塔吉克族是我國古老的民族之一，主要聚居在新疆塔什庫爾干塔吉克自治縣，其餘則分佈在該縣以東的莎車、葉城、澤普等縣。堅韌不拔的意志和一往無前的大無畏民族精神逐漸形成了塔吉克民族特殊的審美追求。他們視鷹爲強者、英雄，在民間廣佈有關鷹的民歌和傳說，甚至連舞蹈的起源都與鷹的習性、動態聯繫在一起，於是形成了“鷹舞”。
塔吉克族舞蹈特色的形成和伴奏樂器及其特有的演奏方法分不開，鷹笛、手鼓、拉巴甫(熱瓦甫)、布蘭孜庫姆、塔吉克式艾捷克都是其廣泛使用的民間樂器。其中鷹笛是塔吉克族最典型的樂器，吹奏技法繁難，但音調別緻、美妙;手鼓是塔吉克族舞蹈的主要伴奏樂器，演奏時由兩名婦女敲打一面手鼓，奏出多種鼓點，這在其他民族中是罕見的。鼓點有固定的套路與名稱，如“阿路卡託曼”等，每套都能奏出複雜多變的藝術效果。在盛大的賽馬、叼羊活動中，多支鷹笛吹奏《叼羊曲》、多名婦女同時擊奏多面手鼓敲奏“瓦拉瓦拉赫克”，令騎手和馬都興奮不已。
鷹舞的主要形式有“恰甫蘇孜”、“買力斯”、“拉潑依”等。“恰甫蘇孜”在塔吉克語中意爲：“快速、熟練”，它既指節奏，又是即興表演並帶有競技性的舞蹈形式，代表了塔吉克族舞蹈特有的風格。其表演以雙人對舞爲主，形式活潑，舞者可自由進退，兩三組同舞，亦可男女同舞。
表演時多由一名男子邀請另一男子同舞，兩人徐展雙臂，沿場地邊緣緩緩前進，如雙鷹盤旋翱翔;隨後節奏轉快，兩人互相追逐嬉戲，忽而肩背近貼側目相視，快步行走，又驀地分開躍起，如鷹起隼落，由低到高擰身旋轉，扶搖直上，最後舞蹈在競技旋轉中結束。這些動態表現，顯然是西域樂舞“胡旋舞”、“胡騰舞”技藝的遺存與昇華。“買力斯”,意爲“特定節拍”，是以民樂伴奏或民歌伴唱爲主的自娛性舞蹈，也常用來表演傳統的故事性民歌，它以原地連續旋轉爲特色，婦女尤其喜歡。“拉潑依”是家庭內只用一個熱瓦甫伴奏的特定舞蹈形式，有時也在室外進行，其伴奏多用恰甫蘇孜的曲調，伴奏者還可以邊演奏邊舞，舞蹈動作自由、輕快，技藝高的演奏者可把熱瓦甫放置在肩上彈奏起舞，這可能是西域樂舞風習的遺存。
鷹舞是中國民間舞蹈中極具特色的傳統舞蹈形式，藝術價值很高。隨着現代化進程的加速，這些珍貴的民間藝術日漸失去生存的土壤，面臨困境，亟待保護與搶救。
