古時候，受到傳統思想的束縛，女子將自己的貞潔視爲最重要最寶貴的東西，甚至比自己的生命還要重要。很多人因爲失去貞潔，都會結束自己的生命。在古代，所有的女子起初都是一樣，都不會自甘墮落，成爲風塵中人。
“秦淮八豔”之中的董小宛出生富貴，原是大家閨秀，她最後成爲名妓，全是世道捉弄。
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她出生在明清一個蘇繡世家——“董家繡莊”，是一個百年世家。她母親姓白，是一個老秀才的女兒，白氏受到父親影響，很有學問，白氏嫁進董家後，生下一個女兒名叫董白，也就是後來的董小宛，她從小就受到了很好的教育。如果按照這樣發展，董小宛的未來應該是一片光明，但人經不住命運捉弄，她的父親在她小時候因病去世，母親於是獨自帶着小宛幽居起來。後來清軍入關，母女二人的境遇更加悲慘，後來，董小宛的母親也病倒了。
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爲了給母親治病，情急之下，小宛答應到秦淮河賣藝，並改名小宛。她在這裏，彷彿是渾濁亂世中的一抹青蓮，出淤泥而不染，雖然世間兵荒馬亂，但她還是堅持了下來。後來，她嫁給冒闢疆，婚後她還給冒闢疆做飯，開發菜色，廚藝也很精湛。
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婚後的生活，她過的十分樸素，有時候一壺清茶、一碟小菜，外加一碗白飯，就可以算作一餐。但是冒闢疆卻更加喜歡甜食、海味和臘制熏製的食品。爲此，董小宛創立了“董肉”，此肉不僅有松柏之味，同時還具有麂鹿之味，味道很棒，妙不可言。
同時，照顧到冒闢疆喜歡吃甜食，董小宛專門爲他制了“董糖”。書籍《崇川咫聞錄》中記載：“董糖，冒氏民妾董小宛所造。”甜蜜可口。“董糖”做法主要如下：用精細白糖、褪殼芝麻、純淨飴糖和麪粉一起，經過種種烹飪步驟，這些材料製成一種酥糖。每次自己做好董糖之後，就特地拜託人將它送到冒闢疆身邊，用以寄託自己的思念之情。
