西王母是所有女仙的首領，掌管着崑崙仙島。她又稱金母(因爲她本身是先天陰氣凝聚而成)、瑤池金母(因爲她住在崑崙山的瑤池)、王母娘娘。與此相應的是先天陽氣凝聚而成的東王公，爲男仙首領，掌管着蓬萊仙島。在他們上面則是羣仙之首、衆神之主的玉皇大帝。
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西王母，名叫瑤瓊，原是掌管刑罰和災疫的怪神。之所以說“怪”，是因爲她人首獸身。
但就是這樣的西王母，在後來的流傳過程中逐漸女性化與溫和化，成爲年老慈祥的女神。最明顯的例子就是《穆天子傳》的記載：周穆王周遊天下至崑崙山時，就拿着白圭、玄璧等玉器拜見了西王母。第二天，穆王在瑤池宴請西王母，兩人各自作了一些詩句相互祝福。此外還有《漢武帝內傳》中的記載，說她是容貌絕世的女神，並賜予漢武帝三千年結一次果的蟠桃。
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不過與《西遊記》裏相同的是，西王母就是住在瑤池裏面，掌管着可令人長生不老的蟠桃。傳說三月初三是王母娘娘的誕辰，道教會在這天舉行“蟠桃盛會”來慶祝。
西王母的丈夫是誰
西王母其實不知是男是女，相貌也很醜陋。可是由於名字的原因，大家也就接受了她這一女性形象，並且面目也慈祥起來。接着問題就出現了，既然是母就要有公，可誰是這個公呢。
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我們人民是能造神的，和竈王爺給娶了竈王奶奶一樣，西王母也有了自己的丈夫東王公。我們說說東王公，東王公和西王母一樣也住在山洞裏並且，人形鳥面虎尾，有一頭銀色的頭髮，騎着一頭大黑熊。他的職責是和一玉女投壺，不中就會天笑也就是打閃電。
這與前期的西王母倒是很般配，東王公與西王母相會的地方也很神奇，在崑崙山頂的一個大銅柱上，很像是天梯建木。這個銅柱下面有個大屋子，裏面有個大鳥，羽翼豐滿，西王母就和東王公在那上面約會，很是浪漫哦。那玉皇大帝是什麼呢?其實西王母是陽神之首領，而玉皇大帝是萬神之主，他們倆只是工作上的關係罷了。
