宋江，人喚“及時雨”，公元1070年前後生於山東境內，北宋末年農民起義首領。早先爲鄆城縣押司，整日舞文弄墨，書寫文書，是一刀筆小吏。宋徽宗宣和元年(1119)前後，梁山泊義軍晁蓋等7個好漢智取生辰綱事發，被官府緝拿，幸得宋江事先告知。晁蓋派劉唐送黃金和書信給宋江，宋江老婆閻婆惜發現他私通梁山泊，趁機要脅。宋江怒殺老婆並逃往滄州，被迫上了梁山，不久做了義軍首領，結36人聚衆起義(在小說中是108條好漢)，活躍於今魯、冀、豫一帶。宣和三年(1121)南下攻淮陽軍，入楚州、海州界。同年接受朝廷招安，被宋徽宗封爲武德大夫、楚州安撫使兼兵馬都總管。後曾參與鎮壓方臘起義，最終於翌年被高俅用毒酒害死。關於梁山泊義軍的傳奇故事，《宣和遺事》、《東京夢華錄》、《蕩寇志》、《水滸傳》等書中多有介紹。
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李師師，北宋末年名妓、大交際花。因與當朝天子的特殊關係，有人稱其爲“天下第一二奶”。據說她本姓王，4歲時亡父，落入娼籍李家，改爲此名，長期在京城汴梁活動。因爲她既是美女又是才女，藝貌冠京華，在風月場裏絕對是大姐大、東京頭號“娛樂公司”之花魁;又一直與亡國之君且書畫大家、大文人宋徽宗趙佶先生，以及大詞人、音樂家周邦彥、秦少游、晁衝之、晏幾道諸老師，以及梁山“寇首”宋江、宋江手下帥哥“浪子”燕青閣下等都有密切往來、重要交易，當然包括身體上的深度接觸，於是成了宣和年間一個舉世聞名、人人皆知的風流人物。雖正史不屑於提及其名，但在筆記小說、野史傳聞及人們茶餘飯後的閒聊中，對其故事卻津津樂道，甚至帶上了一層傳奇乃至神祕色彩。她在京師花天酒地、奢華浮靡、充滿肉慾的當紅生活，已被描繪得活靈活現;而徽宗退位、北宋滅亡之後她的下落，更是被爭論得熱鬧非凡。
李師師色藝雙全，不但人長得沉魚落雁、風姿綽約、貌若天仙，且琴棋書畫、詩詞文賦、歌舞酒令無所不通。後人的筆記小說中，記載着她與不少文人、政客的交往，如張端義的《貴耳錄》、張邦基的《墨莊漫錄》等，都記載了她與大詞人周邦彥、晁衝之等人的來往和詩詞酬答。甚至有人依據周邦彥的豔詞，附會出他與宋徽宗吃醋的故事來。《青泥蓮花記》詳細記載了她與宋徽宗的關係及相處。當時李師師作爲一位京城名妓住在金線巷。宋徽宗聽說其盛名後，竟微服私尋至巷裏;他常常坐着小轎子，帶了幾名內臣與李美女來往。(甚至據傳說，當朝天子爲見美女，竟在巍巍皇宮與紅燈區的妓院之間暗挖地道，以利其行動。)雖是微行，但世上沒有不透風的牆，這件事很快被傳得滿城風雨。後來趙家陛下見事既已爲人所知，便不再偷偷摸摸，乾脆把她弄到皇宮內，封爲瀛國夫人(一說封爲李明妃)，公然過起名正言順的快活神仙日子來。但更多說法是，李師師乃一非凡女子，寧爲娼妓不當貴妃，並未答應皇帝入宮，而保持了自己一定的人身自由。
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可惜好景不長。突然“山雨欲來風滿樓”、“黑雲壓城城欲摧”，不久一聲漁陽鼙鼓，金兵隆隆進逼京師。文弱軟骨的徽宗甚感害怕，便將皇位讓給了太子欽宗，自己躲進太乙宮，做起了“道君教主”。李師師失去靠山，被逐出宮門，地位一落千丈。自此之後到金兵擄二帝北上之前，其下落有兩種說法：一是被驅逐之後接着又被抄家;二是主動將自己歷年出賣色相與當交際花掙來的大筆財富捐給河北，以作軍餉。而“靖康之恥”後李師師的下落，主要有3種說法：一是以死殉國，並大罵漢奸張邦昌，有俠士之風;二是老死江湖，流落到今浙江杭州一帶，以操舊業爲生，晚景淒涼;三是被俘北上，逼嫁金將，了結殘生。據說第二種說法可能性較大，但具體細節無從確定。
根據《翁天脞語》一書記載“山東巨寇宋江，將圖歸順，潛入東京訪師師”，我們可以知道，一代匪首宋江大哥，在戎馬倥傯、衝鋒陷陣、刀光劍影多年之後，想向朝廷投降，又不好意思，聽說李師師與皇帝的關係密切，於是也去走她的“後門”了，想通過她爲自己撮合撮合。其前後經過，在施耐庵的《水滸傳》裏說得很詳細。
話說最初時，宋江等好漢投降之心日盛，但如何將這一願望上達聖聽?天下第一交際花李師師遂成了不二選擇。於是，梁山泊權力核心層經過研究決定，首先派出寨裏第一美男兼公關部長、情報處長燕青出馬(最後纔是宋大哥親自出面)，並帶上金銀財寶、歐元美鈔、昂貴首飾、法式香水、巴黎時裝，三下兩下便搞定了師師小姐。且聽她讓這羣打家劫舍、殺人越貨、凶神惡煞般的山大王不由大呼“理解萬歲”的一番言語：“你這一班義士，久聞大名，只是奈緣中間無有好人，與汝們衆爲作成，因此上屈沉水泊。”於是，梁山好漢裏唯一能拿到風月場上的帥小夥，就這樣和李師師談起了姐弟戀。被財色引誘的李大美女，冒險向皇帝猛吹枕頭風，引薦了燕青，通告了宋江真心想招安一事。巫山雲雨、欲仙欲死中，徽宗皇帝一時興奮，答應了這幫草寇的投降要求。宋江被招安的願望得以實現，梁山一百零八將的命運也因此走向了另一個轉折點。
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據說宋江那天親自去見了李師師後，還作了一首不錯的《念奴嬌》。覲見美女，驚鴻之下，情不自禁，草莽英雄也終於當了回酸文人。裏面有幾句說：“翠袖圍香，絳綃籠雪，一笑千金值。神仙體態，薄倖如何消得?”大意是說，綠色的袖子多香啊!深紅色的綢衣外，籠着一襲雪一般的白紗。她一笑呀值得一千金。這神仙一般的體態，我這薄情人如何消受得起?拍馬屁拍得真高，酸啊酸啊!
師師小姐肯如此爽快地答應幫梁山水寨遊說趙家天子，其實還是核心價值觀在作祟，那就是錢財和情色——主要還是錢財。初看《水滸傳》的讀者，當突然翻閱到一羣匪徒和一代名妓聯繫到了一起的章回時，總感覺到有那麼一些不妙。因該書始終是在廣泛撒播其“紅顏禍水”之說(閻婆惜、潘金蓮、王婆、白秀英、李瑞蘭、潘巧雲、李鬼妻……莫不如此)。梁山泊諸好漢的命運若是維繫在一個女人之手，委實詭異。果然，招安後的英雄好漢們殊途同歸，一起做了朝廷的酒肉。雖李師師本身並無原則性錯誤，她不過是貪點財色而已;108條好漢悉數淹沒在其滔滔“禍水”裏，主要原因還是在於統治階級太壞、貧下中農太傻，卻仍讓人不由對此女心生厭惡。
