王昭君，中國古代四大美女之一,“昭君出塞”的故事讓風華絕代的王昭君在歷史上據有一席之位。她是西漢南郡秭歸(今屬湖北)人，名嬙。晉時爲避司馬昭諱，她又被稱爲明君和明妃。相傳，她是齊國王襄的女兒，竟寧元年(公元前33年)17歲時被選入宮中。
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據說，漢元帝召幸宮女，都以畫師畫的宮女像爲標準。而昭君自恃貌美，不屑於買通畫師毛延壽，結果被故意畫的很醜，因此失寵。爲了擺脫困境，她才主動要求出塞和親。還有人說，王昭君雖然出身低微，但胸懷坦蕩，見識過人，她自願應招出塞和親，是爲了平息干戈，替國分憂。
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此外，還有一種說法，王昭君之所以出塞，是畫師毛延壽設下的救國計策。毛延壽見王昭君貌美異常，怕漢元帝貪戀美色，耽誤國政，於是故意將昭君醜化。漢元帝見到昭君真面目後，果然一度想把她留在身邊，不讓她去和親，但最終還是忍痛割愛。
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歷史上一些文人大大讚揚毛延壽此舉，認爲他這樣做不但使漢元帝免於沉溺女色之禍，而且昭君出塞確實對邊疆的安寧起到了積極的作用，是一舉兩得。昭君因何出塞雖衆說紛紜，但她對漢朝邊疆安定起到的作用是不容置疑的。
“昭君出塞”在《漢書·匈奴傳》和《後漢書·南匈奴傳》等正史中都有所記載。但有關她真正名字、祖籍及出塞的原因等，至今衆說紛紜，莫衷一是。
