人們的生活離不開“衣食住行”四種基本需要，孫中山就曾在《民生主義》的第三講中說道：“大家都能各盡各的義務，大家自然可以得衣食住行的四種需要。”雖說是民以“食”爲天，但眼下看來，“住”恐怕已經成爲人生一件最大的需要，現在沒有哪一中需要比“住”更爲迫切更爲重要。因此，人們寧願省吃儉用也要買上一套可以安身立命的住房;有的人甚至排上三天三夜的長隊爲了就是能領到一張房號。
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說到了住房，不由得想起了唐朝大詩人杜甫寫的《茅屋爲秋風所破歌》中的幾句詩：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山!嗚呼!何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足!”然而，唐朝過去了一千多年，世上的廣廈猶如泉水一樣噴薄涌現，但是，大庇天下寒士卻沒有俱歡顏。原因就是房價太高，大庇天下寒士囊中羞澀，手中無錢，別說是廣廈，就是九十平方住房，也無力購買。從杜甫的詩歌中看，唐朝的住房應該是很貴的，曾官至左拾遺、檢校工部員外郎的杜甫，住的卻是秋風一吹就破的茅屋，讓人對唐朝的房價匪夷所思。
近日，關於“金瓶梅”中男主角西門慶的故里之爭甚囂塵上，因此，翻了一下“金瓶梅”的有關資料，竟發現“金瓶梅”時代房價出乎意料的低廉。那麼，“金瓶梅”時代，也就是明朝房價究竟有多低呢?據有關資料顯示，當時有以下幾種房價：
一、平民住房可典當，武大郎夫妻三千元就典個小樓來居住
賣炊餅的武大郎是衆所周知的平頭百姓，他先是租房子住，後來在潘金蓮的力主下，“湊了十數兩銀子，典得縣門前樓上下二層房屋居住。第二層是樓，兩個小小院落,甚是乾淨”。“典”就是典當，就是使用權的轉移，沒有產權，可以在一定期限內住下去，不必月月交租金。不過房主有了錢，還可以贖回去。十數兩銀子，合現在人民幣三千元左右，應當是很便宜的。在今天大都市的鬧市區，三千元也就是一套兩居室兩個月的租金;即便在縣城，三千元大概最多也就是九十平方住房的半年租金。
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二、買帶產權的門面房加住房每平方米不到二百元
從“金瓶梅”一書中可以看到，當時帶產權的房子也不貴。一處“門面二間二層，大小四間”的平房，質量一般，要三十五兩銀子，相當於七千多元人民幣。常時節就在西門慶的資助下買了這樣一處房子。好地段的房子就要貴些，西門慶替“二奶”王六兒買了獅子街繁華地段“門面二間，到底四層”的宅子，一共花了一百二十兩銀子，這要算西門慶的“外宅”。算下來，常時節的房子一平方米不到二百元，王六兒的房子一平方米最多也就是三百元，比起今天大都市中每平方米上萬元的房價，便宜得不可思議。
三、地方官員出手買豪宅，總價二十四萬即可到手
當然，幾千元買房說的是平頭百姓之家的低門淺戶，官員財主家的深宅大院，氣象又自不同。西門慶的同僚夏提刑，賣了一所宅子送給何太監的侄子居住，“門面七間，到底五層”,儀門進去是大廳，兩邊廂房鹿角頂，後邊住房花亭，周圍羣房也有許多，街道又寬闊。按契上原價一千二百兩交割，摺合今天人民幣大概也就是二十四萬元。
四、西門慶是當地首富，擁有的花園別墅等房地產僅價值六十多萬
當地首富西門慶自己的宅院跟夏家的這一處不相上下，後來又花五百兩銀子增建了花園。不久又乘人之危，用五百四十兩銀子買下隔壁花家的宅院。街對面喬家另購新宅後，西門慶又花七百兩銀子把喬家舊宅買下來。其間，還用二百五十兩銀子買了城外趙寡婦家的莊子，以擴建墳園。粗略算來，西門慶名下的房地產，總值在三千兩以上，摺合今天人民幣六十多萬元。雖然，清河只不過是山東偏僻小縣，物價自然低廉，但是六十萬元的房產，在當時也就十分可觀了。但是，如果在今天，西門慶即便賣掉所有的房地產，恐怕也買不到一處像樣的住房。
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五、明朝的房價低廉是因爲當時地價低
《金瓶梅》雖然是文學作品，但是它無疑是那個時代的真實寫照。貨幣的流通，房價的高低，不會與現實生活有多大出入。從書中可以看到，當時的房價低廉，是因爲當時地價不高。一個例子是，韓道國和王六兒夫婦商議在自家院落蓋兩間像樣的平房，材料費也需花上三十兩。由此可知房屋的造價，主要體現在建築材料上。另一個例子是，皇親向五因家道敗落，要拆賣祖墳的“神路明堂”，其實就是拆掉好端端的房子，專賣木料、磚瓦。講好“三間廳、六間廂房、一層羣房”的建材，開價五百兩。西門慶的夥計賁四認爲可以壓到三百五十兩，並說：“休說木植木料，光磚瓦連土，也值一二百兩銀子。”其後大概是以三百兩成交。以此看來，當時建材的價格實在不低，加減之下，土地的價格也就所剩無幾。
