明代皇室的公主也是分等級的，皇帝的姑姑叫“大長公主”，皇帝的姐妹叫“長公主”，皇帝的女兒叫“公主”，皇家親王的女兒叫“郡主”;親王的外孫女叫“縣主”。
她們都是皇家的金枝玉葉，但婚配駙馬往往只能選擇民間英俊善良的男子。於是，民間男子爭當駙馬爺便成了明代社會一種獨特的社會風貌。
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由於官民脫離，皇家更是高高在上，明皇室挑選駙馬爺只能靠熟人舉薦。離皇帝最近的莫過於宦官，於是衆多民間男子便通過賄賂宦官近臣向皇室騙婚，詐娶公主，謀求富貴。
明弘治八年(1495)，民間有個大款叫袁相，賄賂內宮太監李廣，希望娶到一位公主。李廣利用各種機會大肆吹捧袁相，弘治皇帝信任李廣，便同意招袁相爲婿。親自召見了袁相後，弘治皇帝感覺還算滿意，便和袁家約定了大婚之日。
不料此時有人告發了李廣和袁相的騙婚陰謀，經查，坊間對袁相的評價其實不高。弘治皇帝龍顏大怒，推翻婚期，下旨廢了袁相的駙馬名號，另選了新駙馬。
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弘治皇帝虛驚一場，但德清公主總算是沒吃虧，後來的嘉靖皇帝就沒這麼幸運了。嘉靖六年(1527)，皇室爲永淳公主招選駙馬。通過太監、女官的推薦，選定了一個叫陳釗的男子。不料婚前又有人向皇室告狀，原來陳釗家族世代患有惡疾，其生母乃是再婚，且在陳家做的是二房。把堂堂的大明公主嫁給一個小妾的兒子，實在有辱皇室尊嚴。嘉靖皇帝接到奏摺，馬上悔親。爲了挽回面子，嘉靖皇帝趕緊命人在全國海選，另招駙馬。但經過千挑萬選出來的男子謝昭，面見時才發現是個禿子。
大婚那天，全國震動，如花似玉的永淳公主竟然許配給了一個禿頂的醜八怪。更有好事之徒，竟然編了一首民謠《十好笑》，其中第十條就是：“駙馬換個現世報。”
萬曆十年(1582)，萬曆皇帝的親妹妹永寧長公主要選駙馬。北京城有個姓樑的富豪，認定這是個攀龍附鳳的機會，便使盡手段，賄賂大太監馮保，讓樑家子弟樑邦瑞參與海選。經過重重審查，樑邦瑞果然中選。可實際上，這個樑邦瑞早已重疾在身，大婚當日竟在婚禮現場流鼻血。
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收受了樑家大肆賄賂的太監們眼見事要敗露，撒謊說大婚見紅乃是喜兆，衆人一通哄騙，硬是把永寧長公主推進了樑家大門。樑邦瑞病入膏肓，自然無法行人倫之事，永寧長公主到了此時悔之晚矣。新婚剛滿一個月，樑駙馬便一病嗚呼。永寧長公主寡居數年後也抑鬱而死。
