、曹沫一班文武，重整朝綱。庶兄公子慶父、庶弟公子牙、嫡弟季友俱參國政。申繻薦施伯之才，亦拜上士之職。以明年改元，實周莊王之四年也。
魯莊公集羣臣商議，爲齊迎婚之事。施伯曰：“國有三恥，君知之乎?”莊公曰：“何謂三恥?”施伯曰：“先君雖已成服①，惡名在口，一恥也;君夫人留齊未歸，引人議論，二恥也;齊爲仇國，況君在衰絰②之中，乃爲主婚，辭之則逆王命，不辭則貽笑於人，三恥也。”魯莊公蹴然曰：“此三恥何以免之?”施伯曰：“欲人勿惡，必先自美;欲人勿疑，必先自信。先君之立，未膺王命。若乘主婚之機，請命於周，以榮名被之九泉，則一恥免矣。君夫人在齊，宜以禮迎之，以成主公之孝，則二恥免矣。惟主婚一事，最難兩全;然亦有策。”莊公曰：“其策何如?”施伯曰：“可將王姬館舍，築於郊外，使上大夫迎而送之，君以喪辭。上不逆天王之命，下不拂大國之情，中不失居喪之禮，如此則三恥亦免矣。”莊公曰：“申繻言汝‘智過於腹’。果然!”遂一一依策而行。
卻說魯使大夫顓孫生至周，請迎王姬;因請以黻冕圭③璧，爲先君泉下之榮。周莊王許之，擇人使魯，錫桓公命。周公黑肩願行，莊王不許，別遣大夫榮叔。原來莊王之弟王子克，有寵於先王，周公黑肩曾受臨終之託。莊王疑黑肩有外心，恐其私交外國，樹成王子克之黨，所以不用。黑肩知莊王疑己，夜詣④王子克家，商議欲乘嫁王姬之日，聚衆作亂，弒莊王而立子克。大夫辛伯聞其謀，以告莊王。乃殺黑肩，而逐子克。子克奔燕。此事表過不提。
且說魯顓孫生送王姬至齊;就奉魯侯之命，迎接夫人姜氏。齊襄公十分難捨，礙於公論，只得放回。臨行之際，把袂①留連，千聲珍重：“相見有日!”各各灑淚而別。姜氏一者貪歡戀愛，不捨齊侯，二者背理賊倫，羞回故里，行一步，懶一步。車至禚地，見行館整潔，嘆曰：“此地不魯不齊，正吾家也。”吩咐從人，回覆魯侯：“未亡人性貪閒適，不樂還宮。要吾迴歸，除非死後。”魯侯知其無顏歸國，乃爲築館於祝邱，迎姜氏居之。姜氏遂往來於兩地。魯侯饋問，四時不絕。後來史官議論，以爲魯莊公之於文姜，論情則生身之母，論義則殺父之仇。若文姜歸魯，反是難處之事;只合徘徊兩地，乃所以全魯侯之孝也。髯翁詩曰：
弒夫無面返東蒙，禚地徘徊齊魯中。
若使靦顏歸故國，親仇兩字怎融通?
話分兩頭。再說齊襄公拉殺魯桓公，國人沸沸揚揚，盡說“齊侯無道，幹此淫殘蔑理之事。”襄公心中暗愧，急使人迎王姬至齊成婚，國人議猶未息;欲行一二義舉，以服衆心。想：“鄭弒其君，衛逐其君，兩件都是大題目。但衛公子黔牟，是周王之壻②方娶王姬，未可便與黔牟作對。不若先討鄭罪，諸侯必然畏服。”又恐起兵伐鄭，勝負未卜。乃佯遣人致書子亹，約於首止，相會爲盟。子亹大喜曰：“齊侯下交，吾國安如泰山矣!”欲使高渠彌、祭足同往;祭足稱疾不行。原繁私問於祭足曰：“新君欲結好齊侯，君宜輔之，何以不往?”祭足曰：“齊侯勇悍殘忍，嗣守大國，侈然有圖伯之心。況先君昭公有功於齊，齊所念也。夫大國難測，以大結小，必有奸謀。此行也，君臣其爲戮乎?”原繁曰：“君言果信，鄭國誰屬?”祭足曰：“必子儀也。是有君人之相，先君莊公曾言之矣。”原繁曰：“人言君多智，吾姑以此試之。”
至期，齊襄公遣王子成父、管至父二將，各率死士百餘，環侍左右，力士石之紛如緊隨於後。高渠彌引著了亹同登盟壇，與齊侯敘禮已畢。嬖臣孟陽手捧血盂，跪而請歃。襄公目視之，孟陽遽起。襄公執子亹手問曰：“先君昭公，因甚而殂，”子亹變色，驚顫不能出詞。高渠彌代答曰：“先君因病而殂，何煩君問?”襄公曰：“聞蒸祭遇賊，非關病也，”高渠彌遮掩不過，只得對曰：“原有寒疾，復受賊驚，是以暴亡耳。”襄公曰：“君行必有警備，此賊從何而來?”高渠彌對曰：“嫡庶爭立，已非一日，各有私黨，乘機竊發，誰能防之?”襄公又曰：“曾獲得賊人否?”高渠彌曰：“至今尚在緝訪?未有蹤跡。”襄公大怒曰：“賊在眼前，何煩緝訪?汝受國家爵位，乃以私怨弒君。到寡人面前，還敢以言語支吾!寡人今日爲汝先君報仇!”叫力士：“快與我下手!”高渠彌不敢分辯。石之紛如先將高渠彌綁縛。子亹叩首乞哀曰：“此事與孤無干，皆高渠彌所爲也。乞恕一命!”襄公曰：“既知高渠彌所爲，何不討之?汝今日自往地下分辯。”把手一招，王子成父與管至父引著死士百餘，一齊上前，將子亹亂砍，死於非命。隨行人衆，見齊人勢大，誰敢動手，一時盡皆逃散。襄公謂高渠彌曰：“汝君已了，汝猶望活乎?”高渠彌對曰：“自知罪重，只求賜死!”襄公曰：“只與你一刀，便宜了你!”乃帶至國中，命車裂於南門。車裂者，將罪人頭與四肢，縛於五輛車轅之上，各自分向;各駕一牛，然後以鞭打牛，牛走車行，其人肢體裂而爲五，俗言“五牛分屍”。此乃極重之刑。襄公欲以義舉聞於諸侯，故意用此極刑，張大其事也。
高渠彌已死，襄公命將其首，號令南門，榜曰：“逆臣視此!”一面使人收拾子亹屍首，藁葬於東郭之外。一面遣使告於鄭曰：“賊臣逆子，周有常刑。汝國高渠彌主謀弒君，擅立庶孽，寡君痛鄭先君之不弔，已爲鄭討而戮之矣。願改立新君，以邀舊好。”原繁聞之，嘆曰：“祭仲之智，吾不及也!”諸大夫共議立君，叔詹曰：“故君在櫟，何不迎之?”祭足曰：“出亡之君，不可再辱宗廟。不如立公子儀。”原繁亦贊成之。於是迎公子儀於陳，以嗣君位，祭足爲上大夫，叔詹爲中大夫，原繁爲下大夫。子儀既即位，乃委國於祭足，恤民修備，遣使修聘於齊、陳諸國。又受命於楚，許以年年納貢，永爲屬國。厲公無間可乘，自此鄭國稍安。不知後事如何，且看下回分解。
註解:
①瀆：輕視。
①盛氣：怒氣未發之時。
①嫌微：私情。
②主張：張，設;主張，主設，主宰，主持。
①道路紛紛：百姓紛紛議論。
①成服：喪服。已成服，已舉行過喪禮。
②衰絰：喪服;此處似爲帶孝。
③黻冕圭璧：祭喪。
④詣：去，往。
①袂：衣袖。把袂：拉住衣袖。
②壻：婿的異體字。
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