我們提起大禹治水，常常爲他的“三過家門而不入”的獻身精神所感動，大禹爲了根治水患，解除百姓痛苦，治水13年，終於洪水平息，東漸於海，老百姓安居樂業，“以告成功於天下”，“天下於是太平治”，大禹功不可沒。
然而，大禹治水13年，三過家門而不入，真的就是爲了革命工作，爲了天下蒼生?他真有這樣的思想境界嗎?
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《史記》中，司馬遷說：“禹傷先人父鯀功不成受誅，乃勞身焦思，居外十三年，過家門不敢入。”看來，大禹不是不想回家，而是不敢回家。爲什麼連家都不敢回呢?這裏面有蹊蹺。我們先來看看禹父鯀是怎麼死的。
大禹的父親鯀因治水不成而被舜所誅，鯀一沒有瀆職，二沒有貪污治水資金，三沒有發生重大安全事故，舜爲什麼要殺他呢?
治水沒有成功不是理由，當時的生產力水平那樣低下，科學技術那樣低下，又沒有前人的治水經驗可以借鑑，只能靠在實踐中一步一步地摸索，失敗是正常的。要鼓勵探索，要允許失敗，以舜那樣的英明之主不會不知道這一點。其實，說穿了，項莊舞劍，意在沛公，治水不成不過是一個藉口，而殺掉他纔是真正的目的，這是政治鬥爭和權力角逐的必然結果。
據《史記》記載，禹的父親叫鯀，鯀是帝顓頊的兒子，顓頊是昌意的兒子，昌意是黃帝的兒子。可見鯀根正苗紅，又是帝王之後。當時的堯對鯀和舜都是非常信任和倚重的，而堯把治水的重任交給鯀，更表現出堯對鯀的看重。這樣，就必然引起舜的妒忌。於是，舜除了給鯀的治水製造障礙，還在堯面前說鯀的壞話。
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因爲治水是一個非常複雜的系統工程，不能一蹴而就，要不斷地從失敗中總結經驗。但是由於舜的讒言，堯和天下之人對鯀的治水能力還是產生了動搖。後來，舜一步一步騙取堯的信任，奪取了政權，便迫不及待地以治水不力而殺了自己的政治對手，結果不明真相的天下人皆說殺得對。
殺了鯀之後，舜當然還要斬草除根，要殺大禹。但是，苦於沒有正當的理由。那麼，還讓他去治水吧，如果治水還是不成，就有了正當的理由了。禹是一個聰明人，這一切他全看在眼裏，他深知自己處境的危險，所以，他必須保護好自己，必須治水成功，必須接受父親的教訓，必須贏得天下的信賴，使得舜不敢輕易下手才行??或許，這便是大禹十三年來，三過大門卻不敢進去的原因。
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大禹把殺父之仇深深埋在心底，不敢有絲毫的流露。同時還不停地向舜表忠心，說自己對舜是如何地服從愛戴，舜是如何地英明偉大等等。爲了討好舜，他甚至不惜卑躬屈膝。《呂氏春秋》中有這樣一段記載：“禹不敢怨，而反事之，官爲司空。以通水潦，顏色黧黑。步不相過，竅氣不通，以中帝心。”就是說，大禹敢怒不敢言，只有老老實實，小心翼翼侍奉舜，以贏得舜對他的信任，緩解舜對他的戒心，走路的時候緊緊跟隨在舜的後面，不越半步，大氣都不敢出，千方百計讓舜高興。其行爲怎麼看都有點像當年的林副統帥。
