(耶律洪基)當即拔出寶刀，高舉過頂，大聲說道：“大遼三軍聽令。”遼軍中鼓聲擂起，一通鼓罷，立時止歇。耶律洪基說道：“大軍北歸，南征之舉作罷。”他頓了頓，又道：“於我一生之中，不許我大遼國一兵一卒，侵犯大宋邊界。”說罷，寶刀一落，遼軍中又擂起鼓來。
蕭峯躬身道：“恭送陛下回陣。”
——《天龍八部》第50回
遼道宗耶律洪基是《天龍八部》中一個比較重要的大配角，小說中的他個性鮮明、勇武好戰，時刻想着吞併南朝一統華夏，最後走上了一條窮兵黷武之路。
然而歷史上的耶律洪基卻根本不是這個形象。
親宋漢化
歷史上的耶律洪基是一個十分親宋的遼國皇帝，漢化程度極高，終其一生，從未有過半點入侵大宋的想法，更不消說付諸行動了。《天龍八部》讓耶律洪基背了一個大黑鍋。
要說耶律洪基，必須先簡單介紹一下北宋和遼國的百年外交關係。
公元907年，耶律阿保機被草原八大部落首領推選爲可汗。
公元916年，阿保機正式立國，國號“契丹”。
公元936年契丹扶植石敬瑭建後晉國，作爲回報，石敬瑭認遼太宗耶律德光爲“父皇帝”，自居“兒皇帝”，並割燕雲十六州於契丹，由於佔據了燕雲十六州的肥沃遼闊土地，契丹改國號“遼”。
公元947年，後晉出帝石重貴反遼被滅。
公元951年，遼再次扶植劉崇成立北漢小王國，以此作爲其與中原政權的戰略緩衝帶。
公元960年，北宋趙匡胤陳橋兵變代周立國。
公元979年，宋太宗揮師北上討伐北漢，北漢亡，遼國作爲北漢的宗主國應邀援漢攻宋，自此兩國交惡。
公元979年，北宋挾滅北漢之風首伐遼國，在高粱河一役大敗而回。作爲報復，遼軍曾數度越界南下(滿城之戰、雁門之戰、瓦橋關之戰)。
公元982年，遼景宗去世，雙方處於休戰狀態。
公元986年，趙光義再次三路北伐(雍熙北伐)，由於準備不足，再次大敗，名將楊繼業戰死，北宋從此失去了收復燕雲十六州的軍事實力，從主動進攻被迫轉入戰略防禦。
公元1004年，大遼承天太后蕭綽、聖宗耶律隆緒親率大軍南下攻宋，宋真宗趙恆在宰相寇準的“逼迫”下無奈御駕親征，兩國最高元首匯聚於濮陽城黃河北岸。由於雙方都對戰爭的最終結局缺乏必勝信心，兼之遼國大將蕭達凜意外中箭身死，遼國主動請和。太平天子宋真宗對此一拍即合，兩國遂簽署《澶淵之盟》，約爲兄弟之國，世代通好。
從1004年宋遼《澶淵之盟》條約締結之日起，一直到1120年宋金祕密締結“海上之盟”相約夾擊遼國，這116年的歲月，宋遼這兩個屹立在世界東方的大帝國基本保持着友好往來的局面，雙方每年互派使者通好：賀生辰、賀正旦以及弔祭，從1004年到1121年，共計643次之多，遼國稱呼宋朝爲“南朝”，而宋朝則心照不宣地稱呼遼國爲“北朝”。
當然，其間也有一些小小的不和諧音符：遼有“重熙增幣”(公元1042年)和“熙寧劃界”(1074—1076年)，利用宋夏開戰趁火打劫;而宋也有鷹派人物輕啓邊釁，雄州知州趙滋將在兩國界河中捕魚的契丹漁民射殺並沉船(公元1061年)。但總體而言，依然是和平的時候多，而摩擦的時間少，算得上是天下太平。
故而，在小說發生的公元1062—1094年間，宋遼兩國一直睦鄰友好，互不交兵，以兄弟之國交往。既沒有遼道宗耶律洪基的處心積慮鐵騎南下，也沒有宋哲宗趙煦的勵精圖治整軍北伐。
耶律洪基是遼國的第八位皇帝，其祖父爲遼聖宗耶律隆緒，其父爲遼興宗耶律宗真，祖孫三人分別坐了50年、25年和47年的皇帝寶座，加起來長達122年之久，佔了遼朝國祚(共209年)的一半還多，這和後世的明代嘉隆萬三朝、清代康雍乾三朝極爲相似。耶律洪基很長壽，1032年出生，1055年即位，1101年去?，享年69歲。
縱觀耶律洪基的一生，有三個關鍵詞需要提出：親宋漢化、識人不明、醉心佛法。如果說第一條是“正能量”的話，後兩條直接將遼帝國一步步推向衰亡。
耶律洪基是一個十分嚮慕宋朝的皇帝，其實自契丹草原開國以來，一直對中原的漢文化有着近乎虔誠的學習之心，《澶淵之盟》簽署後，宋遼兩國從高層到民間，雙方的政治、經濟、文化交流活動貫穿了整個11世紀而絡繹不絕。到了耶律洪基親政後，更是到了登峯造極的地步。
耶律洪基本人是宋仁宗的忠實粉絲，對宋仁宗趙禎無比崇拜。耶律洪基的仁宗情結從何而來?舉幾個例子。
話說耶律洪基當太子時，有一次曾化裝成賀正旦使的隨從混進大宋都城。他以爲此事人不知鬼不覺，其實宋朝安插在遼國的細作早就將情報反饋到宋仁宗那裏。仁宗接見遼國來使的最後環節，笑嘻嘻地下殿，將耶律洪基從人羣中隆重請出，拉着他的手遊覽大宋禁宮，最後語重心長地勸勉這位別有用心的遼國皇侄：“朕與汝一家也，異日惟盟好是念，唯生靈是愛。”搞得耶律洪基又感動又慚愧，從此在心中埋下了仁愛親宋的種子。
1063年，宋仁宗去世，告哀使節將噩耗傳遞到遼國時，耶律洪基拉着宋朝使臣的手痛哭：“四十二年不識兵革矣!”不止耶律洪基哭，當時許多遼人也哭了。據宋人陳師道在《後山談叢》記載：“仁宗崩，訃於契丹，所過聚哭。”“仁宗皇帝崩，遣使訃於契丹。燕境之人，無遠近皆聚哭。”宋仁宗的人格魅力由此可見一斑。
宋人晁說之在《嵩山文集》卷二《朔問下》中記載：“虜主(耶律洪基)雖生羯犬之鄉，爲人仁柔，諱言兵，不喜刑殺。慕仁宗之德而學之，每語及仁宗，必以手加額。爲仁宗忌，日齋不忘。嘗以白金數百，鑄兩佛像，銘其背曰：‘願後世生中國。’”
宋人邵伯溫在筆記《邵氏聞見錄》中記載：遼道宗耶律洪基曾對宋哲宗使臣說：“寡人年少時，事大國(宋朝)之禮或未至，蒙仁宗加意優容，念無以爲報。自仁宗升遐(去世)，本朝奉其御容如祖宗。”說完流下了感傷的眼淚。
這些事蹟都深深表明瞭耶律洪基是一個十分親宋的皇帝，如此親宋的一個人，又怎麼會時刻以南侵爲己任呢?且耶律洪基的漢化程度極高，詩賦成就在遼代諸帝中應該是最高的。耶律洪基的詩作受唐詩影響較深，講究韻致，反映了契丹貴族崇尚中原文學，積極學習和吸收漢文化的傾向。其與臣下常有“詩友”之交，常以詩詞賜外戚近臣。據陸游《老學庵筆記》記載：“遼相李儼作《黃菊賦》獻其主耶律洪基，洪基作詩歌其後以賜之。”
耶律洪基還著有《清寧集》文集一冊，但可惜的是今已散佚，無法再得知文集的相關內容了。
