1938年3月16日，舉世聞名的神頭嶺戰役在潞城打響。戰後不久，日軍汽車部隊的一名伍長，在日記裏寫道：“皇軍這樣的損失是從來沒有的，潞安到黎城的道上滿是鮮血。我們的部隊通過期間，真覺難過，禁不止流下滾滾的熱淚。”神頭嶺成了日軍喪魂落魄的“傷心嶺”，那麼，這是一場怎樣的戰役呢？
1938年初，入侵山西的日軍，叫囂要踏破太行山。他們一面攻奪晉東南城鎮要地，一面沿邯長大道長驅突進，進攻臨汾。邯長路成爲日軍一條非常重要的後方交通運輸線，而黎城是運輸線上一個重要的兵站基地。爲了切斷日軍運輸線，劉伯承、鄧小平兩位首長決定，運用“攻其所必救，殲其救者”的兵法戰策，對敵人進行一次伏擊。那麼，這是個怎樣的戰術呢？就是以一部分兵力佯打黎城，吸引駐紮在潞城的敵人出援，在邯長公路的中途的神頭嶺來殲滅它。這個任務交給了陳賡旅長帶領的八路軍129師386旅。
神頭嶺，位於潞城邯長公路中段，東望黎城縣，西臨潞城，有一條東北——西南方向的深溝。從地圖上看，它是兩山夾一溝，神頭嶺公路從溝底下穿過，兩邊是陡峭的高地，既便於隱蔽，又便於居高臨下出擊，幾乎是一處天然的伏擊戰場，那麼，實際情況真是這樣嗎？
接到任務後，陳賡旅長問大家，神頭嶺的地形誰看過了，團長們說，還沒趕上看，陳賡說，那不是紙上談兵嗎？我們先看看地形再去決定。
陳賡帶上團級幹部到現場去實地考察，沒想到，眼前的景象使所有的人都不禁大吃一驚。原來，他們看的結果和地圖上所標的地形完全相反。公路在一個山樑上，公路的兩邊是兩條深溝，神頭嶺僅是一個只有幾里路長、光禿禿的山樑，寬度不過一、二百米，公路從中間穿過，公路兩側除了國民黨修的一些工事外，沒有任何遮蔽物。從軍事上講，伏擊地點多選在地形狹長的山谷中，在這光禿禿的山樑上，既不便於隱藏兵力，又不便於展開戰鬥。顯然，這樣的地形是不適合打伏擊戰。怎麼辦？
見此情形，在現場的部隊領導，有的主張在這裏打，有的主張在那裏打，七嘴八舌沒有一個結果。後來陳賡旅長考慮再三，決定伏擊戰還是在神頭嶺打。陳賡給大家分析，在神頭嶺打伏擊，地形確實不太理想。但是，這種不理想，卻是我們出其不意打擊敵人的好地方。正因爲地形不險要，敵人必然會麻痹大意，放鬆警惕。而且那些原有的國民黨工事，離公路最遠的不過百十來米，最近的只有二十來米，敵人早已司空見慣。如果我們把部隊隱蔽到工事裏，那就是到了敵人鼻子底下。只要切實僞裝好，敵人是很難發覺的。雖然山樑狹窄，伏擊兵力不易展開，陳賡形象的做了一個比喻。他用一根棍子，架在兩個桌子上問大家：“獨木橋上打架，誰能打贏？”團長們說，誰先下手誰能打贏。
後來的戰鬥情況，果然與陳賡預料的完全一樣。一個僥倖漏網的日軍隨軍記者，在記述神頭嶺伏擊戰時寫道：“他們就埋伏在距我們二、三米，最多百米的地方，戰鬥一開始，一兩千人突然從身旁的工事中露出臉來，連被憎惡燃燒着充滿仇恨的眼光，都可清楚的看到，我們連喘息的機會都沒有。”
那麼，敵人是怎樣一步步進入我軍伏擊圈的呢？
我方部隊爲了切實隱蔽好，達到出奇制勝的目的，戰前進行了充分的準備。指揮員要求各部隊不要挖動工事上的舊土，踩倒的草一定要順着風向扶起來。3月16日，佯打黎城的戰鬥打響，駐守潞城的日軍果然派出主力部隊，經神頭嶺向黎城進發。日軍先頭搜索部隊是個騎兵小隊，眼看他們一步步接近工事，馬上就要踩到戰士的頭上了，大家心裏都有點兒緊張。但是，正如陳賡所預料的，敵人只注意了遠處，對於腳下那些見慣了的工事，卻根本沒有放在眼裏。見沒動靜，便繼續前進，後面的大隊人馬，隨即沿公路跟了上來。
當日軍大搖大擺地進入我伏擊圈後，386旅的772團指揮所發出了攻打的信號。彈指間，平靜的山樑，變成了一座火山，成百成千的手榴彈在鬼子們的腳下炸裂。戰士們從工事裏、草叢裏奔跑出來，衝進敵羣，向敵人奮勇砍殺，一下子把敵人打的暈頭轉向。
但是，日軍的這支增援部隊，裝備精良，戰鬥力極強，特別是它包括日軍第16師團的精銳部隊。同日軍相比，雖然我八路軍的武器裝備遠不及日軍，而且第386旅還有三個新組建的連隊，新戰士幾乎都是拿着紅纓槍，但是他們殺敵卻異常勇敢.
就在敵我雙方激戰時，敵人也清醒了，想展開兵力，又由於山樑狹窄，根本排不成戰鬥隊形，火力也無法施展，只能就地頑抗。整個戰鬥從拂曉開始，到當日下午四點結束。我軍殲滅1500多日軍，繳獲長短槍五百五十餘支，騾馬六百餘匹，以及其他大批軍用物資。而我軍只付出二百四十多人的傷亡代價。
神頭嶺戰鬥是一次漂亮的伏擊戰，就連日軍統帥部也不得不稱之爲八路軍的“典型的游擊戰”。此戰後，日軍曾在自己的裝甲車上專門用中文寫下了：“專打386旅”的標語，可見這一戰對於日軍造成的威懾是多麼巨大。
全國解放以後，國家的軍事院校，都把神頭嶺之戰作爲一個模範戰例，列入教材來學習，甚至於美國的西點軍校，還把神頭嶺之戰，作爲一個典型戰例來研究。
1988年3月16日，是神頭嶺大捷50週年，潞城市在當年戰地建了一座高15.8米的“神頭嶺之戰紀念碑”，紀念碑正面是徐向前元帥題寫的碑名，背面爲碑文。高高的紀念碑，鐫刻的是中國人寧死不屈的志氣，勇敢無畏的勇氣。
如今，這裏已成爲愛國主義教育基地，當年的硝煙早已化作嫋嫋的炊煙，那段逝去的歷史，正在成爲我們開創未來的不竭動力。
