首先來了解一下大背景：太平天國時期由於洪秀全注重平等，因此也很重視女子教育，許多的女性成爲了勇敢的戰士和學識淵博的教書先生。今天要說的女狀元，便是讀書女子中的佼佼者。
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她叫傅善祥，出生於南京的一個書香世家，自幼便聰慧敏捷，喜讀經史，而父母也很支持她讀書，四歲時開始學楹聯短句，七歲時便能將《三字經》《百家姓》等啓蒙書籍背誦如流。
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只是好景不長，8歲時父母相繼去世，又過了5年之後，她哥哥遵照父命，把她嫁給了比她小6歲還是一個孩童的指腹爲婚的李氏人家。在18歲那年，丈夫又因病逝世，在還沒遠房之前便成了寡婦。她的婆婆擔心她不耐寂寞做出醜事，便想把她賣到妓院，走投無路的傅善祥毅然逃了出來，投奔太平軍。
1853年春，她的機會來了。洪秀全頒佈詔書增加“女科”考試，由妹妹洪宣嬌主考。傅善祥勇敢的報了名，當時參考人數一共有600多人，且男女試題一樣。這時傅善祥發揮了她過人的才華，在考場上一萬有餘的文章頃刻間一揮而就。初評便得到各考官的一致讚賞。
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經過層層評比，傅善祥的文章被呈遞到了東王楊秀清的手裏。楊秀清看了之後，立即被這篇文章的文筆所折服，對其中的觀點更是讚賞，因此甚爲欣喜，毫不猶豫將其點爲女科狀元，也成了中國歷史上第一位女狀元。此後，東王更是把她招進了東王府，委以重任，任命爲“女侍史”。傅善祥的人生，也完成了華美蛻變。
