賈瑞，賈府義學塾賈代儒的長孫。賈代儒如果有事，即命賈瑞管理學中之事。他是個最圖便宜沒行止的人，每在學中以公報私，勒索子弟們請他，後又助着薛蟠圖些銀錢酒肉，一任薛蟠橫行霸道，才引起書房裏的一通大鬧。在寧府慶賈敬壽宴時碰上鳳姐，又動了勾引之意。王熙鳳假意與他周旋，最後，賈瑞喪命於王熙鳳設計的相思局。
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讀過《紅樓夢》的人沒有不知道王熙鳳的。這隻“冰山上的雌鳳”，出身於“龍王來請”的金陵世家。那是一個曾一度壟斷了大清帝國對外貿易和外交關係的大家族。長大後，在四大望族爲鞏固權勢而進行的聯姻中，她又嫁到了“白玉爲堂金作馬”的賈家，並且成爲這個封建貴族大家庭的女性掌權人。作爲榮國府的管家奶奶，管理家政上，她簡明能幹，又巧於應酬。但她的身上又集中了剝削階級冷酷貪婪的本質特點。爲此，她不顧“舊家規矩”，也不信“陰司報應”。所以得了個綽號叫“鳳辣子”。爲了達到個人目的，她先後害死了好幾條人命，確實是心狠手辣。
通覽《紅樓夢》全書，王熙鳳害死人命都是有一定的目的的，如：她“弄權鐵檻寺”害死張金哥這對未婚夫妻，是爲了得到三千兩酬謝銀子;她“弄小巧用借劍殺人”害死尤二姐，是爲了除掉與自己爭寵的人，以便保住自己璉二奶奶的位置;她想害死尤二姐的未婚夫是爲了滅口……而她“毒設相思局”處心積慮地害死賈瑞，卻找不出很明顯的理由來。王熙鳳雖然是個很殘忍的人，但她要害死一個人總該有一定的動機和目的才符合常情。特別是在害死賈瑞的方式上，她手段十分毒辣，佈置也非常周密。而且要置賈瑞於死地的心情也顯得格外迫切，表現的也十分主動。這到底是爲了什麼呢?這個問題不由不引起人們的深思。
要解開這個謎，還得從該書的第七回焦大酒後的痛罵說起。
這一回，實質上是作者通過焦大之口，對賈府的骯髒內幕作了淋漓盡致地揭露，無情地撕下了賈府竭力遮蓋的面紗，毫不留情地揭示出那個“花柳繁華地，溫柔富貴鄉”的賈府不過是個藏污納垢、糜爛腐敗的牢坑!焦大醉罵中有幾句很關鍵、很有分量的話：
“我要到祠堂裏哭太爺去!那裏承望到如今生下這些畜生來!每日家偷狗戲雞!爬灰的爬灰，偷小叔子的偷小叔子!我什麼不知道?!……”
這幾句話“唬得”衆小廝“魂飛魄喪”，於是，“用土和馬糞滿滿地填了他一嘴”。由此看來，焦大所罵的人和事並不是酒後的胡說八道。
焦大罵的“爬灰”顯然是指賈珍和他的兒媳婦秦可卿亂倫之事，這一點早有定論。在此不必多說。至於“養小叔子”一事，問題就不那麼簡單了。
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王熙鳳養“小叔子”
首先可以肯定的是，養“小叔子“的人是王熙鳳，這一點歷來也沒有什麼疑問。從焦大的痛罵中也可以得出這一結論。因爲焦大醉罵的時候，賈容正送王熙鳳和寶玉的車出門，作者在書中特意點明：“鳳姐和賈容也遙遙地聞得，便裝作不聽見”。爲什麼明明聽見了卻偏要裝作“不聽見”呢?無非是心裏有鬼罷了。可見，焦大的罵正是衝着王熙鳳的。
養“小叔子”的人是王熙鳳，那麼被王熙鳳養的這個“小叔子”又是誰呢?過去不少人認爲。這個“小叔子”是常與王熙鳳眉眼傳情的賈容，我認爲這是絕對的誤解!因爲賈容是“草字頭”一輩的，因此，他是王熙鳳的侄子，不是小叔子，所以，即使王熙鳳與他之間真的也有什麼不正當的曖昧關係，但這“小叔子”也決不是指賈容，而是另有他人。
在榮寧兩府裏。可稱作王熙鳳小叔子的人只有寶玉和賈環，這兩個人當然不會與王熙鳳有任何不正當的關係。因此，這個“小叔子”只能從賈家同族中其他“玉”字旁的人物去尋找。賈府義學中有個教書先生叫賈代儒的便是賈家的同族人，他的孫子賈瑞就是“玉”字旁的，與寶玉、賈環是同一輩的人。也就是說，他也是王熙鳳的小叔子。
《紅樓夢》第十一回中，寫到王熙鳳與賈瑞在花園中偶遇，賈容調戲王熙鳳的口氣就顯得頗爲奇怪：-“嫂子連我也不認得了?!不是我是誰?!”，王熙鳳回答的也很奇怪：“不是不認得，猛然一見，不想是大爺到這裏來……”。從這段對話中可以看出，賈瑞對王熙鳳的調戲顯得十分的突兀，王熙鳳的厲害在賈府中是盡人皆知的，賈瑞又非賈府的嫡系子孫，如果沒有某種特殊的關係，他怎敢如此大膽呢?而且那句：“嫂子連我也不認得了?不是我是誰?!”這種說話的語氣也不像生疏人之間的口氣。並且，若仔細品味一下，還可以從中發現這句話中似乎還夾有一種威脅的、得意的口氣。
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在此，我們先來看一下《紅樓夢》一書在創作上有一個很突出的特點，就是書中人物、情節皆有對稱成雙的特點。如：人物的對稱較爲突出的有：黛玉與寶釵;晴雯與襲人;鳳姐與李紈;寶玉與賈環等等。情節的對稱成雙在書中也有許多，較突出的如：第十九回的《情切切良宵花解語，意綿綿靜日玉生香》;第二十七回《滴翠亭揚妃戲彩蝶，埋香冢飛燕泣殘紅》等。再聯繫作者將賈瑞之死寫在第十二回，秦可卿之死寫在第十三回的情節安排，說明作者是將這二人之死對照着往下寫的：秦可卿死於“爬灰”，賈瑞死於“養小叔子”。
這一點也符合上述情節對稱成雙的特點。它揭露了賈府這個“富貴溫柔鄉”中的貴族階級荒淫無恥的糜爛生活，不管是男性掌權人還是女性掌權人均以玩弄異性來取樂，而他們享樂的後果是導致這些被玩弄的異性的死亡。應當說。作者在這裏暗示得是很清楚了的。
綜上所述，我們可以推斷，在未經改動的《石頭記》原稿中，賈瑞與王熙鳳的關係可能並不像我們現在見到的那樣“乾淨”;而是有着某種見不得人的曖昧勾當。這樣，才能解釋爲什麼焦大罵“養小叔子”時王熙鳳一改平日不饒人的習慣而裝着沒有聽見了。不難看出，這個“小叔子“指的就是賈瑞，而養”小叔子“的人就是王熙鳳!作者雖然將這些情節刪掉了，但刪的很巧妙，閃閃爍爍，欲蓋彌彰。看得出來，在對刪節的處理上，也充分表現了作者大作家的手筆。刪的格外傳神，使讀者能從中窺視出事情的真相。這一點在秦可卿之死中表現的也很明顯。如：聽到秦可卿的死訊，“賈府上上下下都有些疑惑”，既然秦可卿已經病了半年之久，“疑惑”從何而來?這是疑點之一;疑點之二是可卿死後作爲公公的賈珍竟然哭得“淚人兒”似的，難道不違反常理嗎?疑點之三是可卿的兩個丫頭，瑞珠觸拄而亡，寶珠則願爲義女，請任摔喪駕靈之任。平日可卿待這兩個丫頭並無多少情分，至於爲她這樣做嗎?所以，這些都是作者故意留下的蛛絲馬跡，讓讀者自己去領悟真相。
