皇帝，封建社會制度下的一國之君，擁有五湖四海和至高無上的權利。多少人爲了那至高無上的權利而前赴後繼，又有多少女人爲了成爲皇帝的嬪妃而努力着。成爲皇帝嬪妃只是第一步，這一步對於少數嬪妃而言，是幸運的開始;對於大多數嬪妃而言，是悲劇的開始。
孝康章皇后佟佳氏，清世祖順治帝妃。一個可憐的女人，她的一生兩個字就可以形容—悲劇。
康熙的這位母親，家族顯赫到何種地步，通過她的姓氏便知一二。佟佳氏，位列滿族八大姓之首(佟、關、馬、索、齊、富、那、郎)。關於清代官員有這樣一個說法：“佟半朝”。這點並不是胡編亂造，佟佳氏在清廷任職者就有100多人，地方任職者500多人。非常著名的有佟佳·扈爾漢(努爾哈赤時期的五大臣之一)、佟國維(一等公、領侍衛內大臣、議政大臣)、佟佳·隆科多(一等公，雍正皇帝奪嫡功臣)等。
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佟佳氏的父親是少保、固山額真佟圖賴，哥哥佟國綱、弟弟佟國維。
擁有顯赫家世的佟佳氏，通過了嚴格的選妃程序於順治初年入宮，初爲庶妃。這時的她是快樂的，作爲旗人，能成爲皇帝的嬪妃是莫大的榮幸，可最後的結局卻是她想不到的。對於她，進入後宮，不是幸福的開始，而是她悲劇的一生的開始。
不久之後，後宮來了一個董鄂氏。董鄂氏從後宮佳麗中脫穎而出，力壓所有嬪妃，成爲順治帝唯一寵愛的女人，順治十三年八月，被立爲賢妃，八月廿八日 擬晉封董鄂氏爲皇貴妃。佟佳氏與其他嬪妃一樣，受到順治帝的冷落。
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不受寵愛沒關係，連自己的孩子都不能自己撫養，這點對佟佳氏造成了巨大的打擊。順治十年(十一年)，佟佳氏爲順治帝生下了皇三子愛新覺羅·玄燁。沒有丈夫的愛，有了孩子也好。可是，按照宮廷的規矩，皇子不能由生母撫養，因此佟佳氏只能獨自一人生活。
生下了皇子的佟佳氏未能改變順治帝對她的冷漠，依舊獨守空房。這樣的日子並不好過，沒有孩子之前的佟佳氏渴望皇帝的愛，有了孩子的佟佳氏渴望多見見孩子。可按照規定，她只能偶爾見到玄燁，並且是匆匆忙忙。用句俗話來形容，“屁股還沒坐熱就要走了”。如此一來，年紀輕輕的佟佳氏心情跌落到極點，天天以淚洗面。身心備受折磨的佟佳氏，變得體弱多病。
順治十八年，順治帝駕崩(一說出家)。這對於佟佳氏來說，更是一個致命的打擊。此前的她，雖不受寵，但心中還有個念想。這下可好，丈夫死了，念想也斷了。
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順治帝駕崩之後，玄燁即位，爲康熙帝。佟佳氏順理成章的成爲了皇太后，與孝惠章皇后並稱兩宮皇太后。兒子當了皇帝，母子在一起的時間多了起來，這時的佟佳氏卻病倒了。玄燁雖小，卻很懂事。在她患病期間，玄燁日夜在身邊服侍，親自爲她嘗藥，甚至忘記了自己吃飯和睡覺。這個場景，大家可以在心中想一下，多麼溫馨和感人。
玄燁的孝順和太醫的藥未能挽回佟佳氏的生命，她於康熙二年去世。
康熙後來的回憶裏提到，偶爾見到額娘，看到的都是她眼中的憂傷，看不到半點的快樂。康熙曾說，幼年“父母膝下，未得一日承歡”。佟佳氏一生，進宮之前和生病的最後兩年是最快樂的，可她終究沒有得到過夫妻之間的快樂。她愛順治帝，可順治帝不愛她。早逝，對於康熙而言是喪母之痛，對於佟佳氏而言是最好的結局。
