中國是一個文明古國，有文字歷史已經有數千年。隨着社會的發展，我國遼闊的國土上，出現了不少具有相當規模的城市，尤其是歷代的國都，因其特殊的地位，更是大興土木，着意修建。這些古都，無論在建築規模、建築模式或建築風格上，都有其獨到之處，往往表現了同時代最高的建築水平，對全國其他城市的建築有特殊的影響，因此可以說，各大古都的建築沿革史，就是一部較完整的城市建築史。
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在中國古代歷史上，早期周朝至唐朝有兩都之稱，後來經過《兩都賦》、《兩京賦》的傳播深入人心，即是東都洛陽和西京長安。明朝的南北兩京是南京應天府和北京順天府。傳統史學按建都時間長短只有西安、南京、洛陽、北京中國四大古都。2004年11月，中國古都學會，認定鄭州爲第八大古都，因此就有了八大古都之說：西安、南京、北京、洛陽、開封、杭州、安陽、鄭州。
那麼，對於中國歷史上的八大古都，如今誰最“失落”呢?首先，如今最不失落的，應該就是首都北京了。其次，對於鄭州、南京、杭州、西安這四個城市，分別是河南省、江蘇省、浙江省、陝西省的省會，並且是相應地區的政治、經濟、文化中心。當然，相對於歷史上某一朝代的政治、經濟、文化中心，可能地位有所下降。但是，如果是相對於開封和安陽，可能就不是那麼明顯了。
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換而言之。對於如今的開封、安陽、洛陽，筆者認爲是八大古都中最失落的三個城市。就安陽來說，作爲甲骨文最早發現地，周易的發源地，安陽地區在歷史上是早期中國華夏文明的中心之一，先後有商朝以及曹魏、後趙、冉魏、前燕、東魏、北齊等七朝在此建都，故安陽素有“七朝古都”之稱。至於洛陽，有着5000多年文明史、4000年的建城史和1500多年的建都史，先後有105位帝王在此定鼎九州。
目前來看，在2015年的城市GDP和人均GDP上，安陽只能排在河南省的中游。不過，洛陽相對要好一點，這兩個指標均在河南省的前五名。就開封來說，可以說是八大古都中最失落的一個。在2015年的城市GDP和人均GDP上，開封要比安陽更低，只能排到河南省內城市的十多名。隋煬帝時，大運河的中段就是聯通黃河與淮河的汴河。
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在此背景下，位於汴河要衝的開封，又是東都洛陽的重要門戶，得以在隋唐時期迎來快速發展的階段。當歷史走到五代十國時，開封一度成爲後梁、後晉、後漢、後周的都城。在這一歷史時期，開封甚至正式取代了洛陽，成爲當時的政治、經濟、文化、軍事中心。最後，趙匡胤黃袍加身，建立宋朝後，不僅中國的經濟水平處於世界領先地位，開封作爲宋朝的都城，同樣迎來了歷史上最爲輝煌耀眼的階段。在北宋時期，開封經濟繁榮，富甲天下，人口過百萬，風景旖旎，城郭氣勢恢弘，不僅是全國政治、經濟、文化的中心，也是當時世界上最繁華的大都市之一。而這，應該就是開封歷史上最繁華的時期。值得注意的是，開封從元代至元五年即公元1268年設立河南行省，到1954年10月省會搬遷到鄭州，幾乎一直是河南地區的省會。
