古人沒有現代的避孕套避孕環和避孕藥，貌似看起來不會避孕，其實不是這樣的，古人在長期的生活經驗中摸索，也明白女人懷孕是因爲男人的精液進入女人生殖系統之內才發生的，瞭解了這種過程，所以他們也總結了一些避孕的方法。雖然五花八門，不過有不少也是很有效果的。
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比如古代社會有妓女這個職業，我們都知道妓女通常都是不會懷孕的，爲什麼呢?據說她們就是吃了妓院老鴇偷偷給她們放的一些避免懷孕的東西造成的，具體是什麼東西呢?有人說是水銀，有人說是麝香，有人說是其他藥材，都有一定道理。但是這種藥吃了之後往往就不能再懷孕了，是一種以破壞女人生育功能爲目的的長期避孕藥。
水銀這種東西是有毒的，吃多了肯定不行，少量的水銀可以讓女人們月經失調，使生殖系統功能紊亂，而且其實女人懷孕了，水銀也可以通過胎盤屏障引起流產，所以妓院的老鴇們，可能是用少量的水銀偷偷讓妓女們喝下去，從而達到讓他們長期避孕的目的的。
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麝香這種藥材也曾被作爲避孕藥用，據說把它放入女人的肚臍眼部位就可以避孕，西漢時期的趙飛燕趙合德姐妹就是通過這種方法避孕的，但是後來她們想盡辦法也一直沒有懷孕，所以可能麝香這種東西也是一種長效避孕藥，可以引起女人的生殖功能紊亂。
藥材避孕方面，另外還有藏紅花和柿子蒂，藏紅花是洗浴用的，女人在與男人交合前後可以用藏紅花洗下身，據說有避孕效果;柿子蒂則是服用的，可以用它煎熬湯藥或者泡茶喝，每天喝這種東西據說也有避孕效果。
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如上都是喝藥避孕方法，其實古人也曾經發明瞭避孕套，通常用羊腸子做得比較多，特別是在西方，歐洲人常用羊腸子做避孕套，他們稱之爲“荷蘭小帽”，不過羊腸子較厚，所以也有用豬或羊的膀胱做的，但是可能都會影響感覺;另外也有用魚鰾做避孕套的，這種東西應該是古人用過的超薄超小系列的避孕套了。
另外也有在交合之前塞入絲綢或布等東西的，交合之後再將其拿出來，可將精液大部分帶出，和避孕環的功能類似，所以也有一定的避孕效果。
