潘金蓮，別名潘六姐，於庚辰年庚寅月乙亥日己丑時出生於清河縣，宋朝人物。逝世日期不詳。在《水滸傳》和《金瓶梅》這兩部作品中是主要人物。
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潘金蓮是清河縣裏一個大戶人家的侍女，孃家姓潘，小名喚作金蓮，二十餘歲時頗有姿色。因爲那個大戶要纏她，潘金蓮不肯依從，大戶懷恨在心，白白的把她嫁給了武大郎。嫁給武大郎後，清河縣有幾個奸詐的浮浪子弟經常到武大郎家調戲她，潘金蓮愛風流人物，見武大郎身材短矮，人物猥瑣，不會風流，就和那些浮浪子弟勾搭在一起。因此街坊鄰居她:“百般不好，爲頭的愛偷漢子”武大郎在街坊鄰居面前丟盡了臉面又是個懦弱本分的人，在清河縣住不牢，便帶着潘金蓮來到陽谷縣住，每日仍舊賣燒餅。
後來武松到陽谷縣做了都頭，和武大郎相識以後搬來一起住，潘金蓮見武松之後又動了淫歡之心，武松不爲所動。反而說教了她一番，叔嫂二人關係鬧僵。後來在王婆的慫恿下與西門慶勾搭成奸。後來武大郎捉姦反被西門慶踹倒害心病半個月臥牀不起。期間潘金蓮不管不問反而變本加厲折磨。最後與西門慶協商，一不做二不休，反將武大郎毒死。最後兩人惡行敗露，均被武松所殺。
在《金瓶梅中》，其經歷，性格，生活等得到了多方面的重要的充實，從而塑造了一個美麗風流，搬弄是非，淫慾無度的女人。潘金蓮是西門慶的第五房妾，最後死於武松之手。
潘金蓮到底是怎樣的一個人
潘金蓮是《水滸傳》中的人物，書中潘金蓮是武大郎的妻子，她勾引小叔子不成，又和西門慶有私情，被武大郎發現，潘金蓮夥同西門慶害死武大郎。在世人的眼中，她就是個禮法難容的女子。
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潘金蓮是個苦命孩子。很小的時候就到大戶人家去做丫頭，在大戶家裏可以吃飽，但是每天有很多事情要做，做錯事情免不了捱打捱罵，沒有父母親的疼愛，離開家，沒有親情的溫暖，被人欺負只能忍着。
潘金蓮是個漂亮的女子。因爲長得漂亮，纔會惹來大戶家裏男主人對自己的騷擾，不聽從男主人，纔會把她強行嫁給個子又矮樣子又醜的武大郎;因爲長得漂亮，西門慶第一次見到她，就對她念念不忘，想盡辦法纏住潘金蓮。
潘金蓮是個追求自己幸福的女子。她拒絕大戶人家的男主人，她知道那種人不是自己喜歡的，不因爲家庭條件就委曲求全。她見到武松，武松那個時候是打虎英雄，力量無窮大，在她看來武松可以保護自己，她試探武松，惹來武松大怒，她的自信心受到很大的打擊。西門慶的出現，讓潘金蓮看到愛情在向自己招手，她覺得這纔是自己想要找的男子。
潘金蓮是個心比天高，人比草賤的女子。她的美貌讓她有了追求幸福的資本，可是她所處在的社會和身世背景，讓她所有的行爲都變得不合理不合法，註定了不會落得好下場。
潘金蓮與西門慶
潘金蓮從小在大戶人家做侍女，年紀在二十歲左右，長得驚爲天人，姿色豔麗，那大戶人家的老爺見她從小乖巧可愛，從不知道反抗就對她起了猥褻之心，可是不料那潘金蓮抵死不從，還因此將老爺告到官府，爲了報復潘金蓮做了這樣羞辱他名譽的事，老爺決定將她嫁給長相極籌的武大郎做妻子。雖然生活不幸福，但是一切在她遇到西門慶的時候改變了。
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然而兩人成親後，婚後生活並不幸福。潘金蓮從小生活在高品質的生活環境中，而武大郎從小就被人欺負，看到社會的陰暗面，常年生活在社會黑暗的角落裏，難免性格扭曲。他長相極醜，對待潘金蓮常常拳腳相加，在外界遇到憤懣之時將怒氣統統發泄到潘金蓮身上。潘金蓮終日只能以淚洗面，對生活依然沒有任何希望。
但這一切在她看到西門慶時都悄然改變了，那一日她在家裏收拾門簾時不小心將手裏的主幹掉落正好打到從她門前路過的西門大官人，兩人一見傾心。但是迫於封建思想的束縛兩人都沒有向對方表明心意，可是西門慶卻對這位美人肖想已久，於是他就常常去潘金蓮的鄰居王婆家去串門，並且表明要讓王婆爲他物色一個媳婦兒。王婆本是情場老手對他倆的事早就瞭如指掌，於是就在中間爲他們倆牽線。這樣過了很久他們的事被人發現，於是西門慶想出點子將武大郎毒死在家中，可是最後事情暴露他被武松在朝堂之上就地開膛破肚，以此祭奠武大郎死去的亡靈。
