古人開房也要身份證
不僅需要，而且查得很緊，沒有「介紹信」只能睡馬路。古代的中國雖然無法信息化管理戶口，但很早以前就有完整的戶籍制度。爲了證明和區分人與人之間的不同，古人發明了「路引」、「門券」抑或「魚符」、「牙牌」之類證明身份的腰牌。不過有一點需要說明，古人的防僞技術是非常差的，因此經常出現假冒的身份證。
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大部分古代中國人很少有出遠門的機會，只有少數人有這個需求。
如果是官員、商人出差，或得到官方授權的外事活動，都會持有「符節」或「符卷」，這種「符」、「節」、「卷」等，都是早期入住旅館的身份證明，這些相當於現代的「介紹信」。後來的「驛卷」、「信牌」也都屬於旅行憑證，如沒有旅行憑證，是無法入住旅館的，尤其是官辦旅館根本不可能接待。
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當然，在小說裏出現的荒郊野嶺的客棧，比如孫二孃開的人肉主題客棧、李鳳姐開的美女主題客棧，理論上說，由於天高皇帝遠，應該是不需要的。
和現代一樣，客人入住後要進行詳細的身份信息登記，稱爲「店薄」，或「店歷」，要妥善保存，留底備案，逐月定期交官方查驗。
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而且每這種登記制度，來客要登記姓名，籍貫，職業以及到何處去，幹什麼事，都要一一登記在案，官役衙差要時不時地去檢查，一到夜晚不準客人進出，直到天亮方可，規定寺廟和普通百姓家不得收留外鄉人住宿等。《馬可·波羅遊記》中，意大利商人馬可波羅在當時元大都(今帝都)看到，所有客棧和旅館的老闆，「要將投宿的客人的姓名寫在一個簿子上，註明他們來去的日期和時間，這種簿子每日須交送一份給駐在方形市場的那些官吏。」
