春節是中國最富有特色的傳統節日，中國人過春節已超過4000多年的歷史，關於春節的起源有多種說法，但其中普遍接受的說法是春節由虞舜時期興起。春節一般指正月初一，是一年的第一天，又叫陰曆年，俗稱“過年”;但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月的臘祭或臘月二十三或二十四的祭竈，一直到正月十九，其中以除夕和正月初一爲高潮。在春節期間，中國的漢族和一些少數民族都要舉行各種活動以示慶祝。古代人是怎麼吃年夜飯的?往下接着看。
圖片來源於網絡
年前準備。按中國人的習慣，每年一到陰曆十二月(俗稱臘月)，就到了準備過年的時候了，年貨包括雞鴨魚肉、茶酒油醬、南北炒貨、糖餌果品，都要採買充足，還要準備一些過年時走親訪友時贈送的禮品，小孩子要添置新衣新帽，準備過年時穿。特別是臘月二十三要祭竈，“臘月二十三，竈王老爺上西天。”在臘月二十三這一天，人們都要祭竈，人們供竈王已經供了2000多年，傳說竈君老爺是原始社會管理火種的人，也有的說是炎帝、神農、蘇吉利、張子郭等。
給竈王爺上供的目的是讓他“上天言好事，下地保平安”，而祭竈用的就是關東糖。有一種說法是：關東糖是粘的，粘住竈君的嘴，上了天就什麼也不說了。或者說他只說好話，甜話了。除糖以外，祭竈的時候還要預備清水、草糧，這是給竈王的馬吃的。過去祭竈的時候不準婦女參加。
春節的另一名稱叫過年。過年的前一夜，就是舊年的臘月三十夜，也叫除夕，在這新舊交替的時候，守歲是最重要的年俗活動之一，除夕晚上，全家老小都一起熬年守歲，歡聚酣飲，共享天倫之樂，北方地區在除夕有吃餃子的習俗，餃子的作法是先和麪，和字就是合;餃子的餃和交諧音，合和交有相聚之意，又取更歲交子之意。在南方有過年吃年糕的習慣，甜甜的粘粘的年糕，象徵新一年生活甜蜜蜜，步步高。古代人開聯歡晚會嗎?古代人過春節有哪些活動?
圖片來源於網絡
正月初一。俗稱“過年”，原名“元旦”，“元”的本意爲“頭”，後引申爲“開始”。待第一聲雞啼響起，或是新年的鐘聲敲過，街上鞭炮齊鳴，響聲此起彼伏，家家喜氣洋洋，新的一年開始了，男女老少都穿着節日盛裝，先給家族中的長者拜年祝壽，再到親朋好友家和鄰那裏祝賀新春，節中還有給兒童壓歲錢等。
此外，俗傳正月初一爲掃帚生日，這一天不能動用掃帚，否則會掃走運氣、破財，而把“掃帚星”引來，招致黴運。假使非要掃地不可，須從外頭掃到裏邊。這一天也不能往外潑水倒垃圾，怕因此破財。今天許多地方還保存着一習俗，大年夜掃除乾淨，年初一不出掃帚，不倒垃圾，備一大桶，以盛廢水，當日不外潑。
圖片來源於網絡
初一之後，幾乎每天都有相應的節俗，但又都是元旦的延續。比如，正月初二這天(北方地區爲正月初四)，嫁出去的女兒們便紛紛帶着丈夫、兒女回孃家拜年。女兒回孃家，必備辦一大袋的餅乾、糖果，由母親分送鄰里鄉親，一如過年的情景。北方在這天無論是商貿店鋪，還是普通家庭，都要舉行祭財神活動。正月初三是女媧造羊的日子，故稱“羊日”。在這一天裏，人們不能殺羊，如果天氣好，則意味着這一年裏，羊會養得很好，養羊的人家會有個好收成。
