當我們形容一個人精明、厲害、不好對付時，常會說：你可真不是省油的燈。你知道這種“省油的燈”是什麼嗎?其實這種“省油的燈”確有其燈，而且是唐朝時的一項創意發明專利。
唐代邛窯發明省油燈
省油燈”出現在唐代，這句“不是省油的燈”也是自唐朝開始流傳至今的。省油燈在唐朝時是一項創意發明，是唐代邛窯創造發明的。唐、五代時期，全國不少名窯的產品都具有實用性與藝術性統一的風格，但邛窯的一些作品，卻有很高的科技含量，體現了實用性、藝術性、科學性三者的統一。最典型的就是享譽古今中外的“省油燈”。
那麼，省油燈到底是什麼樣子、利用什麼原理呢?省油燈的燈盞爲夾層，中空。可以注水降低燈盞熱度，減少油的過熱揮發，以達到省油的目的。這種省油燈所運用的物理原理，在南宋初年就已是相當普及的了。而同樣的物理學理論，在西方是十九世紀中葉才被普遍認識，形成定律的。
能節省燈油約20%
據記載，唐朝時省油燈已在四川地區出現，到宋代仍很受歡迎。省油燈由於在燒製過程中，陶瓷的膨脹係數不好掌握，因此製作起來不太容易，不像碟形燈盞那樣普遍。而考古上也曾經出土過省油燈，北京市文物研究所三峽考古隊1999年在三峽庫區的涪陵石沱墓地發掘出土一盞宋代“省油燈”，與宋代詩人陸游的描述完全一樣，表明人們口頭上常說的“省油燈”並非無稽之詞。
據記載，考古隊發現的這盞省油燈初看與普通油盞一樣，但它的碟壁是一箇中空的夾層、碟壁側面有一個小圓嘴，用來向夾層中注水。這盞省油燈和陸游描述的情形完全一樣：“書燈勿用銅盞，惟瓷盞最省油。蜀中有夾瓷盞，注水於盞脣竅中，可省油之半。”大意是看書不要用銅碟盛油，用瓷碟最省油。四川有一種盛油的碟，像兩個油碟疊在一起，邊沿密封，側面開一個小孔，從孔中向夾層注少量的清水，再往油碟裏倒入燈油，這樣可以省一半的油。
1983年8月，四川大學古陶瓷學者陳德富教授對邛窯省油燈盞的省油效果進行了科學測試，省油可達20%—30%(型制不同，省油效果不一)，夏季比冬季尤爲明顯。
