本文摘自《讀史》 作者:劉繼興主編 出版社:崇文書局
白居易是著名唐代大詩人和文學家，與李白、杜甫齊名，有“詩魔”和“詩王”之稱。其文章精切，尤工詩，作品平易近人，老嫗能解，是新樂府運動的倡導者。他主張文章“合爲時而著”，詩歌“合爲事而作”，並寫下了大量感嘆時世、反映人民疾苦的詩篇，對後世頗有影響。白居易的詩在當時流傳廣泛，上自宮廷，下至民間，處處皆是，其聲名還遠播新疆和朝鮮、日本，他是日本人最喜歡的唐代詩人之一。
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白詩對後世文學影響巨大，晚唐皮日休、陸龜蒙、聶夷中、羅隱、杜荀鶴，宋代王禹偁、梅堯臣、蘇軾、張耒、陸游及清代吳偉業、黃遵憲等，都受到白居易的詩的啓發。白居易去世後，連唐宣宗都寫詩悼念他說:“綴玉連珠六十年，誰教冥路作詩仙?浮雲不繫名居易，造化無爲字樂天。童子解吟《長恨》曲，胡兒能唱《琵琶》篇。文章已滿行人耳。一度思卿一愴然。”
然而，這樣一位聲名遠播、流芳千古的“詩魔”卻曾用他最擅長的詩歌逼死了一位頗具才情的癡情女子——關盼盼。後來，白居易爲自己逼死關盼盼的事情悔恨半身，若干年後他歸隱洛陽香山，心知時日不多，還遣散了侍姬樊素與小蠻，怕她們重蹈關盼盼的覆轍。
那麼，這位被“詩魔”白居易以詩逼死的癡情女子關盼盼究竟是何許人也?
關盼盼生於唐德宗貞元三年，出身於書香門第，七歲識字，十歲能作文，加之能歌善舞又生得可愛，所以從小就聲名遠播，引得不少富家子弟傾慕於她。然而好景不長，在關盼盼正值碧玉年華的時候卻逢家道中落，從而不得已淪爲江南一代名妓。
在唐朝，幾乎無幾人可以完整地跳完以複雜、絢麗聞名的“霓裳羽衣舞”，可是關盼盼卻以擅長此舞而聞名。不僅如此，著名的大才子白居易那首《長恨歌》，關盼盼也可以完整、聲情並茂地唱下來。柔美的歌喉再加上輕盈嫋娜的舞姿，在當時被人傳爲“美豔驚鴻，歌舞雙絕”並招來不少江南的官員前來拜訪她。而其中一位，則是她未來的丈夫張愔。
張愔是一名武將，可是卻生性儒雅，頗通文墨，對關盼盼的詩文十分欣賞，在唐憲宗元和年間出守關盼盼所在之地徐州。張愔本來妻妾成羣，卻對關盼盼情有獨鍾，又因爲怕關盼盼嫌棄自己年紀太大，遲遲不敢表白。後來幾經周折，才讓二人把婚事定了下來。張愔爲了表示自己十分看重關盼盼，就按照當地規矩向關盼盼家中下了一大筆聘禮，而且是以十分隆重的形式把關盼盼娶回了家中。
在徐州西郊，風景秀美怡人，關盼盼曾經在新婚之夜隨口對張愔說，如果能在此終老，將會是一件多麼幸福的事情啊。哪想到張愔真的把這句話放在心上，請來工匠在那裏爲關盼盼造了一座別院，別院的裏面是一座小樓。二樓的亭子臨水而立，彷彿與世隔絕一般。
窗前垂有新柳，引得不少燕子雙雙穿枝而過。於是，關盼盼與張愔就爲此樓取名爲“燕子樓”。關盼盼生性嫺靜，知書達理，爲這位身爲封疆大臣的顯官枯燥的官場生活增添了不少浪漫色彩，讓他享受到人生的另外一重美妙境界。所以兩人雖然年紀差距甚遠，卻情投意合，恩愛有加。
不久之後，官居校書郎的白居易遠遊至徐州，被敬慕其詩才的張愔邀請至府中，設宴盛情款待。席間，張愔讓盼盼爲客人表演歌舞，關盼盼欣然領命。一曲“霓裳羽衣舞”再加上一首愛恨纏綿的“長恨歌”讓白居易大爲讚歎。白居易藉助酒力當即成詩稱讚道:“醉嬌勝不得，風嫋牡丹花”。得大才子白居易這樣一翻盛讚，關盼盼的名聲則更加香溢四方了。
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然而好景不長，關盼盼入府才兩年光景，張愔就病逝徐州，葬於洛陽北邙山。張愔去世後，家中姬妾都很快風流雲散，各奔前程而去，只剩下年輕貌美的關盼盼決心爲丈夫守節。張府易主後，她隻身移居到徐州城郊雲龍山麓的燕子樓，只有一位年邁的僕人相從，主僕二人在燕子樓中，過着幾乎與世隔絕的生活。
昔日關盼盼與張愔常常雙雙在燕子樓上看夕陽暮色，在溪畔柳堤上緩緩漫步，多少個月明之夜喁喁低語，數不清的曉霧朦朧中相偎相依;如今卻是風光依舊，人事全非，獨對長夜寒燈，形單影隻，夜夜刻骨的思念，日日無望的期盼，冬去春來，去年的燕子今年又飛回，卻不見去年伉儷。
住在滿溢舊情的樓中，關盼盼心中只剩下悲思和無奈，日復一日，全靠着沉醉在回憶中打發時光，不再歌舞，也懶於梳洗理妝。昏昏暗暗中，不知不覺竟也度過了十度春秋，關盼盼的這種忠於舊情、守節不移的精神，贏得了遠近許多人的憐惜和讚歎。
元和十四年，曾在張愔手下任職多年的司勳員外郎張仲素前往拜訪白居易，他對關盼盼的生活十分了解，並且深爲盼盼的重情而感動，因關盼盼曾與白居易有一宴之交，又傾慕白居易的詩才，所以張仲素這次帶了關盼盼近來所寫的《燕子樓新詠》詩三首，讓白居易觀閱。
《燕子樓新詠》其一
樓上殘燈伴曉霜，獨眠人起合歡牀;
相思一夜情多少，地角天涯未是長!
《燕子樓新詠》其二
北邙松柏鎖愁煙，燕子樓中思悄然;
自理劍履歌塵絕，紅袖香消一十年。
《燕子樓新詠》其三
適看鴻雁岳陽回，又睹玄禽逼社來;
瑤琴玉簫無愁緒，任從蛛網任從灰。
關盼盼的詩中展現了她隻身在燕子樓中，昨日美景不再的悽清孤苦以及相思無望、萬念俱灰的心境。而白居易讀後也依韻和詩三首:
其一
滿窗明月滿簾霜，被冷燈殘拂臥牀;
燕子樓中寒月夜，秋來只爲一人長。
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其二
鈿帶羅衫色似煙，幾回欲起即潸然;
自從不舞霓裳曲，疊在空箱一十年。
其三
今春有客洛陽回，曾到尚書墳上來;
見說白楊堪作柱，爭教紅粉不成灰。
意思是說“既然你如此愛你的丈夫，如今他已不在，你何不以身殉情?”後來，白居易又十分露骨地補了一首這樣的詩句:
黃金不惜買峨眉，揀得如花三思枝;
歌舞教成心力盡，一朝身死不相隨。
張仲素回到徐州，把白居易爲關盼盼所寫的四首詩帶給關盼盼看後，關盼盼淚流滿面地說道:“自從張公離世，妾並非沒想到一死隨之，又恐若干年之後，人們議論我夫重色，竟讓愛妾殉身，豈不玷污了我夫的清名，因而爲妾含恨偷生至今!”說罷，她不可遏制地放聲大哭，哭自己的苦命，也哭世道的不平。張仲素見狀，心中也感酸楚，在一旁陪着她暗暗落淚。哭了不知多長時間，漸漸地，關盼盼似乎已從憤激的心情中理出了頭緒，於是強忍着悲痛，在淚眼模糊中，依白居易詩韻奉和七言絕句一首:
自守空樓斂恨眉，形同春後牡丹枝;
舍人不會人深意，訝道泉臺不相隨。
關盼盼的詩中有自白，有幽怨，更有憤怒。詩中所言的“形同春後牡丹枝”，是承襲當年歡宴時白居易誇讚她“醉嬌勝不得，風嫋牡丹花”之句而來，那時花開正豔，如今卻如同春殘花將謝;“舍人不會人深意”是痛惜白居易不能瞭解她真正的心態，在她花開時捧贊她，當她即將凋落時，竟還雪上加霜。事到如今，她本早已了無生趣，既然有人逼她一死全節，她也別無選擇了。
張仲素離開燕子樓以後，關盼盼就開始絕食，隨身的老僕含淚苦苦相勸，徐州一帶知情的文人也紛紛以詩勸解，終不能挽回關盼盼已定的決心。十天之後，這位如花似玉、能歌善舞的一代麗人，終於香消玉殞於燕子樓上。彌留之際，她勉強支撐着虛弱的身體，提筆寫下:
兒童不識沖天物，漫把青泥汗雪毫。
這句話是針對白居易而言的。悽苦獨居了十年的關盼盼，對於生死其實已經看得很淡，以死全節對她來說，其實並不是一件傷心之事;但她恨只恨自己的一片癡心，卻不被白居易理解，以爲自己不願爲張愔付出生命，反而拿一個局外人的身份逼自己走向絕路。在關盼盼眼中，鼎鼎大名的白居易這時已成了一個幼稚的兒童，哪裏能識得她冰清玉潔的貞情呢!
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關盼盼的死訊傳到白居易耳中，他先是震驚，明白了關盼盼確實是一位癡情重義的貞烈女子;同時，白居易對關盼盼死前留下的那句憤恨的詩句覺得非常遺憾。他對關盼盼原本是一片同情之心，勸她以死殉情並不是他有心要傷害關盼盼，只因爲按當時人們的道德標準來看，能以死殉夫，實是女人的一種崇高無上的美德。白居易認爲，既然關盼盼能爲張愔獨守空房，爲什麼不再往前一步，從而留下貞節烈婦的好名聲，成爲千古美談?
在詩人的心目中，堅信節操和美名比生命更重要，他以爲勸關盼盼殉情，並不是逼她走上絕路，而是爲她指明一條陽光大道。然而，關盼盼到臨死之前都不能明白他爲了成全其美德的意欲所指，反而以爲白居易是奚落自己不肯以身殉情，愛得不如看起來那麼多以致最終帶着悲憤和遺憾離開了人世;繼而，他想到了關盼盼的死與自己寫的詩有着直接的關係，心情由敬佩轉成了深深的內疚。
他託多方相助，使關盼盼的遺體安葬到張愔的墓側，算是他對關盼盼的一點補償，也藉以解脫一些自己的愧疚之情。但這一點關照，對於含悲而死的關盼盼來說，又有何意義呢?仍是徒增虛名罷了。
白居易66歲以後，官職是太子少傅，分管東都洛陽之事。這時的他，年已垂暮，雄心大減，不再積極參與政事，而隱居在洛陽香山。
自知來日不多，因而忍痛割愛，把心愛的駿馬送給他人，並讓能歌善舞的侍姬樊素與小蠻離開自己，各奔前程，以免自己百年之後，兩位妙齡佳人重演關盼盼的悲劇。從他的這一行動可以看出，白居易已經爲逼死關盼盼而深深內疚了。
後來，燕子樓因爲關盼盼的故事而成爲徐州的勝蹟，歷代均加以修葺。宋朝才子蘇軾登遊燕子樓夜夢關盼盼，曾詞雲:
天涯倦客，山中歸路，望斷故園心眼。燕子樓空，佳人何在?空鎖樓中燕。
古今如夢，何曾覺夢，但有舊愁新怨，異時對南樓夜景，爲餘浩嘆。”如今，樓上仍懸掛着關盼盼的畫像，神情秀雅，容貌豔麗絕倫，過往的遊客，不但仰慕其風貌，更爲她的貞情而感嘆。
