作戰要先擒拿主要敵手。比喻做事要抓關鍵。
【原典】
摧其堅，奪其魁，以解其體。龍戰於野，其道窮也①。
【註釋】
①龍戰於野，其道窮也：語出《易經.坤》卦。坤，卦名。本卦是同卦相疊(坤下坤上)，爲純陰之卦。引本卦上六，《象辭》：“龍戰於野，其道窮也。”是說即使強龍爭鬥在田野大地之上，也是走入了困頓的絕境。比喻戰鬥中擒賊擒王謀略的威力。
【按語】
攻勝則利不勝取。取小遺大，卒之利、將之累、帥之害、攻之虧也。舍勝而不摧堅擒王.是縱虎歸山也。擒王之法，不可圖辨旌旗，而當察其陣中之首動。昔張巡與尹子奇戰，直衝敵營，至子奇麾下，營中大亂，斬賊將五十餘人，殺士卒五千餘人。迎欲射子奇而不識，剡蒿爲矢，中者喜謂巡矢盡，走白子奇，乃得其狀，使霽雲射之，中其左目，幾獲之，子奇乃收軍退還。
【故事：王世充智用假李密】
王世充是西域胡人，因他天資聰敏，多謀善斷，很受隋文帝、隋煬帝的器重。
有一次，王世充與李密展開一場生死決戰。王世充事先找到一個長相酷似李密的人，捆起來藏在軍中。當兩軍打得難解難分的時候，王世充命人把那個假李密牽到兩軍陣前，讓士兵大聲嚷嚷：“抓到李密了!抓到李密了!”結果，王世充的軍隊見捉到了敵首，士氣大振，而李密的軍隊看到主帥被擒，立即亂了方寸，大敗而逃。王世充指揮軍隊乘勝追擊，把敵人打得落花流水。
可見，王世充深深懂得擒賊擒王的道理。雖然沒有真正捉到敵人的首領，但弄來一個假的來充當，同樣起到了瓦解敵人軍心的作用。
【故事：瓦刺人生擒明英宗】
明英宗在位時(歷史，/)，太監王振侍寵專權，作威作福，朝中諸臣多半仰他之鼻息，天下人對王振敢怒不敢言。
這一年，北方的瓦刺人大兵壓境。王振擅作主張，自命爲統帥，還逼明英宗御駕親征。兵至居庸關，糧草缺乏，先頭部隊敗報頻至。有人建議英宗留駕，王振執意不準，還命令部隊急行軍。因兵無糧，馬無草，士兵與戰馬餓死無數，滿路死屍。明軍與瓦刺人一戰即潰，幾乎全軍覆滅。
在衆人的堅決要求下，王振不得不同意班師回京。殘餘的明軍行至土木時，瓦刺人從四面八方擁至。王振藉機逃走，連皇帝都不要了。英宗左右只有幾名親兵相隨，幾次突圍不得，最後束手就擒。
瓦刺人捉到英宗，如獲至主，通知明朝送來1萬兩黃金贖回英宗，錢到即可放人。明朝派員前往敵營，獻上萬兩黃金，但英宗遲遲沒有被送還。後來才知瓦刺人已於前一天晚上挾走英宗，白白騙得萬兩黃金。
此後瓦刺人屢犯邊疆，都挾持英宗同行，使明朝有投鼠忌器的顧慮。有識之士認爲長此以往，對明朝極爲不利，於是，明朝另立新君，尊英宗爲太上皇。
這樣，以英宗爲人質的價值大大降低了。明朝對瓦刺的口氣越來越強硬。經過幾番波折，瓦刺人同意將英宗送歸明朝。
瓦刺人深知擒賊擒王的重要性，因此捉到英宗後，屢次要挾明朝。但是，後來明朝更立新君，英宗不再是明朝皇帝，從而破了瓦刺人的計謀。
